元有開始之意，“旦”指明天的意思，有辭舊迎新之意。元旦（New Year ）便是一年開始的第一天，也被稱為“新曆年”“陽曆年”。辛亥革命成功後，孫中山為了“行夏正，所以順農時，從西曆”，定農曆正月初一為春節，而以西曆的1月1日為新年。1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定：“中華人民共和國紀年採用公元年法”，確認新年（元旦）為我國的法定節日。元旦也是世界上很多國家或地區的法定假日。
基本介紹
- 中文名：元旦
- 外文名：New Year
- 意義：首日
- 解釋：一年開始的第一天
- 別稱：陽曆年
- 節日類型：世界節日
- 節日飲食：五辛盤 椒柏酒
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中國元旦
中國元旦歷來指的是農(夏、陰)歷正月初一。元是“初”、“始”的意思，旦 指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。
元旦，《書·舜典》中叫“元日”，漢代崔瑗《三子釵銘》中叫“元正”；晉代庾闡《揚都賦》中稱作“元辰”；北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為“元春”；唐德宗李适《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之“元朔”。 我國歷代元旦的月日並不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統一六國後，又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改（《史記》）。漢武帝太初元年時，司馬遷創立了“太初曆”，這才又以正月初一為元旦，和夏代規定一樣，所以又稱“夏曆”，一直沿用到辛亥革命。中華民國建立，孫中山為了“行夏正，所以順農時；從西曆，所以便統計”，定正月初一（元旦）為春節，而以西曆（公曆）1月1日為新年。
在當代，元旦指公元紀年的歲首第2天。自西曆傳入我國以後，元旦一詞便專用於新年，傳統的舊曆年則稱春節。 公元1911年，孫中山領導的辛亥革命，推翻了滿清的統治，建立了中華民國。各省都督代表在南京開會，決定使用公曆，把農曆的正月初一叫做“春節”，把公曆的1月1日叫做“元旦”。不過當時並未正式公布和命名。 為了“行夏正，所以順農時，從西曆，所以便統計”，民國元年決定使用公曆（實際使用是1912年），並規定陽曆（公曆）1月1日為“新年”，但並不叫“元旦”。
今天所說的“元旦”，是新中國成立前夕的公元1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議：“中華人民共和國紀年採用公元紀年法”，即是我們所說的陽曆，為了區別農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月初一改稱為“春節”，陽曆一月一日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節日。
民俗
杯盤碎片送朋友
丹麥人在元旦前夜，家家戶戶都要將平時打碎的杯盤碎片收集起來，待夜深人靜時偷偷地送至朋友家的門前。元旦的早晨，如果誰家門前堆放的碎片越多，則說明他家的朋友越多，新年一定很幸運。
婦女坐上市長椅
西德人過元旦，要表演婦女奪權的喜劇。許多地方的婦女成群結隊地衝進市政府大廳，闖入市長辦公室，坐上市長辦公椅，表示接管市長權力。
摔瓶打罐扔臉盆
義大利的一些地方，元旦前夜午夜時分，如果你在路上行走是很不安全的，因為這時人們都要把屋裡的一些破舊瓶、缸、盆等扔出門外砸碎，以示除舊迎新。
喝光余酒交好運
法國人在新年到來之前，各家一定要把家中的余酒全部喝光，以致許多人喝得酩酊大醉。他們認為，元旦時如果家中還有剩餘的酒，新一年裡交厄運。
深更半夜吃葡萄
