苗栗縣(苗栗)

苗栗縣

苗栗一般指本詞條

苗栗縣,隸屬於台灣省,位於台灣島西北部,東面與新竹縣相鄰,西面瀕臨台灣海峽,南面接壤台中市,北面毗連新竹市新竹縣,領域範圍方整適中。面積1820.3149平方千米,2015年6月人口565704人。

苗栗縣的經濟產業主要以農業、牧業為主,1988年該縣產業結構為第一產業24.8%,第二產業43.7%,第三產業31.5%。2012年全縣GDP100.5億美元,人均GDP18031.91美元。

基本介紹

  • 中文名稱:苗栗縣
  • 外文名稱:Mell Lee County
  • 別名:苗、苗縣、貓貍
  • 行政區類別:縣
  • 所屬地區台灣省
  • 下轄地區:2市5鎮11鄉
  • 政府駐地:苗栗市縣府路100號
  • 電話區號:037
  • 地理位置:台灣島西北部
  • 面積:1,820.3149平方公里(台灣第11位)
  • 人口:565704人(2015年6月)
  • 方言客家語四縣腔海陸腔),閩南語-台灣話
  • 氣候條件:溫帶氣候、亞熱帶氣候
  • 著名景點:泰安溫泉區;馬那邦山
  • 火車站苗栗車站
  • 人口密度:309.02人/平方公里
  • 縣花:桂花
  • 縣樹:樟樹
  • 縣鳥:喜鵲
歷史沿革,行政區劃,苗栗縣旗幟徽章,地理環境,位置境域,地形地貌,氣候特徵,人口民族,人口,族群,政治,經濟概況,綜述,第一產業,第二產業,第三產業,社會事業,教育事業,體育事業,交通運輸,歷史文化,風景名勝,

歷史沿革

昔稱“貓里”,原為清代平埔族道卡斯人的社名。
公元10世紀之前,平埔族道卡斯族移居至苗栗地區。
17世紀中期,漢族移民的閩南人客家人開始遷來此地定居開墾。
明鄭時期,苗栗地區屬於天興縣管轄;清代時期前期,屬於諸羅縣雍正元年(1723)析諸羅縣新設彰化縣,屬之;雍正9年又析彰化縣新設淡水廳,屬之1889年,設立苗栗縣;1895年進入台灣日治時期,曾設立苗栗廳;1945年進入民國時期,1950年,恢復苗栗縣至今,是台灣的客家大縣,縣政府駐紮苗栗市
1950年台灣調整各縣市行政區域,其中原新竹縣合新竹市分為桃園、新竹、苗栗三縣。苗栗縣轄竹南、苗栗、大湖3區,計18鄉鎮,327448人,面積1820.3149平方千米。縣政府設於苗栗。
苗栗縣
苗栗縣:管轄苗栗、頭份、苑裡、通霄、竹南、後龍、卓蘭等7縣轄市,及大湖、公館、銅鑼、南莊、頭屋、三義、西湖、造橋、三灣、獅潭、泰安等13鄉,合計18鄉鎮。疆界:東為泰安鄉大霸尖山,位於東經120°38′4″;西為苑裡鎮房裡,位於東經120°38′4″;南為卓蘭鎮內灣,位於北緯24°18′13″;北為竹南鎮崎頂里噴鼻泉,位於北緯24°45′3″。本縣東界新竹縣,南毗台中縣,西臨台灣海峽,北接新竹縣。
又在1952年8月,大安鄉更名為泰安鄉。1953年11月12日,三叉鄉改稱三義鄉。1954年8月3日,四湖鄉更名為西湖鄉。1956年1月16日,卓蘭鄉改稱為卓蘭鎮。1981年12月25日,苗栗鎮改制為縣轄市苗栗市。2015年中,頭份鎮改制為頭份市。

