救世軍(國際性宗教及慈善公益組織)

簡介

救世軍（TheSalvationArmy）是一個於1865年成立，以軍隊形式作為其架構和行政方針，並以基督教作為信仰基本的國際性宗教及慈善公益組織，以街頭布道和慈善活動、社會服務著稱。它有一個稱呼，為“以愛心代替槍炮的軍隊”。它的創辦人希望能夠把基督教傳給窮困的人，並透過了解窮人們物質及心靈之需要來給予幫助。其國際總部位於英國倫敦，在全世界有幾千個分部，分布在大約七十多個國家，約有成員兩百多萬人，其中以美國人較多。

新教中從事傳教與社會服務的—國際性組織。創始人為英國人威廉·布斯。布斯原為循道公會牧師，1861年脫離循道公會，到各地旅行布道。1864年在下層民眾聚居的倫敦東區開展傳教活動，獲得不少信徒。由於正統教會拒絕接受布斯的信徒，布斯只能帶領他們在教會以外的地方舉行禮拜。1865年建立傳教組織，當時稱基督徒布道團。1878年定名為救世軍，並模仿軍隊的建制，教徒稱軍兵，傳道人稱軍官，且有軍階、軍銜。布斯任總司令，軍官著統一的制服，還有軍旗和軍樂隊。救世軍的神學觀點基本上與教會傳統信仰一致，如相信聖經為上帝默示、三位一體論、信者因信憑恩蒙救、靈魂不朽、身體復活、最後審判等。但排斥一切聖事，強調個人道德與個人得救。主要以下層民眾為對象，十分重視街頭露天布道，並用各種易引人注意的方式進行傳教活動,如以世俗流行歌曲的曲調配上淺易的宗教歌詞，用銅管樂伴奏。救世軍組織強調紀律，1878年出版《救世軍軍令與軍紀》，提出“為和平與仁愛而戰”的口號。他們主張愛窮人，在拯救他們靈魂的同時，還要滿足他們身體的需要。所以救世軍也致力於社會服務工作，舉辦各種慈善事業,如賑濟貧民、興辦農場、學校、醫院,開展海難救援等。但從成立之初，即因其非傳統的傳教方式而受到正統教會的責難。在第一次世界大戰中，救世軍在服務性工作中作出的貢獻，消除了外界對他們的偏見。該組織作為世界基督教會一個成員的地位也得到了社會的承認。救世軍於1880年傳到美國，隨之傳到加拿大、印度等地。1916年傳入中國，被認為是新教的一個宗派。目前救世軍已傳布128個國家及地區,據稱有成員200萬人。總部設在倫敦，大部分成員分布在英國以外的地區，其中以美國為多。

歷史

救世軍由卜維廉和卜凱瑟琳（William Booth and Catherine Booth）於1865年7月2日，在英國倫敦東部創立。卜維廉個人原本是一個循道會的牧師，但因他想要將基督教傳給那些無法到教會來的窮人們，所以就辭去了牧師的工作，並且在倫敦的貧民區觀察窮人們的生活。後來，他發現了那些窮人都聚集在酒館中飲酒作樂，甚至還有一些是未成年的人，因此他就下決心要做一些事情。卜維廉在經過數次的街頭傳教之後，就開始鼓勵那些窮人們悔改，到當地的教會去聆聽傳教，但是當時的教會都不歡迎窮人，因此他們無法上教會。於是卜維廉就成立了“基督徒會”（The Christian Mission），並租用一些場地，定期舉辦福音聚會。