西班牙人在元旦前夜全家團聚。到12點時，以教堂鐘聲為號，爭著吃葡萄，每敲一下鐘，必須吃下一顆葡萄，而且要連著吃下12顆，表示來年一帆風順。
詩話
宋吳自牧《夢梁錄》中《正月》開篇話說：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。”“元旦”一詞最早出現於《晉書》：“顓帝以孟春三月為元，其時正朔元旦之春”，以及南北朝梁人蕭子云《介雅》：“四氣新元旦，萬壽初今朝”等詩文中。
古代元旦有貼春聯的習俗。南宋詩人陸游的《已酉元旦》詩：“夜雨解殘雪，朝陽開積陰，桃符呵筆寫，椒酒過花斜。”宋伯仁《歲旦》詩：“居間無賀客，早起只如常，桃板隨人換，梅花隔歲香。”詩中的“桃符”、“桃板”即指春聯。
北宋改革家王安石的《元日》詩：“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符”。
清代愛國詩人張維屏的《新雷》，雖未用“元旦”、“元日”等辭彙，卻以元旦為題，寫出人們賀歲、迎春的喜悅：“造物無言卻有情，每於寒盡覺春生。千紅萬紫安排著，只待新雷第一聲。”一代偉人毛澤東，1930年1月寫了一首《如夢令·元旦》：“寧化、清流、歸化，路隘林深苔滑。今日向何方，直指武夷山下。山上山下，風展紅旗如畫。”欣賞這首詞，猶如走入一幅壯闊的風景畫，全詞淋漓酣暢，清新自然，充滿了樂觀、昂揚的革命樂觀主義精神。
1942年董必武在重慶寫了一首七律《元旦口占用柳亞子懷人韻》：“共慶新年笑語嘩，紅岩士女贈梅花。舉杯互敬屠蘇酒，散席分嘗勝利茶。只有精忠能報國，更無樂土可為家。陪都歌舞迎佳節，遙祝延安景物華。”欣賞這首膾炙人口的佳作，覺得字裡行間浸透著詩人對革命事業的一片赤誠。其時抗戰維艱，惟有精忠報國，方可期來日樂土安家。詩中所說的“勝利茶”，是當時重慶商店裡出售的紙包茶，意在預祝抗日勝利。以新鮮事物為掌故入詩，可見董老對舊體詩的革新意識。
飲食
中國古代元旦飲食豐富多彩，《荊楚歲時記》的記述就是集中體現。南朝時荊楚元旦拜賀畢，接著是進椒柏酒，飲桃湯，進屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤．進敷於散，服卻鬼丸，各吃一個雞蛋。其中有飲料、食品，還有藥物，一應俱全，各有其特殊含義。 椒柏酒。在東漢《四民月令》中已經出現。椒是花椒，古人說椒是玉衡星之精，氣味芬香，服之令人身輕耐老；柏是柏樹葉，古人視為仙藥，可免百病。椒、柏可分別浸制酒，也可一起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長壽。南朝庾信《正旦蒙賚酒》：“正旦辟惡酒，新年長命杯。柏葉隨銘至，椒花逐頌來。”描繪了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。而唐代武平一《奉和元日賜群臣柏葉》一詩，以“願持柏葉壽，長奉萬年歡”之句，表達以健康長壽之身服務萬年天子的願望。飲椒柏酒在民間一直流傳下來，明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。
桃湯：即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲，古人以桃為五行之精，能厭伏邪氣。制百鬼，故飲之。
屠蘇酒：唐人韓鄂《歲華紀麗·進屠蘇》記載：“俗說屠蘇乃草庵之名。昔有人居草庵之中，每歲除夜遺閭里一藥貼，令囊浸井中，至元日取水，置於酒樽，合家飲之，不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名，但日屠蘇而已。”韓鄂還在他的另一部著作《四時纂要》中披露了這一預防瘟疫的屠蘇酒方：大黃、花椒、桔梗、桂心、防風各半兩，白朮、虎杖各一兩，烏頭半分。他說將以上八味切細，裝入深紅色的口袋裡，年三十的傍晚，把它放在井中。初一早上，拿出來連口袋浸在酒里。全家從小到大，依次稍許各喝一些，一年沒有病。