行政區劃

縣治苗栗市,轄2市5鎮11鄉。列表如下:
鄉鎮市名面積(km2)下轄村里數下轄鄰數人口密度(人/km2)所屬地區
37.8872
28
700
90,899
2,399
“山線”客家地區
107.768
24
394
37,568
349
“海線”閩南地區
68.2472
25
360
48,481
710
“海線”閩南地區
41.0752
9
108
7,753
189
“山線”客家地區
52.504
8
120
11,479
219
“山線”客家地區
71.452
19
281
34,932
489
“山線”客家地區
78.38
10
218
19,274
246
“山線”客家地區
69.3424
7
161
7,180
106
“山線”客家地區
37.5592
25
513
79,997
2,130
“海線”閩南地區
頭份市
53.32
32
538
98,855
1,854
“山線”客家地區
75.8072
23
366
38,854
513
“海線”閩南地區
47.9976
9
118
13,691
285
“山線”客家地區
52.296
8
93
7,180
137
“山線”客家地區
165.4936
9
184
10,923
66
“山線”客家地區
90.8392
12
180
15,893
175
“山線”客家地區
75.316
11
176
18,396
244
“山線”客家地區
79.432
7
100
4,791
60
“山線”客家地區
614.5936
8
64
5,941
10
台灣山地原住民

苗栗縣旗幟徽章

旗幟徽章
苗栗縣(苗栗)
苗栗縣(苗栗)

地理環境

位置境域

苗栗縣位於台灣本島的中北部,東經120.38°~121.17°,北緯24.18°~24.45 °,北邊和東北邊與新竹縣為鄰,南邊和東南邊隔著大安溪、雪山山脈與台中縣接壤,西濱台灣海峽。極東點是泰安鄉梅園村的大霸尖山;極西點位於苑裡鎮房裡海岸;極南點是卓蘭鎮內灣里南端;極北點是竹南鎮崎頂里北端,中心點則約在獅潭鄉豐林村。全縣東西寬約64公里,南北長約50公里,面積1820.31平方公里,外型頗似一顆鑽石。海岸線長度自竹南鎮崎頂裏海岸北端起,向南延伸至苑裡鎮房裡海岸南端止,全長約50公里。

地形地貌

境內山多平原少,主要是原屬於雪山山脈西側的河川沖積扇,因不斷受到各河川侵蝕,漸漸切割成今日的丘陵、台地地形,數條河川隨著地勢穿梭其間,形成多變化的山川風貌。地形上大致可依序分為平原、丘陵、台地及山脈等四種,除了台地之外,其他地形都非常有規律的由西向東排列。

氣候特徵

苗栗縣屬於副熱帶季風氣候,年平均溫21.0℃,最高月均溫28.8℃,最低月均溫14.8℃。

人口民族

人口

苗栗縣2015年起每月遷出人數多於遷入人數,半年遷出10552人,遷入8561人,相差1991人。6月總人口數565704人,也比1月的567092人,少了1388人。
2014年1月到6月,苗栗縣總人口數增加785人,遷入比遷出人數多616人;2013年1到6月,總人口也增加424人,遷入比遷出人數多419人,今年1到6月是三年同期唯一人口數負成長及遷出比遷入人口多的半年。
截至2015年6月,苗栗縣總人口數565704人,人口密度308人/平方千米。

族群

原住民
2014年原住民人口占縣總人口1.9%。
苗栗縣昔日為道卡斯族蓬山社群及後壠社群的原鄉,荷西時期對於這些原住民族部落已有詳細的記載,清代初期郁永河的《裨海記游》及日據初期伊能嘉矩的《踏查日記》亦予以詳盡調查。這群原鄉人逃過了大航海時代殖民當局的壓迫,卻逃不過清代時期漢族先民如潮水般湧入,在經濟上及文化上的衝擊。最終僅少部份離開原鄉,遠走埔里盆地。大部份選擇融入漢族文化,與所有人和平共處,而消逝於歷史舞台。
賽夏族居住於今新竹縣五峰鄉及苗栗縣南莊鄉一帶,清領時期族群勢力最盛北達鳳山溪,南至後龍溪,東與泰雅族人為鄰,西至竹苗海岸;但受到漢族先民及泰雅族的雙重壓迫,及南莊事件的打擊,族群勢力日漸衰退。現今總人口約5000人,是人口僅次於邵族的第2稀少民族,其日常生活深受泰雅族及客家族群雙重影響,傳統文化急速消逝中。
泰雅族相傳發源於南投縣仁愛鄉山區,在清領時期開始向外拓展,勢力遠達花蓮、南澳及烏來,是北部最為強勢的原住民族。今日主要居住地是泰安鄉雪山山脈地區。
漢人
清朝時代,是客家人開墾苗栗縣最盛時期。沿海四鎮竹南、後龍、通霄及苑裡,主要居民為使用台灣閩南語的族群。除沿海四鎮及泰安鄉以外的各鄉鎮,主要人口都是使用台灣客家語的族群;地理環境多是丘陵台地,因此以各項農作物栽培為主要產業。占人口大宗的客語族群,在地方政治上人才輩出。(此處族群是以使用語言來劃分,非種族。)

