基本介紹
歷史淵源,起源,演變,傳播,派系,教義與經典,基本教義,經典,僧伽制度,佛事儀式與節日,佛事儀式,主要節日,
歷史淵源
起源
創始人釋迦牟尼生於今尼泊爾境內的藍毗尼，是釋迦族的一個王子。關於他的生卒年，在南、北傳佛教中，至今仍有種種不同的說法，一般認為生於公元前6至前5世紀間。他在青少年時即感到人世變幻無常，深思解脫人生苦難之道。29歲出家修行。得道成佛（佛陀，意譯覺者）後，在印度恆河流域中部地區向大眾宣傳自己證悟的真理，擁有越來越多的信徒，從而組織教團，形成佛教。80歲時在拘屍那迦涅槃。
演變
佛教創立後，在印度幾經演變。佛陀及其直傳弟子所宣揚的佛教，稱為根本佛教。佛陀涅槃後，弟子們奉行四諦、八正道等基本教義，在教團生活中維持著他在世時的慣例。由於佛陀在世時於不同場合對不同的對象有著不同的說法，弟子們對此便產生不同的理解。約在佛滅後100年，佛教分裂為上座部、大眾部兩大派，稱根本二部。此後100餘年間續有分裂，先後分成十八部或二十部，稱枝末部派。關於部派分裂的次第、年代、名稱、地區均有不同的說法。當時佛教傳播的範圍，北至喜馬拉雅山麓，南至基斯那特河（克里希那河）。一般認為由上座部直接分出的最大一部是說一切有部。上座部（以說一切有部為代表）和大眾部在教義上有較大差別。兩大部的主要差別是：①對法（事物、存在）的認識。大眾部認為“過去未來，非實有體”、“現有體用，可名實有”，即認為一切現實都依因緣生滅，過去的已經滅了，沒有實體，未來的沒有生起，也沒有實體，僅僅現在一剎那中才有法體和作用；說一切有部主張法體是永恆存在的，過去、現在和將來三世也都是實有的，即所謂“法體恆有”、“三世實有”，被稱為我空法有論。②對佛陀的認識。大眾部認為生滅於人間的釋迦牟尼佛是化身而非實身，佛陀的實身是積累長期的修行而成，他有著無際的壽命和威力，所說一切言語為隨機說法，並以一音說一切法；說一切有部不承認釋迦牟尼是化身，認為佛說言語並非都是經教，也並不是一音說一切法。③對聲聞和菩薩的認識。大眾部強調菩薩廣度眾生的慈悲願力，輕聲聞而貴菩薩；說一切有部雖承認聲聞、緣覺、菩薩能修行根性和所修行道路有差別，但認為佛與聲聞、緣覺所得解脫沒有差異。
公曆紀元前後，在佛教徒中流行著對佛塔的崇拜，從而形成了大乘最初的教團──菩薩眾。他們中間一部分人根據《大般若經》《維摩經》《妙法蓮華經》等闡述大乘思想和實踐的經籍，進行修持和傳教，形成了中觀派（空宗）和瑜伽行派（有宗）兩大系統，而將早期佛教貶稱為小乘。
7世紀以後，印度密教開始流行，到8世紀以後，與印度教相接近。波羅王朝在那爛陀寺以外另建超戒寺，作為研習和宣傳密教的中心；9世紀後，密教更盛，相繼形成金剛乘、俱生乘和時輪乘。11世紀起，伊斯蘭教的勢力逐漸進入東印度各地，到13世紀初，超戒寺等許多重要寺院被毀，僧徒星散，佛教在南亞次大陸消失。
傳播