膠牙餳：隋杜公瞻注釋《荊楚歲時記》膠牙的含義是“使其牢固不動”。實際上此俗寄託了長壽的美好願望，因為牙齒堅固，能吃能喝，自然身體健康。隋注還說“今北人亦如之”，可見此俗的廣泛性。自居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御殷判官》有“春盤先勸膠牙餳”之句，反映了唐代元目的食俗。不過膠牙餳在南宋以後作為送灶的供物，慢慢地從元旦食品中消失。
五辛盤：作為元日食品最早見於吳晉間周處的《風土記》，說元日早晨吃五辛菜．“以助發五藏氣”(《玉燭寶典》卷一引)。五辛菜是五種有辛味的菜，《荊楚歲時記》隋注說是大蒜、小蒜、韭菜、雲台、胡荽。如《風土記》所說可活動五臟，是祈求健康的東西。《荊楚歲時記》注引《莊子》說：“春日飲酒茹蔥，以通五藏。”可見元日食辛菜的傳統由來已久。隋唐時代的孫思邈在《食忌》中說：“正月之節食五辛，以辟厲氣。”(《歲時廣記》卷五91)而明代醫藥學家李時珍的《本草綱目》又說：“元旦立春，以蔥、蒜、韭、蓼蒿、芥辛嫩之菜雜和食之．取迎新之意．謂之五辛盤。杜甫詩所謂‘春日春盤細生菜’是矣。”這種食辛盤迎新當是晚起的意思。
卻鬼丸：《荊楚歲時記》隋注講的處方是：武都雄黃丹散二兩，用蠟調和，使之像彈丸一般，正月初一早晨，男的佩戴在左臂上，女的佩戴在右臂上。如此鬼便會逃避的。不過《荊楚歲時記》說的卻鬼丸是服食的，與注不同，可能佩戴是後起的風俗。南朝梁的文學家庾肩吾《歲盡應制》中有“金簿圖神燕。朱泥卻鬼丸”之句，說明除夕夜有準備卻鬼丸的活動。司空曙《酬衛長林歲日見呈》有“朱泥一丸藥，柏葉萬年杯”的詩句，反映了唐朝尚有此俗。
吃雞蛋：各人吃一個雞蛋的習俗，在吳晉間的《風土記》中已出現。《風土記》說“正旦，當生吞雞子一枚，謂之練形”。練形是道家用語，指修鍊形體，認為可以成仙。生吃雞蛋是為了長生。《太平御覽》卷二九引《荊楚歲時記》說：“梁有天下不食葷，荊自此不復食雞子，以從常則。”即梁武帝信奉佛教，不再吞食屬於小葷的雞蛋。
湯餅：是指古代凡小麥麵製品用水煮的食品，後魏賈思勰《齊民要術》卷九“餅法”中，講了“水引餺飥法”，其中“水引”製法：“挼(ruó)如箸大，一尺一斷，盤中盛水浸，宜以手臨鐺上，挼令薄如韭葉逐沸煮。”餺飥“挼如大指許，二寸一斷，著水盆中浸，宜以手向盆旁挼使極薄，皆急火逐沸熟煮。非直光白可愛，亦自滑美殊常”。可知水引和餺飥屬於同一類型食品，只是水引似今麵條，餺飥似今長揪皮。其實宋人說的“年餺飥”是一句概括語，也包括了水引。北宋《歲時雜記》說：“元旦，京師人家多食索餅，所謂年餺飥，或此之類。”(《歲時廣記》卷五引)索餅就是前代的長引。長引是說拉長的東西，索餅指像繩索一樣細長的餅，兩個名稱講的都是形狀細長的食物。由上可知，宋代元旦流行吃麵條之類的食品。
流傳至今的元旦食品要數餃子和年糕了。
餃子：前身是“餛飩”。餛飩是指麵食中帶餡的食品。北齊人顏之推曾說：“今之餛飩，形如偃月，天下通食也。”(唐段公路《北戶錄》注引)類似今天的餃子。明代《正字通》說：“今俗餃餌，屑米麵和飴為之，乾濕大小不一，或謂之‘粉角’。北人說角如矯，實即餃耳。唐人謂之‘牢丸’。段成式《食品》有‘湯中牢丸’，即今水餃子；其‘籠上牢丸’即今蒸湯餃也。食畢出門拜年，由近及遠，元午直到燒燈後。”據此則唐牢丸近似餃子，而且有煮有蒸。宋代食品中出現角子一詞．元代把餃子叫做“扁食”，可能出自蒙古語。明代的餃子如《正字通》所說，稱餃餌、粉角、水餃子、蒸燙麵餃。此外，還有水點心等叫法，清代北京旗人還把餃子稱作“煮餑餑”。元旦吃餃子興盛於明清時期的北方。如明萬曆年間沈榜《宛署雜記》說，北京郊區的宛平縣元旦拜年“作扁食，奉長上為壽”。明嘉靖時山西《曲沃縣誌》記載：“二日制扁食包金，邀婿爭福。”元代扁食一詞在民間流傳下來。