政治

歷任縣長
屆次姓名黨籍任職期間備註
1
1951年8月15日-1954年8月16日
民選首任
2
1954年8月16日-1957年6月2日
3
1957年6月2日-1960年6月2日
4
林為恭
1960年6月2日-1964年6月2日
縣長任期由三年延長為四年
5
林為恭
1964年6月2日-1968年6月2日
6
1968年6月2日-1973年2月1日
7
1973年2月1日-1977年12月20日
因故延後一年就任
8
1977年12月20日-1981年12月20日
9
謝金汀
1981年12月20日-1985年12月20日
10
謝金汀
1985年12月20日-1989年12月20日
11
1989年12月20日-1993年12月20日
12
無黨籍→ 中國國民黨
1993年12月20日-1997年12月20日
13
無黨籍
1997年12月20日-2001年12月20日
14
無黨籍
2001年12月20日-2005年12月20日
15
2005年12月20日-2009年12月20日
16
2009年12月20日-2014年12月20日
依地方制度法規定延任一年
17
2014年12月20日現任

經濟概況

綜述

1983年該縣產業結構為第一產業30.9%,第二產業36.7%,第三產業32.4%,與台灣省的產業結構比較,第二產業有逐漸取代第一產業的趨勢。
1988年該縣產業結構為第一產業24.8%,第二產業43.7%,第三產業31.5%,可見第一產業減少得快,而第二產業的成長,取代第一產業,同時與台灣省及中部區域比較,該縣第二產業發展較快。

第一產業

1977年第一產業為該縣主要產業,其就業人口占總就業人口的38.2%,當時台灣省亦以第一產業為主要產業,其第一產業人口占全省就業人口的37.6%,可見當時苗栗縣第一產業人口比重大於台灣省,於台灣省各縣市中屬於重要農業縣。然而1977年至1979年台灣省的第一產業人口急速下降至33.1%,該縣第一產業人口減少得更多,其比重降為31.2%,比台灣省比重還低,雖然1979年至1980年該縣第一產業人口比重有提高的趨勢,但始終不如台灣省第一產業人口所占的比重,該縣對於全省的第一產業地位已不如以往重要,而自1980年以後至1988年,全省及該縣第一產業人口的比重皆呈現減少的趨勢,尤其該縣於1985年底至1986年,第一產業人口比重遽然下滑,時至今日,該縣第一產業人口比重較全省第一產業人口比重低了許多,顯見該縣第一產業地位的沒落。

第二產業

1977年起該縣第二產業人口比重即凌駕於全省第二產業人口比重之上,全省第二產業人口比重變動大致維持成長的趨勢,而該縣除於1980年底至1982年底,第二產業人口比重稍微降低外,其它階段該縣第二產業人口比重的成長速度皆快於全省,故其比重始終大於全省第二產業人口比重,可見於台灣省中該縣第二產業地位重要,且其重要性較以往提高。就該縣而言,在1977年,該縣第二產業人口數最少,而於1977年底至1979年底間先後超過第三產業及第一產業人口,故該縣第二產業為經濟產業重心所在。

第三產業

1977年該縣第三產業人口比重即低於全省第三產業人口比重,而全省第三產業人口比重至1988年底,提高了1.4%,變動不大,而該縣則稍微減少了0.4%,可見該縣第三產業地位一直不如全省第三產業地位。另外由1982年起,該縣第三產業的重要性較第一產業提高。

