簡介
佛教傳入中國後,
禪學或
修禪思想一直獲得廣泛的流傳,在東漢至南北朝時曾譯出多種
禪經,禪學成為相當重要的流派。相傳
菩提達摩於六朝齊、梁間從印度渡海東來,梁普通(520—526)前後到洛陽弘揚禪法。因其禪法不為當時佛教界所重,乃入
少林寺安心壁觀,以“
二入四行”禪法教導弟子
慧可、道育等。慧可從達摩6年,達摩授以《
楞伽經》4卷。後隱居於
舒州皖公山(今安徽
潛山東北),傳法於
僧璨。僧璨受法後又隱於舒州司空山(今安徽太湖北),蕭然靜坐,不出文記,秘不傳法。唯有道信侍璨9年,得其衣法。後至吉州(治所在今江西吉安)傳法,嘗勸道俗依《文殊說般若經》
一行三昧,可見其除依《
楞伽經》外,還以《
般若經》為依據。後住湖北黃梅
雙峰山(一名破頭山)30多年,主張“
坐禪守一”,並傳法於
弘忍。其另一弟子法融在
金陵(今江蘇南京)牛頭山傳牛頭禪。
弘忍得法後即至雙峰山東馮茂山(一作馮墓山)另建道場,名
東山寺,時稱其
禪學為“
東山法門”。其“蕭然靜坐,不出文記,口說玄理,默授與人”的作風,開中國佛教特有的禪風,對後來禪宗發展影響甚大。著名弟子有禪秀、
惠能、惠安、
智詵等。相傳弘忍為選
嗣法弟子,命大家各作
一偈,時
神秀作偈:“身是
菩提樹,心如明鏡台;時時勤佛拭,勿使惹塵埃。”弘忍認為“未見本性”。惠能也作一偈:“
菩提本無樹,明鏡亦非台;本來無一物,何處惹塵埃。”弘忍認可,並秘密傳以衣法,為第六代祖。惠能得法後南歸,隱居15年,繼至曹溪住
寶林寺。後應請在韶州
大梵寺說摩訶般若波羅蜜法,並傳授無相戒。嗣法弟子有行思、
懷讓、神會、
玄覺、慧忠、
法海等40餘人。法海集其言行為《
六祖壇經》,是為南宗。神秀於
弘忍寂後至荊州當陽山
玉泉寺弘禪,20餘年中門人云集,是為北宗。神會先後在
南陽、洛陽大弘禪法,南宗遂成禪宗正統,
惠能宗風獨尊於天下。
神秀北宗則門庭寂寞,傳不數代即衰亡。
經典
理論
提倡
心性本淨,
佛性本有,見性成佛。主要依據是達摩的“二入”、“四行”學說。“二入”指“理入”和“行入”。理入是憑藉經教的啟示,深信眾生同一
真如本性,但為客塵妄想所覆蓋,不能顯露,所以要令其舍妄歸真,修一種心如牆壁堅定不移的
觀法,掃蕩一切差別相,與真如本性之理相符,寂然無為。這是該宗的理論基礎。行入即“四行”:報怨行、
隨緣行、無所求行與稱法行,屬於修行實踐部分。
惠能繼承這一學說,在《
六祖壇經》里主張舍離文字義解,直徹心源。認為“於
自性中,萬法皆見;一切法自在性,名為清淨法身”。一切
般若智慧,皆從自性而生,不從外入,若識自性,“一聞言下大悟,頓見真如本性”,提出了“
即身成佛”的“
頓悟”思想。其禪法以定慧為本。定慧即“
無所住而生其心”。“無所住”指“定”,“生其心”即“慧”。惠能從“無所住而生其心”的經文中,悟出了
定慧等學微旨。禪宗的一切思想,皆從此義引申擴充而來。
發展和演變
惠能著名的弟子有
南嶽懷讓、青原行思、荷澤神會、
南陽慧忠、永嘉
玄覺,形成禪宗的主流,其中以南嶽、青原兩家弘傳最盛。
南嶽下數傳形成溈仰、臨濟兩宗;青原下數傳分為
曹洞、雲門、
法眼三宗;世稱“五家”。其中
臨濟、曹洞兩宗流傳時間最長。臨濟宗在宋代形成黃龍、楊岐兩派。合稱“
五家七宗”。
臨濟宗。
義玄創立。因義玄住鎮州(治所在今河北正定)臨濟院而得名。提出“三玄”(三種原則)、“三要”(三種要點)、“四料簡”(四種簡別)、“四照用”(四種方法)等接引學人。因其機鋒峭峻,別成一家。
曹洞宗。