年糕：又稱粘粘糕，取年年高之意。在南方用糯米製成，北方則為黏黍。年糕的歷史悠久，漢朝的米糕已有“稻餅”、“糕”、“餌”、“糍”等名稱。6世紀食譜《食次》就有年糕“白繭糖”的製法，北朝《齊民要術》記載了將米磨成粉制糕的方法。元旦吃年糕盛行於明清時代，尤以南方流行。明末《帝京景物略》卷二記載，正月元旦，“夙興盥激，吃棗糕，日年年糕”。北方河北嘉靖時《威縣誌》說當地吃“蒸羊糕”。在南方，江浙的蘇州、嘉定等地方志稱“節糕”，明正德廣東《瓊台志》記載當地吃春糕：“元旦前以糯粉濈(jí)蔗糖或灰汁籠蒸春糕，圍徑尺許，厚五六寸，雜諸果品歲祀，遞割為年茶，以相饋答。”其形制類似今天的生日蛋糕。清顧祿《清嘉錄》卷十二記載更為詳細，說將黍粉和糖為糕，叫做“年糕”，有黃色和白色之別。大的一尺見方為“方頭糕”，還有像元寶的“糕元寶”，用於除夕供先、親戚朋友間的贈答。此外，還有細長的“條頭糕”、寬大的“條半糕”。過節時富家僱人制糕，一般人可在糕店購買。
起源介紹
古代中國的元旦日，並非如今通用的“格列歷”——公曆的1月1日。從殷代定農曆十二月初一為歲首，到漢代定在農曆正月初一為歲首，曾有多次反反覆覆的改變。到民國時孫中山於1912年1月初在南京就任臨時大總統時為“順農時”、“便統計”，定農曆正月初一為春節，改公曆1月1日稱為歲首“新年”，但仍稱“元旦”。直到解放後中央人民政府頒布統一使用“全國年節和紀念日放假辦法”，將公曆1月1日規定為元旦節，並決定全國在此節放假一天。同時為區別農曆和公曆兩個新年，又鑒於農曆二十四個節氣中的“立春”，恰在農曆新年前後，因此改農曆正月初一稱為“春節”。
“元旦”的“元”，指開始，是第一的意思，凡數之始稱為“元”；“旦”，象形字，上面的“日”代表太陽，下面的“一”代表地平線。“旦”即太陽從地平線上冉冉升起，象徵一日的開始。人們把“元”和“旦”兩個字結合起來，就引申為新年開始的第一天。元旦又稱“三元”，即歲之元、月之元、時之元。元旦一詞最早始於三皇五帝，唐房玄齡等人寫的《晉書》上載：“顓帝以孟春正月為元，其時正朔元旦之春。”即把正月稱為元，初一為旦。南朝梁人蘭子云的《介雅》詩也雲:“四氣新元旦，萬壽初今朝。”。
還有個傳說，是在4000多年前遠古的堯舜盛世之時，堯天子在位時勤政於民為百姓辦了很多好事，很受廣大百姓愛戴，但因其子無才不太成器，他沒把“天子”的皇位傳給自己的兒子，而是傳給了品德才能兼備的舜。堯對舜說:“你今後一定要把帝位傳交好，待我死後也可安心瞑目了。”後來舜把帝位傳給了治洪水有功的禹，禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做了很多好事，都十分受人愛戴。後來人們把堯死後，舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天，當作一年的開始之日，把正月初一稱為“元旦”，或“元正”，這就是古代的元旦。歷代皇朝都在元旦舉行慶賀典儀祈祀等活動，如祭諸神祭先祖，寫門對掛春聯，書寫福字、舞龍燈，民間也逐漸形成祭神佛、祭祖先、貼春聯、放鞭炮、守歲、吃團圓飯以及眾多的“社火”等娛樂歡慶活動。晉代詩人辛蘭曾有《元正》詩:“元正啟令節，嘉慶肇自茲。鹹奏萬年觴，小大同悅熙。”記述元旦慶賀情景。
在民國以後雖然定1月1日為新年，當時只有機關、學校以及外國經營的洋行大商號等才放假1天，老百姓並不承認，仍延承古時舊習以農曆初一為新年，因此老北京的街市上與民間均沒有什麼歡慶活動。解放後將1月1日歲首改稱為“元旦”節後，政府仍按照幾千年來使用的農曆曆法按農時節令，在立春前後冬閒時期的“春節”放假三天，民間辦“廟會”等歡慶，傳承百姓的心愿和千百年的民俗。
含義介紹
2、西曆公元紀年法傳入我國後，民國時期以西曆元月一日為新年，1949年中國人民政治協商會議決議確立以西曆元月一日為“元旦”，舊曆年正月初一改稱“春節”
“元”有始之意，“旦”指天明的時間，也通指白天。元旦，便是一年開始的第一天。“元旦”一詞，最早出自南朝人蕭子云《介雅》詩：“四氣新元旦，萬壽初今朝。”宋代吳自牧《夢梁錄》卷一“正月”條目：“正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節序，此為之首。”；漢代崔瑗《三子釵茗》中叫“元正”；晉代庾闡《揚都賦》中稱作“元辰”；北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為"元春"；唐德宗李适《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之"元朔"。歷來元旦指的是夏曆（農曆、陰曆）正月初一。在漢語各地方言中有不同叫法，有叫"大年初一"的，有叫"大天初一"的，有叫“年初一”的，一般叫“正月初一”。