社會事業

教育事業

2008年,苗栗縣僅有台灣聯合大學、育達商業技術學院、親民技術學院及仁德醫護管理專科學校4所大專院校。2008年3月,校區位於花蓮的慈濟大學規劃於苗栗市設立“苗栗校區”,並向台灣當局教育主管部門申請設校許可。
另有苗栗高級中學、卓蘭實驗高中、苑裡高中、縣立苑裡高中、私立建台高中、苗栗高級商業職業學校、苗栗高級農工職業學校、竹南高中、私立大成高中、縣立興華高中、大湖農工、私立育民工家、私立龍德家商、私立賢德工商、私立中興工商、私立君毅高中及私立全人實驗高中等17所高中職校,及“苗栗特殊教育學校”一所特殊教育學校。
在社會教育方面,該縣現有苗栗縣政府國際文化觀光局圖書館(苗栗縣立圖書館)、苗栗市立圖書館、苗栗縣各鄉鎮市社教站等社教機構,及規劃中的“台灣客家文化中心苗栗園區”(位於銅鑼鄉)。另外,尚有“苗栗縣社區大學”、“佛光山大明社區大學”、“苗栗縣台灣社區大學”及“苗栗縣原住民部落社區大學”等社區學習機構。

體育事業

苗栗縣的主要體育設施有苗栗縣立體育場、苗栗縣立巨蛋體育館、苗栗縣立體育館、苗栗縣立網球場及竹南運動公園等。另外計畫在苗栗市興建苗栗縣立棒球場,在後龍鎮高鐵苗栗站特區內,計畫興建苗栗縣立後龍簡易標準棒球場。主要的運動競賽則有苗栗縣全民運動大會、苗栗縣中國小聯合運動會及苗栗縣籃球聯賽等。
在2007年全台運動會裡,苗栗縣獲得3面金牌、7面銀牌及5面銅牌,在25個參賽隊伍中排名第21名,僅勝新竹市、澎湖縣、金門縣與連江縣。以苗栗縣的人口數來看,這樣的成績算是很不理想,也反應出苗栗縣整體運動實力不佳的事實。
然而苗栗縣在田徑、籃球等少數幾個運動種類中仍然有突出的表現。在田徑方面,共獲得3金3銀3銅,排名第6名,表現極佳。而籃球原本就是苗栗縣實力最強的運動,該屆獲得男子籃球銀牌,算是實至名歸。

交通運輸

鐵路
縱貫線鐵路自竹南以南分為海、山兩線,海線貫通後龍、通霄、苑裡等濱海鄉鎮,山線則銜接造橋、苗栗市、銅鑼、三義。
台灣鐵路管理局縱貫線(崎頂 - 竹南)
苗栗縣汽車站苗栗縣汽車站
台灣鐵路管理局山線(造橋 - 豐富 - 苗栗 - 南勢 - 銅鑼 - 三義)
台灣鐵路管理局舊山線(勝興)
台灣鐵路管理局海線(談文 - 大山 - 後龍 - 龍港 - 白沙屯 - 新埔 - 通霄 - 苑裡
台灣高鐵南北穿越本縣,目前尚未設站,但已規劃在後龍豐富地區設立苗栗站,與豐富站共站。
公路
在公路方面,中山高速公路在該縣有頭份交流道、造橋收費站、苗栗交流道、三義交流道,另規劃有頭屋交流道、銅鑼交流道。福爾摩沙高速公路則有西濱交流道、竹南交流道、後龍收費站、大山交流道、後龍交流道、西湖服務區、通霄交流道、苑裡交流道,另規劃有西湖交流道。
台72線東西向快速道路(後汶公路,後龍 - 汶水段)有造橋、 頭屋一、頭屋二、公館等交流道。
另有省道台61線(西濱快速道路)、台13線(尖豐公路)、台6線(舊後汶公路、龍汶公路)、台13甲線(尖苗公路)、台1線、台1己線 、台3線等。
縣道則有119號(龍港- 西湖- 銅鑼- 新莊- 內草湖)、119甲號、121號(通霄- 土城- 大坑- 山柑- 大甲)、124號(竹南- 頭份- 三灣- 南莊- 獅潭)、124甲線、126號(外埔- 後龍- 頭屋- 明德水庫- 永興)、128號(通霄- 銅鑼- 公館)、130號(苑裡- 三義- 大湖鄉八份)、140號(原縣道130甲線,苑裡南房- 火炎山- 三義)。
捷運
在城市大眾捷運系統方面,規劃中的竹竹苗輕軌系統,已將苗栗-後龍、竹南-頭份、竹南-新竹等輕軌路網列入初期規劃內容。