佛教原來只流行於中印度恆河流域一帶。孔雀王朝時期，阿育王奉佛教為國教，廣建佛塔，刻敕令和教諭於摩崖和石柱，從此遍傳南亞次大陸的很多地區。同時又派傳教師到周圍國家傳教，東至緬甸，南至斯里蘭卡，西到敘利亞、埃及等地，使佛教逐漸成為世界性宗教。
佛教向亞洲各地傳播，大致可分為兩條路線：南向最先傳入斯里蘭卡，又由斯里蘭卡傳入緬甸、泰國、高棉、寮國等國。北傳經帕米爾高原傳入中國，再由中國傳入朝鮮、日本、越南等國。
佛教向斯里蘭卡傳播，約在公元前3世紀的孔雀王朝時期。阿育王曾派他的兒子摩哂陀去斯里蘭卡傳授上座部佛教。公元前1世紀，斯里蘭卡出現了兩個佛教派別：大寺派和無畏山寺派。3世紀上半葉大乘佛教傳入斯里蘭卡，在無畏山寺派中又分出了南寺派。5世紀初，覺音用巴利語對南傳三藏進行了整理和注釋，確立了上座部教義的完整體系。大寺派被認為是南傳佛教的正統派。緬甸、高棉、寮國等國的佛教都承受斯里蘭卡大寺派的法統。12世紀以後，由於外族和殖民主義者的侵入，斯里蘭卡佛教曾兩度受到破壞，後再由緬甸和泰國重新傳入。
上座部佛教由斯里蘭卡傳入緬甸約在4—5世紀。11世紀中葉，蒲甘王朝的阿奴律陀王，建立緬甸最早的統一封建王朝，曾奉大寺派佛教為國教。以後歷代王朝都保護佛教，建立了大量雄偉華麗的佛塔，如18世紀所建仰光大金塔等。
佛教由斯里蘭卡傳入泰國約在12世紀左右。13世紀，泰國素可泰王朝宣布奉佛教為國教。18世紀曼谷王朝諸王都篤信佛教。19世紀中葉以後，拉瑪四世對佛教進行改革，形成新舊兩派，綿延至今。1919—1927年刊行了全部三藏注釋及藏外典籍。泰國目前是東南亞佛教興盛的國家，被稱為“僧侶之國”。
5—6世紀時，佛教傳入扶南（早期高棉），當時大小乘兼傳。6世紀扶南改稱為真臘，宗教信仰為大小乘佛教和印度教同時存在，這明顯地反映在宗教儀式和9—12世紀吳哥城的許多宮殿建築上。14世紀中葉後，高棉淪為泰國的屬國，上座部佛教隨之傳入。以後，寮國又從高棉傳入上座部佛教。
從5世紀起，佛教開始傳入印度尼西亞的蘇門答臘、爪哇、巴厘等地。據中國高僧義淨的記述，7世紀中葉印度尼西亞諸島小乘佛教盛行，以後諸王朝都信仰大乘佛教與印度教；至15世紀伊斯蘭教開始盛行。
約在公曆紀元前後，佛教傳入中國。在漢代被視為神仙方術的一種。至南北朝時傳播於全國，出現了很多學派。隋唐時期進入鼎盛階段，形成了很多具有中國民族特點的宗派。宋代以後，佛教各派趨向融合，同時儒、佛、道的矛盾也漸趨消失。7—8世紀佛教分別由印度和中國漢族地區傳入中國西藏，至10世紀中葉後形成藏語系佛教，後又輾轉傳到四川、青海、甘肅、蒙古和俄國布利雅特蒙古族居住的地區。
大約在2世紀末，佛教從中國傳入越南。在4—5世紀時獲得廣泛傳播。10—14世紀，越南佛教進入興盛時期。泰國和緬甸佛教對越南佛教也產生影響。
4世紀後半葉佛教由中國傳入朝鮮高句麗。7世紀新羅王朝統一朝鮮半島後，由中國傳入的華嚴宗、法相宗、律宗、禪宗都很盛行，以後禪宗尤為興盛。14世紀末刊行了《高麗藏》。14世紀李氏王朝雖然一度採取排佛崇儒的政策，但朝鮮佛教仍然有所發展，17世紀中葉以後開始衰落，至近代又有所復興。