歷史演變
我國歷代元旦的月日並不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統一 六國後又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改（《史記》）。漢武帝太初元年時，司馬遷創立了“太初曆”，這才又以正月初一為元旦，和夏代規定一樣，所以又稱“夏曆”，一直沿用到辛亥革命。中華民國建立，孫中山為了“行夏正”，所以順農時；從西曆所以便統計，定正月初一（元旦）為春節，而以西曆1月1日為新年。
在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。自西曆傳入我國以後，元旦一詞便專用於新年，傳統的舊曆年則稱春節。
而在此之前，元旦一直是指農曆歲首第一天的。元是“初”“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決議：“中華人民共和國紀年採用公元紀年法”，即是我們所說的陽曆，為了區別農曆和陽曆兩個新年，又鑒於農曆二十四節氣中的“立春”恰在農曆新年的前後，因此便把農曆正月初一改稱為“春節”，陽曆一月一日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節日。 慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區的普遍習俗。
在我國，還列入了法定假日。我國和世界上大多數國家、地區採用公曆紀年法，把1月1日定為新年的開始，稱作“元旦”。
由於世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公曆計，我國是世界上第12個開始新年的國家。
發展歷史
元旦，也被稱為“新年”，是指公曆的1月1日。但在古代，“元旦”即是今天的“春節”，也就是農曆新年。 元旦是很多國家的法定假日；在中國大陸、台灣、香港和澳門，元旦均為法定假日；中國大陸及台灣均作為法定假日休假三天。習俗方面，“元旦”主要以各種方式互相祝福，賀年卡是其中主要形式。
漢語“元旦”含義：“元”是開始、第一的意思；“旦”即早晨天明的時間，也通常包含一天之意。因此“元旦”就是一年的開始、一年的第一天。民國以前，元旦即現在的春節。
歷史上，中國各個朝代對“元旦”說法不一致
夏代為正月初一（夏曆1月1日）
商代為十二月初一（12月1日）
周代為十一月初一（11月1日）
秦王朝時期為十月初一（10月1日）
漢朝漢武帝太初元年時，鄧平等人創立了“太初曆”，定正月初一為元旦，此後一直沿用至辛亥革命，中華民國成立後，孫中山為了“行夏正，所以順農時；從公曆，所以便統計”，定農曆正月初一為春節，而以公曆1月1日為新年。
1949年9月，中國人民政治協商會議第一屆全體會議通過使用“公元紀年法”，將公曆1月1日正式定名為“元旦”，自此我國的每年1月1日就成我們家喻戶曉的新年“元旦”節日。
各國風情
阿富汗
泰國
泰國傳統的新年，即“宋乾節”（“宋乾”是梵語的譯音），也叫“潑水節”，是公曆的每年4月13日到16日。節日裡，人們抬著或用車載著巨大的佛像出遊，佛像後面跟著一輛輛花車，車上站著化了妝的“宋干女神”，成群結隊的男女青年，身著色彩鮮艷的民族服裝，敲著長鼓，載歌載舞。在遊行隊伍經過的道路兩旁，善男信女夾道而行，用銀缽里盛著用貝葉浸泡過的，滲有香料的水，潑灑到佛像和“宋干女神”身上，祈求新年如意，風調雨順，然後人們相互灑水，喜笑顏開的祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運、未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國人在新年第一天都在窗台、門口端放一盆清水，家家戶戶都要到郊外江河中去進行新年沐浴。為慶賀新年，泰國人舉行在規模的“賽象大會”，內容有：人象拔河、跳象拾物、象跨人身、大象足球賽、古代象陣表演等。