歷史文化

"海線"的閩南文化與"山線"的客家文化涇渭分明,兩處不僅方言迥異,連生活習性、飲食風貌也有差異,成為體驗苗栗風土饒富意趣的一環。峻麗的名峰險岳、樸實的田園物產、默默耕耘的傳統工藝,以及深僻山林的原住民風情,是苗縣最耐人尋味的旅遊資產。雪山山脈棱脈連綿的"聖稜線"是無數登山客夢想攀登的秘境;雪霸公園現正規劃中的雪見遊憩區,未來將成為生態旅遊的勝地;而馬那邦山則是賞楓、觀雲海的名山。中部山區丘陵帶,南莊以神秘的賽夏族矮靈祭、鱒魚美宴、原住民手工藝馳名;獅頭山聚集著眾多佛、道寺廟,早已是寶島名勝;明德水庫的湖光山色、公館的福菜與陶藝,再加上泰安溫泉、大湖與卓蘭的觀光果園,連結成亮麗的風景線,而三義木雕藝術更是不可錯過的人文巡禮。海濱地帶,崎頂海水浴場、通霄西濱海洋生態園區是夏日弄潮的好去處;此外,香格里拉樂園、西湖度假村則分據縣境北南,為苗栗之旅更添歡樂氣息。
原住民紡織工藝
南莊鄉境內的原住民以賽夏族居多,泰雅族次之,根植於日常生活的技藝卻一直在少數匠師的手中延續著。
賽夏族的傳統工藝主要展現在紡織及木雕上。紡織品與泰雅族頗為類似,以紅(象徵太陽)、白(象徵白書)、黑(象徵夜晚或黑暗)為基調,而織紋的組合則象徵個人或家庭所傳承的精神。除了傳統服飾,還製成背袋、信封袋、面紙套、印章袋等小件作品。賽夏族無高大的圖騰及華麗的屋飾,其木雕只在日常用品上展現,如紡織機、米臼、椅凳、儲米桶等,紋飾以簡單的網狀紋路為主,加上各姓氏特有的徽記,便成為獨特的賽夏標誌。此外,各類竹藤紡織的背簍、盆、籃等,亦是賽夏傳統工藝中傲人之處。
苗栗縣苗栗縣
泰雅族的編織工藝在台灣九族中最被稱道,織品也多以白色、紅色、黑色為底,輔以淡青、深褐、藏青等色系,表現出華麗繽紛的面貌,紋飾則以菱形挑花紋為多,菱形代表祖先的眼睛,帶有崇敬之意。