洞山良價及其弟子曹山本寂創立。其教法“五位君臣”說,從理事、體用關係上說明事理不二、體用無礙的道理。
雲門宗。文偃創立。因文偃住韶州
雲門山(在今廣東乳源縣北)光泰禪院而得名。其禪風被稱為
雲門三句:“
函蓋乾坤”,“
截斷眾流”,“隨波逐浪”。常用“顧”、“鑒”、“咦”三種表示,接引學人,表現出”剛勁”的宗風。
法眼宗。
文益創立。南唐中主
李璟賜謚其為“大法眼禪師”而得名。提出“理事不二,貴在圓融”和“不著他求,盡由心造”的主張。以“對病施藥,相身裁縫,隨其器量,掃除情解”,概括其宗風。
黃龍派。
慧南創立。因其住
黃龍山(在今江西南昌市)而得名。法門為“道不假修,但莫污染;禪不假學,貴在
息心”。
楊岐派。創始人方會。因住
楊岐山(治所在今江西萍鄉縣北)而得名。時人稱其兼百丈懷海、
黃檗希運之長,得馬祖道一大機、大用,渾無圭角,宗風如龍。
禪宗五派的思想,相差無幾,僅是門庭施設不同,接引學人方法有所區別,以致形成不同宗風。法眼宗文益在他所著《
宗門十規論》中指出:“曹洞則敲唱為用,臨濟則互換為機,韶陽(指雲門一引者)則函蓋截流,溈仰則方圓默契”,指出四派不同之點。
法眼宗的宗風則為“一切現成”。
禪宗在
五家七宗以後,禪風有所改變,有“頌古”、“評唱”等一類禪門
偈頌行世。後有克勤作《碧岩集》,影響很大。從此禪宗機用變成逢場作戲。後克勤弟子
大慧宗杲銷毀《碧岩集》刻版,想杜絕不明根本、專尚語言的
禪病。但不久又有刻版重出,
宗杲的預定目的未能達到。後來他提倡“看
話頭禪”,將“敲門磚”給發心
參禪者,深受士大夫們歡迎。這種佛儒合流傾向,影響到宋明理學的形成。宗杲又反對
正覺所倡導的“
默照禪”,稱之為“邪禪”,認為是不求妙語,只以默照。實際上看話頭禪套用
惠能定慧等學中的“
慧學”,默照禪套用其中的“定學”,兩家只是方法上的不同。這兩家
禪學,自宋以後,經元明清三代,至今不絕。
正值禪宗流弊嚴重,臨濟、曹洞互爭短長時,
法眼宗延壽編《
宗鏡錄》100卷,對各派宗旨分歧持調和態度,目的是扶衰救弊。但此書在100年後才刻版流通,不久又被增改,至明代才恢復舊觀。清雍正年間曾被推崇一時,但始終未在禪門中發揮套用。以後金元間有曹洞宗行秀,元有臨濟宗明本,明末清初有臨濟宗
圓悟、曹洞宗
元賢等宗師,繼續弘揚禪法,都未能挽回頹勢,並陸續出現三種情況:①宋初,不斷有人提倡禪淨合一;②為爭奪法統,臨濟宗後人歪曲
雲門宗的傳承,把雲門、法眼兩宗歸屬於
南嶽懷讓一系,而將青原行思一系說成只有曹洞一宗;③清帝雍正撰寫《揀魔辨異錄》,以政治威力干涉禪宗內部糾紛,迫使被壓制的派系所屬各大禪寺,如杭州靈隱寺等,改換門庭。禪宗至此奄奄一息。
影響
禪宗在中國佛教各宗派中流傳時間最長,至今仍延綿不絕。它在中國哲學思想上也有著重要的影響。宋、明理學的代表人物如
周敦頤、
朱熹、
程顥、
陸九淵、
王守仁都從禪宗中汲取營養。禪宗思想也是近代資產階級思想家如
譚嗣同、
章太炎建立他們思想體系的淵源之一。對外傳播亦甚廣。8世紀,
新羅僧信行入唐從
神秀受法,將
北宗禪傳至朝鮮。道義從馬祖弟子智藏受法,回國傳入南宗禪,稱禪寂宗,後改稱
曹溪宗,為朝鮮禪宗主流。12世紀末,日僧
榮西入宋,受法於臨濟宗
黃龍派虛庵懷敞,將此宗傳入日本,稱千光派。俊荷受
楊岐派禪法。13世紀初,日僧道元入宋,從洞山第十三代弟子
天童如淨受法,將曹洞宗傳入日本。17世紀,福建黃檗山
萬福寺隱元隆琦應邀赴日弘法,設壇傳授
禪戒,成為與曹洞、臨濟並列的
黃檗宗,至今不衰。