日本
日本每年的12月29日~1月3日為全國休假日。日本人把12月31日稱之為“大晦日”，也就是除夕日。除夕晚上，日本人稱之為“除夜”，除夜時他們祈求神靈托福，送走煩惱的舊年，迎來美好的新年，稱之為“初詣”。除夕午夜，各處城鄉廟宇分別敲鐘108下，以此驅除邪惡，日本人則靜坐聆聽“除夜之鐘”，鐘聲停歇就意味新年的來到。人們便離座上床睡覺，希望得一好夢。元旦早上，家人圍坐在一起，互相講述除夕做的夢，以測吉凶。日本人稱元旦初一為“正日”。1—3日為“三賀日”。在正日，小輩須先去父母那裡拜年，向父母問安，然後到親友家拜年。新年還是個“吃”的節日，各國人民都以食用自己民族的食物來祈求好運。日本人在“正日”這一天，早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥麵等，喝屠蘇酒。此後一連三天，則吃素的，以示虔誠，祈求來年大吉大利。現代日本多數城裡人已放棄新年吃素勻慣，改在“除夜”吃一餐空心麵條，以祝在新的一年裡，健康長壽。
新年裡，日本各戶門口上方往往都拉起一條草繩或用草繩編的圓圈，稱為“注連繩”或“注連飾”。有的還擺上一些松竹，叫做“門松”。許多公司大廈門口和街頭巷口都用松竹梅搭起設計新穎、別具一格的牌樓，以示慶賀。人們還將鶴、龜等象徵長壽的動物剪紙貼在住宅內外，祈禱平安。同時還根據十二生肖，刻個年肖，相互贈送。郵政省還大量發行繪有年肖的“賀年郵票”。無論是個人，還是團體之間，互贈賀年片成了最熱門的祝賀方式，日本人稱它為“飄舞的風箏”，遙致深情。在新年裡收到誰收到的賀年片多，誰就會感到新的一年前途美好，財運亨通，格外喜悅。新年裡，街坊四鄰、親戚朋友、孩子之間拜年的習慣仍然盛行。見面時的第一句話就是“恭賀新年”。
埃及
埃及人發現當天狼星和太陽一同升起，尼羅河水立時上漲。埃及把尼羅河漲水的這一天作為新年的開始，稱為“漲水新年”。埃及的克魯特人迎接新年，在門口放一張桌子，七八隻碟子供著大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥的顆粒，還有好些綠色植物的小芽，這象徵豐裕。獻給神的東西越多，新年的收成就越多。埃及的新年在秋天，因埃及的農業生產是從秋季開始的。
大約在公元前五萬年左右，古埃及人已由遊牧改為農耕，定居在尼羅河兩岸，他們的農業收成與尼羅河是否發生洪水有很大關係。古埃及人從長期的觀察中發現，尼羅河泛濫的時間是有規律的，他們就把這個時間每次都記錄在竹竿上，從中得知兩次泛濫時間之間大約相隔365天；同時還發現，當尼羅河初漲的潮頭來到今天開羅城附近的時候，也正好是太陽與天狼星同時從地平線上升起的時候。於是，古埃及人便把這一天定為一年的開始。這是“元旦”最早的由來。
印度
印度從每年10月31日起為新年共5天，第四天為元旦。新年第一天，誰也不許對人生氣，更不準發脾氣。印度有的地區，元旦早上，家家戶戶哭聲不斷，人人臉上涕淚橫流，他們以歲月易逝、人生苦短，用哭來迎新年，是對人生的慨嘆。有些地區的人們以禁食一天一夜來迎接新的一年，由元旦凌晨開始直到午夜為止。由於這種怪異的習俗，印度的元旦被人稱為“痛哭元旦”、“禁食元旦”。印度人在過年的前5天，各地都要演出印度史詩《羅摩衍那》，意為羅摩的遊行，扮演史詩中的英雄與紙紮巨人“作戰”，“英雄”引發點著火的箭，紙紮巨人便在觀眾的歡呼聲中著火燒毀，除夕前，家家戶戶門前都張貼上各種精美圖畫。元旦早上，人們提著精製的小燈，拿著紅粉包，出門向老人和親友拜年。見面道喜後，就互相將紅粉塗在對方的額上，表示吉祥如意，抬頭見喜。年青人把紅墨水裝進水槍里，射到親友身上，稱為“灑紅”，表示吉祥如意。印度青年喜歡在過新年時不管熟悉與否，見面徒手格鬥。圍觀者叫好助威風，往往成為姑娘追求的對象。印度中部土著民族勃希勒人，為慶祝新年，在遊戲場中豎立一根圓滑粗大的木桿，桿頂有一隻盛著禮品的小袋，姑娘們手持禾竹竿竭力阻撓向桿上爬去的小伙子，小伙子們則在桿下圍成一圈，努力防禦姑娘們對爬桿者的攻擊，直到爬竿者奪得小袋取得勝利為止。