風景名勝

  • 挑炭古道
挑炭古道位於苗栗縣三義鄉雙湖村,即現今的『三通嶺古道』,是早年通霄鎮和三義鄉重要聯絡孔道;挑炭古道全長5公里,從通霄福興山區開山辟路到三通嶺,再由三義大坑、石坑抵三義火車站,沿途相思林、樟樹、楠木、油桐及很多在地原生種樹木都保存的很好,擁有十分豐富的林相。
苗栗縣(苗栗)
  • 泰安溫泉區
泰安溫泉是中部知名的溫泉區,位於苗栗縣泰安鄉錦水村,是一處泰雅族人和客家人混居的村落,“錦水”原名“滾水”,乃是客家話“滾燙的水”之意,生動說明了這裡乃是溫泉湧出之地。不同於一般溫泉區商店林立、遊人如織的熱鬧景象,泰安溫泉以其靜謐的風貌獨樹一幟。 泰安溫泉位於俗稱“水雲三星”的龍山虎子山及鳥嘴山群繞之中,其水質純淨澄澈,溫度約為攝氏47度,屬於弱鹼性碳酸泉,無色無味,可飲可浴,據說常浸泡可治療風濕、痔瘡、神經衰弱及皮膚病,飲用則能改善胃酸過多的毛病。
苗栗縣苗栗縣
  • 雪見遊憩區
雪見遊憩區位於苗栗縣泰安鄉,居雪霸公園的西北隅,是園積極開發的重要遊憩區之一。遊憩區以二本松為中心,循司馬限林道向北延伸至東洗水山一帶,從雪山到大霸尖山一派壯闊的雪霸聖稜線高山景觀,以及林道上的自然生態,是主要的遊憩資源。 司馬限林道為園區主要的景觀道路,由二本松進入,一路上可飽覽海拔3000公尺以上的雪山西棱,大霸尖山、雪山、大雪山等名峰爭奇競秀,與深邃的雪山溪谷共構一幅壯闊景觀,特別是冬季時山巔覆雪,景致淒寒蒼闊,故從日據時代便賦予“雪見”之名;而大安溪、北坑溪源頭峰巒連綿、山高水長的景色亦盡覽無遺。此區還有不少變色葉植物,深秋時節,層層楓紅更增山容之美。
苗栗縣苗栗縣
  • 馬那邦山
馬那邦山位於泰安、大湖、卓蘭三鄉鎮的交界處,標高1407公尺,兀聳於大安溪北岸,是大眾化的中級名山,更是台灣中北部最負盛名的賞楓地點。馬那邦山以其初冬的楓紅、壯美的雲海,以及清闊的眺望視野,吸引愛山的遊人前來。
苗栗縣苗栗縣
攀登馬那邦山的路徑有三,通常由大湖鄉東興村的第二停車場起登,前半段為寬敞的水泥產業道路,兩旁或為涼蔭颯爽的桂竹林,或為桃李果園,途中有一處觀景涼亭,可飽覽山腳下的田園景色;冬天東北季風帶來的水氣受阻於馬那邦山,常於淋漓坪及東興一帶形成壯闊的雲海,此處涼亭便是最佳的觀景點。
  • 鹿場風光
位處於南莊鄉東河村的鹿場部落,孤峙于海拔850公尺的河階台地上,四周環伺著崇山峻岭、深坳溪谷,自然風光壯美秀麗;這裡居住著自新竹五峰鄉遷移而來的泰雅族人,經過一次大規模的遷村,部落里人煙驟減、益顯清寂。這裡曾經被遺忘,復因多年來的部落探尋風潮重新受矚目。質樸的山地風情,峻岭夾峙的山容,以及鹿場對外門戶——風美產業道路蘊藏的峭壁峽谷風光,交織出一片遺世的桃花仙境。
苗栗縣苗栗縣
  • 石壁峽谷
循風美產業道路過石壁大橋,道路兩旁即現出巍峨綿延的大岩壁,岩勢陡峻,肌理裸露,呈粗獷原始的氣息,若逢雨季時,壁上會形成多條水瀑景觀,頗為壯麗。
苗栗縣(苗栗)
  • 苦花潭
苦花潭為風美溪在下游巨石岸盤間,匯集而成的黝綠深潭,潭水上方是一道白色的巨瀑,十分壯觀,為當地村民戲水的私房點;下方河床開闊,奇岩巨石林立,林木蒼鬱,極具原始之美。
苗栗縣(苗栗)
  • 風美瀑布群
風美瀑布群位於苦花潭上方,過苦花潭續循產業道路上行,約5分鐘抵鹿場山莊養鱒場,循後方小徑下切溪谷,再上溯即抵瀑布。巨岩嵯峨的溪床上,數道大小不一的瀑水自層層石階間奔瀉而下,形成多層次的巨瀑景觀,飛濺的水花在谷間激起水氣,長年瀰漫,幽麗中別有份粗獷的況味。
