發展階段（developmental stages），皮亞傑術語。指兒童自出生至青春期的智慧發展一般可以劃分為幾個按不變順序相繼出現的、 有著質的差異的確定時期。在皮亞傑的早期著作中尚未堅持兒童的智慧發展有明確的階段，到 1936 年發表的《兒童智慧的起源》和 1937 年發表的《兒童現實的構成》兩書中，才用一系列的階段形式來表達觀察到的全部材料，以後階段問題成為研究工作的一個重要課題。
1955年春，日內瓦召開了以心理發展階段為主題的學術討論會，皮亞傑的論文《兒童期與青春期的智慧發展階段》對此作了詳盡的闡述，提出階段具有五個特徵。在 1966 年發表的《兒童心理學》和 1967 年發表的《生物學與知識》中則進一步概括為 3 個特徵。（1）各階段出現的一般年齡雖因各人的智慧程度或社會環境不同可發生差異，但各階段的先後次序不變。（2）每階段都有一整體結構作為特徵，可據此說明該階段的主要行為模式。例如，在具體運算階段，這一整體結構為群集水平，人們能夠在兒童的分類或序列運算中找到這種群集的邏輯特徵。以後，在形式運算階段則表現為四元轉換群。（3） 整體結構是整合的，因而各階段間不能彼此互換。每一整體結構淵源於前階段的整體結構，而這種整體結構本身又繼續向前發展，或早或遲地整合成為下一階段的結構。例如，在感知運動階段形成的永久性客體將成為以後形成守恆觀念的整合成分。同樣，具體運算階段的那些運算將成為形式運算的整合部分。