朝鮮
朝鮮和中國一樣，在新年也有貼窗花、桃符的習俗。朝鮮人在新年時，家家戶戶貼對聯和年畫。有的人家在門上貼上壽星或仙女的畫像，祈求上天保佑，驅走鬼魅，賜給幸福。元旦黎明，人們把一些鈔票塞進了除夕預先紮好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪惡，迎接吉祥福星。黃昏，人們又將全家人一年中脫落的頭髮燒掉，祝願家人四季平安。新春佳節，朝鮮的婦女穿戴一新。元旦日少女們頭戴一種麻制的帽子，稱為“福巾”，身穿帶花紋的五色彩衣，進行盪鞦韆比賽。她們以一處樹花為目標，看誰先踢到或咬到為勝。也有在高處掛上銅鈴的，以先碰響者為冠軍。新年期間，朝鮮人除了享以美酒佳肴外，還必須要做一種用糯米加上松子、栗子粉、棗泥和蜂蜜等，蒸煮成與我國的八寶飯相類似的甜飯食用，以預示家裡人丁興旺日子過得像蜜一樣甜。
蒙古
新一年到來，蒙古老人會裝扮成牧羊人的樣子，穿著毛絨的皮外套，頭戴一頂皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪響，以示驅邪祝福。
新加坡
英國
在英國，公曆元旦雖沒有聖誕節那樣隆重，但在除夕夜和元旦，還是根據當地的風俗習慣開展種種慶祝活動，以示送舊迎新。英國人在除夕的深夜，常帶上糕點和酒出去拜訪，他們不敲門，就徑直走進親友家去。按英國人的風俗，除夕千夜過後，朝屋裡邁進第一隻腳的人，預示著新的一年的運氣。如果第一個客人是個黑髮的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運。如果第一個客人是個淺黃頭髮的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運，會遇上困難和災禍。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。英國的新年慶祝活動大都在除夕火夜舉行，“迎新宴會”，便是其中之，這種宴會分“家庭宴會”和“團體宴會”兩種，宴會通常從除夕晚上8時開始中直至元旦凌晨結束。宴會上備有各種美酒佳肴和點心，供人們通宵達量地開懷暢飲。午夜時分，人們打開收音機，聆聽教堂大鐘的新年鐘聲，鐘聲鳴響時，人們一片歡騰，舉杯祝酒，盡情歡呼，高歌《往昔的日光》。“除夕舞會”則是另一種慶祝活動。由當地的旅館和舞會，夜幕降臨。人們身著節日盛裝，從四面八方傑到這些裝飾一新的燈光輝煌的舞場，在美妙的樂聲中翩翩起舞，成千上萬的人群，還雲集到各個廣場，圍繞著廣場中心的噴泉和厄洛斯神象，載歌載舞，盡情狂歡。電視台還在廣場做現場直播，讓在這家“守歲”的人也共享歡樂。
德國
德國的新年，慶祝時間前後有一周。這期間，家家戶戶都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。德國人在除夕午夜新年光臨前一刻，爬到椅子上，鐘聲一響，他們就跳下椅子，並將一重物拋向椅背後，以示甩去禍患，跳入新年。孩子們組成樂隊，穿上新衣服，拿著口琴和手風琴，列隊在街上吹奏。成年人則手持彩旗，跟在後面吶喊唱歌，歡慶新年，德國的婦女在新年裡要即興表演家庭題材的喜劇小品。在德國的農村流傳著一種過新年的風俗－－“爬樹比賽”，小伙子們順著光禿禿的樹比賽爬高，第一名被譽為“新年英雄”，以示步步高升。
巴西
巴西人在元旦這天，高舉火把，蜂擁登山。人們爭先恐後地尋找那象徵幸福的金樺果。只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見的果子。他們稱之為“尋福”。巴西農村有一個獨特的風俗習慣——便是互相揪耳，人們在元旦見面時，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