苗栗縣(苗栗)
  • 神仙谷
因秀麗的風貌被人發現而成為勝地。循指標自林木隱蔽的小徑下行約10分鐘,可見風美溪與比林溪在崢嶸巨岩下奔騰匯流,淙淙水聲不絕於耳;由於地質的落差,溪水在階梯式的河床上形成多層次的水幕,並在下方形成兩道高約30公尺的巨瀑,宛如白練凌空,氣勢懾人。然水流湍急、岩面光滑,且下方是斷崖深潭,遊客應避免靠近。
苗栗縣(苗栗)
  • 加里山
巍峨壯麗的加里山海拔2220公尺,屏障在鹿場南方,為賽夏族驛地之一,攀登加里山是新興的健行路線,由風美山莊旁產業道路行至盡頭即抵登山口,此處視野遼闊,可俯瞰整個鹿場與大東河谷,天氣晴朗時,甚至還隱約可眺苗栗平原,為極佳的展望點。登山路徑在杉木植林間穿行,雖然一路陡坡上行,但林蔭颯曳,行來備覺舒爽,約3~4小時即可登頂。由此展望,東南可眺覽雪山西棱,南方的馬那邦山、大小雪山等壯美山容亦盡收眼底。
苗栗縣苗栗縣
  • 南莊風情
南莊鄉位於苗栗縣東北,全境多山,屬雪山山脈加里山支脈,海拔分布約在500~1000公尺之間,中港溪及其支流大東河、南河流貫境內,帶來清淨的水源,也孕育出豐茂的山林;境內崇巒翠峰,清流涓涓,山嵐飄逸,極具原始神秘的韻味。南莊原是原住民賽夏族的世居地,之後泰雅族人為擴充獵場也遷移於此,時至今日,原住民僅保有部分山區部落,並多與客家人混居,抵擋不了漢化的趨勢,如今他們多能說一口流利的客家話,昔日刀槍熠熠的歷史已成過往雲煙,還諸山林。
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124縣道與風美產業道路(苗21鄉道)貫穿整個南莊鄉,為游賞的主要動線,遊客可由頭份或獅潭方向進入。124縣道循中港溪、南河溪谷而辟,周遭群峰環伺,四季山嵐籠罩,山谷下方是低緩的河階地,散溢著的新鮮空氣,令人神清氣爽。近山處,桂竹林連綿成片,修長而齊一的身影,是南莊最具特色的景致。四季里,山櫻、油桐、野薑花渲染出不同的容顏,屋舍、田園星散其間,構成靜謐的村野風光。而道路沿途,最惹人注目的便屬橫櫛錯落的“山莊”、“農場”了,招牌上一律打著高山虹鱒、桂竹大餐之名,外加摸蜆捉蝦、露營烤肉、度假木屋等休閒項目,召喚遊客入內嘗鮮、消磨假日。
  • 鱒魚的故鄉
南莊因地勢高且森林保存完整,中港溪主、支流水質純淨充沛,加上全年氣候涼爽,提供了鱒魚極佳的生長環境,為北台灣最大的鱒魚產地。本地魚種以虹鱒為主,其他如香魚等高冷魚為輔;業者順勢推出鱒魚大餐,並結合溪味野菜,形成一大風味佳肴。鱒魚屬冷水性魚類,對生存環境的要求相當嚴苛,鱒魚味道鮮美、內質Q嫩,富含蛋白質,脂肪及膽固醇幾乎為零,對養氣補身及病後癒合助益極大;但由於魚體內酵素含量高,極易腐敗,宰殺後應立即食用,否則1~2小時之後,魚肉就變得鬆軟不爽口,這就是吃鱒魚必須嘗鮮,而都市中不易吃到的原因,遊客若要享用鱒魚大餐,只好移駕山中了。
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  • 桂竹生態
台灣竹產區的分布可用“南孟北桂”來形容,南孟指的是竹山、溪頭一帶的孟宗竹,北桂則指桃竹苗山區的桂竹,而後者又以南莊鄉最具代表性。
苗栗縣(苗栗)
