基本介紹
概況,歷史,發現,特點,解剖,飲食行為,獵食者,化石證據,滑距骨目,
概況
物種名稱：長頸駝拉丁文名：macrauchenia patachonica
長頸駝
長頸駝英文發音：mak-raw-kee-nee-ah
體長 ：肩高1.5米
食物 ：植食性
生存年代：七百萬到兩萬年前
生存地點：阿根廷
歷史
長頸駝的化石紀錄在7百萬年前的南美洲出現。估計長頸駝是從Theosodon或Promacrauchenia演化而來。南蹄目及滑距骨目是唯一兩個出沒於南美洲的有蹄動物。很多物種因北美洲物種的入侵而在爭競中被淘汰滅絕。只有餘下長頸駝及Windhausenia，並大型的箭齒獸屬及Mixotoxodon。這些最後的南美洲原住有蹄動物最終與其他來自北美洲的物種在更新世末滅絕。
發現
第一個長頸駝骨骸是由達爾文（charles darwin）所發現，在其搭乘畢格爾獵犬號的著名探險行程途中所見。此後，在阿根廷的盧洪（lujan）岩層則發現了更多的長頸駝化石。 這種長相奇特的動物是絕種動物滑距獸的族群成員之一，只知其來自南美。沒人知道它們和其它哺乳動物關係為何，直到發現了更多化石，才判定它們是我們有蹄動物的遠親。長頸駝是滑距獸的最後成員，是該世系中最後滅絕的動物。
長頸駝
長頸駝特點
長頸駝是南美一種獨特土生的有蹄動物的最後成員，位居該品種系譜的末端。自從被發現後，它們並未得到太多的研究。長頸駝最奇怪的特徵是在它的頭顱，即頭上方長有鼻孔。這引起眾多聯想，其中包括長頸駝為水棲動物，這些鼻孔是作為噴水孔。但是，最有可能的解釋卻是，它們具有貘般的鼻子，而讓它們擁有一種「水管鼻」。研究長頸駝的腳部發現，它們的腳很能適應壓力，這是因為它們經常搖晃並改變方向。或許，這是它們對刃齒虎這種掠食者的主要防禦策略。刃齒虎是一種強有力的重型動物，在嘗試撲倒獵物時，可能無法快速改變方向。
長頸駝
長頸駝解剖
長頸駝的特徵在於其鼻孔是在頭頂，令一些科學家相信像鯨魚般是用作呼吸管。但有一項研究發現長頸駝有非常好的運動性，可以在奔跑時改變方向。明顯從來沒有人見過長頸駝，它們的毛皮顏色都只是估計。大部份科學家都傾向相信長頸駝生活在大草原的環境，而估計它們的毛皮與乾草的顏色接近。
長頸駝
長頸駝長頸駝與其近親的Theosodon一樣，都有完整的44顆牙齒。
飲食行為
按照長頸駝的牙齒，它們是草食性的，以其象鼻來抓樹葉或草為食物。有推測指它們是群居的，以逃避獵食者。
獵食者
長頸駝的主要獵食者是駭鳥，可能是Andalgalornis，與及肉食性的有袋目，如袋劍虎及南美袋犬。在上新世晚期或更新世早期，巴拿馬地峽的形成容許了北美洲動物群（如美洲獅、美洲豹及刃齒虎）遷徙至南美洲。
長頸駝相信是利用其快速來逃避獵食者，或是以其長及強壯的腿來踢它們，就像是現今的駱馬或駱駝一樣。
長頸駝