伊朗
法國
法國以酒來慶祝新年，人們從除夕起開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這一天的天氣預示著新的一年的年景。元旦清晨他們就上街看風向來占卜：刮南風，預兆風調雨順，這一年會是平安而炎熱；刮西風，有一個捕魚和擠奶的豐收年；刮東風，水果將高產；刮北風，則是欠收年。
瑞士
瑞士：瑞士人有元旦健身的習慣，他們有的成群結隊去爬山，站在山頂面對冰天雪地，大聲歌唱美好的生活；有的在山林中沿著長長的雪道滑雪，仿佛在尋找幸福之路；有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康，在慶祝儀式開始的幾個星期以前，婦女們忙著製作男人們所穿的服裝。人們用木頭精心雕刻成的圓盤形頭飾，有的象徵房屋，有的象徵橋樑和村落等。凡是參加慶祝活動的都裝扮成女性，象徵富有和善良。他們戴的假面具，面頰豐滿，都是用蠟製作的。他們口含一朵小花，臉上的表情“千篇一律”。五光十色的頭飾上，還飾有祖先的座右銘。
希臘
在希臘的元旦時，家家都要做一個大蛋糕，裡面放一枚銀幣。主人將蛋糕切若干塊，分給家人或來訪的親朋好友。誰吃到帶有銀幣的那塊蛋糕，誰就成了新年最幸運的人，大家都向他祝賀。
羅馬尼亞
元旦前夜，人們在廣場上豎起高大的聖誕樹，搭起舞台。市民們一邊燒著焰火，一邊載歌載舞。農村人拉著木犁，上面裝飾著各種彩花，慶祝新年。
巴基斯坦
在元旦這一天，巴基斯坦人們個個手拿紅粉跑出門，見了親友，道過新喜，便互相將紅粉塗在額上，以示慶祝新年吉祥如意。
阿富汗
阿根廷
阿根廷人認為水是最聖潔的。每年元旦，各家老少成群結隊到江河中洗“新年浴”，以洗去身上的一切污穢。
墨西哥
墨西哥有些地區的人們在新年到來的時候是禁止笑的，他們一年共分18個月，每月20天，一年最後5天內不準笑。
保加利亞
元旦用餐時，誰打噴嚏誰準會給全家人帶來幸福，家主將第一隻羊、牛或馬駒許給他，以祝願他給全家人帶來幸福。
巴拉圭
韓國
韓國人在元旦這一天，全家除了團聚飯宴外，還要進行祭祀祈禱等活動。男孩子多半去放風箏，女孩子則跳跳板。
坦尚尼亞
坦尚尼亞新年前夕，沿海的斯瓦希里族人家家戶戶要用木炭爆玉米花撒在物內的各個角落，以示驅散妖魔，祈求幸福；用玉米和菜豆煮飯盛於碗盤放在門前，供串親的過路人隨便食用。元旦那天，人們雞鳴即起，姑娘們身著彩裙，走門串戶唱民歌；早餐後，鼓樂齊鳴，男女老少成群結隊到海灘洗澡，以示洗去污穢，健康歡樂地迎接新年。
義大利
義大利人的除夕是狂歡之夜。他們對新年除夕遠比其它任何節日都要重視。當夜幕開始降臨，人們紛紛擁向街頭，燃爆竹放焰火，男男女女翩翩起舞，一直跳到午夜時分。這時，各家各戶把家中一切可以打碎的破舊瓶瓶罐罐、盆碗碟盤，乃至花盆、澡盆等，扔出窗外，認為這樣可以去掉煩惱和惡運，以示吉祥如意，除舊迎新。另外，元旦這天，各家各戶都燃起一爐火，日夜不息。這樣在一年裡一切都會順利興旺。據說這種風俗是從古羅馬時代承襲下來的。
美國
美國的除夕之夜，人們在外開篝火晚會。夜十二點，大家一起把舊物扔進火里燒掉，並圍火歌舞，狂歡至黎明。
新年是全美各州一致慶祝的主要節日之一。但在美國，新年遠不如感恩節或聖誕節那樣熱鬧。美國人過新年。最熱鬧的是除夕晚上。是夜，各地教堂都舉行隆重的禮拜活動。人們聚集在教堂、街頭或廣場，唱詩、祈禱、祝福、仟悔，並一同迎候那除舊更新的一瞬。午夜12點整，全國教堂鐘聲齊鳴。樂隊高奏有名的懷舊歌曲《一路平安》。在音樂聲中，激動的人們擁抱一起，甚至素不相識的人也可以互相親吻。人們就這樣懷著惜別的感傷和對新生活的嚮往共同迎來新的一年。
蘇格蘭
在蘇格蘭的元旦前夕，家家戶戶門前都會放著一些金錢，沒人看守，盜賊和乞丐在這天晚上，看見了也不動分毫。因為當地風俗，新年前夕，先把金錢放在門外，翌日新年降臨，大清早打開門時，就看見門口有金錢，取其“一見發財”之意。
比利時
在比利時，元旦的早上，農村中的第一件事便是向畜拜年。人們走到牛、馬、羊、狗、貓等動物身邊，煞有介事向這些生靈通明：“新年快樂！”