竹林風光、桂筍料理和竹編工藝,成了桂竹的最大號召。南莊鄉農會每年都會趁鮮推出“桂竹之旅”,內容包括采筍、嘗筍、桂竹生態欣賞、竹編藝術等,同時結合賽夏族文化、原住民鄉土美食及歌舞表演,形成豐富的地方特產鄉宴。
  • 向天湖部落風情
位於南莊鄉東河村的向天湖,是加里山北棱的一處山間湖泊,海拔約738公尺;湖畔為賽夏族人的世居地,素以兩年一祭的矮靈祭聞名。純樸的部落風貌,加上湖光山色的優美景致,向天湖彷如遺世獨立的桃花之境。
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向天湖為一呈山字型的湖泊,長年水量不竭,水深約5~7公尺,湖面綠波粼粼,四周岡陵環擁,景致清新脫俗;黃昏時分,金波蕩漾,水光夕影;入秋後,湖畔芒花迎風飛舞;寒冬時則山嵐迷濛,別具一份景致。
  • 明德水庫
明德水庫位在頭屋鄉明德村,集獅潭川溪水而成,灌溉下游後龍溪流域數萬公頃農田,是苗栗地區重要的水資源地;沿著環湖公路,放眼波光漣漪、丘巒映潭,風光十分姣好;加上遊艇、吊橋、綠地等設施,為苗栗地區十分受歡迎的遊憩去處。
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由頭屋進入水庫,首先抵達以大壩為中心的明德水庫遊樂區,碧草如茵,林蔭茂密,散步其間備覺清爽舒適。遊樂區旁即為遊艇碼頭,提供遊客環湖覽勝的服務;水庫中有一蔥蘢小島,名為日新島,以兩座吊橋分別與南、北岸公路連線,島上已開為休閒公園,包含露天音樂廣場、大型噴泉及釣魚台等設施。
  • 火炎山自然保留區
火炎山位於三義鄉西湖村境內,呈南北走向,為三義鄉與苑裡鎮的界山,其地質由礫石、紅土、砂土所組成,由於土質鬆軟,經風雨侵蝕,礫石沖刷堆積、草木不存,形成一片赤地岩層;在夕陽照射下,層層相疊的棱脈,宛如一團燦爛的火焰,因而得名。火炎山海拔606公尺,地形險立突兀,景觀特殊,且蘊藏了豐富的動植物資源,為一絕佳的大自然生態教室。
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地處大安溪北岸的火炎山,由於地勢在此倏然拔高,海風由大安溪口直驅而入,造成山區早晚溫差大,植物相也呈現出高中低海拔並陳的景觀。境內台灣原生植物十分豐厚。
  • 白沙屯媽進香
白沙屯媽進香位於通霄鎮西北端的白沙屯為一純樸漁村,村中主奉媽祖的拱天宮,為一座歷史悠久的古廟,當地人暱稱“白沙屯媽”;此廟最大的特色,在於每年天上聖母誕辰期間,都有大批信徒以長程徒步的方式前往北港朝天宮進香,這項傳統已流傳百餘年,至今仍虔誠不減,蔚為民間信仰奇觀。
苗栗縣(苗栗)
廟宇共分三層,采兩殿兩廂式建築,金黃色的琉璃瓦上,飾以生動華麗的剪粘,顯得金碧巍峨;正殿主祀的媽祖聖像,即為開基時的軟身媽祖,左右分祀註生娘娘、土地公、土地婆,二樓主祀觀音菩薩。殿內木樑雕工、金龍畫柱皆十分精緻,1號省道旁的拱天宮牌坊,巍巍聳立,更添氣勢。
農曆3月23日是天上聖母的誕辰,迥異於各媽祖廟鑼鼓喧騰的進香活動,拱天宮的善男信女仍堅持以徒步方式縱跨苗栗、台中、彰化、雲林四縣,渡過大安溪、大甲溪、大肚溪、濁水溪等中部大河,行腳至雲林北港朝天宮進香,來回步程達400公里,完全保留了先民社會虔誠而堅忍的信仰方式。

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