分析單元

分析單元（unit of analysis）是指研究者試圖理解和描述的行為的實體和對象。是研究工作要說明的重點。可以是從該單元的某種樣本總量中選取的隨機樣本、分層隨機樣本、有目的的或非隨機的樣本；也可以是能作單元的整個樣本量（如在一定狀態下的整個學校）；在更複雜的情況下，採樣的單元可能是更高層次的單元。典型的有個體、家庭、學校、社區、工作場所各種人的群體。在每一個分析單元中，都包括一些可測變數，在低層次分析單元上（如兒童）獲得的數據，匯集到一起便可得到較高層次分析單元（如兒童班級）的數據，如全班平均分、標準差等。

這些數據可能說明較高層次單元的特性，也可能僅說明較低層次的集合特性。在較高層次上，如對一個兒童或成人群體，已經過嚴格測量而得到的變數（如教師或領導者過去的工作經驗），則不能分解為低層次分析單元所需的數據。這類特性稱為群體的整體特性，而不同於像班級平均分這樣的集合特性。