6世紀，佛教從中國經朝鮮傳入日本，此後一直成為日本的主要宗教。7世紀初，聖德太子在《十七條憲法》中要求全體臣民“皈依三寶”。從中國隋唐時期開始，日本向中國派出了大批留學僧，中國佛教的主要宗派相繼傳入日本。12世紀以後，日本佛教形成很多民族化的宗派。
在印度阿育王時傳至敘利亞、埃及等國的佛教，以後又傳到非洲一些地區，但影響不大。
約在19世紀末和20世紀初，佛教先後傳入歐洲和北美。1906年英國成立“英國佛教協會”，歐洲佛教徒開始有自己的組織。以後英、法、德、瑞士、瑞典、捷克斯洛伐克、匈牙利等國都有佛教僧團和研究機構。佛教傳入美國後，又北傳加拿大，南傳巴西、秘魯、阿根廷等國。
目前佛教已傳播到世界各大洲。但主要仍集中在東亞和東南亞一帶，這個地區的佛教信徒人數遠遠超過其他宗教信徒。
派系
佛教傳播到每一個地區以後，由於受到當地社會、政治、文化的影響，形式和內容都有相應的變化，形成許多宗派。
中國：有漢語系、藏語系和巴利語系三大系統。它們在發展過程中各自形成一些學派和宗派。漢語系佛教主要有天台宗、三論宗、法相宗、律宗、淨土宗、禪宗、華嚴宗、密宗等；藏語系佛教主要有寧瑪派、噶當派、噶舉派、薩迦派、格魯派。此外還有希解、覺宇、覺囊、夏魯等幾個小派。其中格魯派的規模最大。巴利語系佛教主要有潤（又分擺罷、擺孫二個支派）、擺莊、多列（又分達拱旦、蘇特曼、瑞竟、緬坐四個支派）、左抵四派。
教義與經典
基本教義
經典
佛教典籍共分為經、律、論三藏。“藏”的原意是可以盛放東西的竹篋，有容納、收藏的含義，佛教用以概括全部佛教典籍。經是釋迦本人所說的教義；律是佛陀為教徒制定的必須遵守的規則及其解釋；論是為闡明經、律而作的各種理論的解釋和研究。尚有一部分佛教僧侶、學者對三藏所作的註疏、撰述，稱為“藏外典籍”。三藏在南北朝時稱“一切經”，隋代以後稱“大藏經”。
大藏經按語系劃分，一般認為有三大系統：巴利語系、漢語系、藏語系。梵文經典只有少量殘存於尼泊爾、印度和中國。近年來，中國新疆和克什米爾又發現了一些，主要是大乘經典。
僧伽制度
出家僧尼共同遵守的制度、規定及傳統習慣。相傳釋迦牟尼成道後，到鹿野苑為憍陳如等五人三轉四諦法輪，同時始建僧團。但此時還未制戒。根據《根本說一切有部毗奈耶》卷一所述，釋迦“證覺”後第13年有蘇陣那犯過，始與諸比丘結戒，創製波羅夷（意譯為棄，即棄於佛法之外）不共住戒法。以後比丘越來越多，犯過失的也隨之增多，於是陸續制定相應的禁戒，逐漸形成系統而完備的律制。佛教分成上座、大眾兩個部派以後，南傳佛教奉行上座部律，至今不衰。由於對律制的理解和奉行漸有差異，因而各國佛教又分成若干派別，僧伽除了有共同遵奉的戒律外，還有適應本國情況的僧團制度。有的國家還設有管理全國僧伽事務的僧王、僧議會和僧內閣或大長老會等。三國魏嘉平年間，大眾部的《摩訶僧祇律》戒本傳入中國，北傳佛教僧眾當時奉為準繩。後律典翻譯漸多，從東晉到宋、齊、梁時代，中國僧眾主要奉行說一切有部《十誦律》。後因提倡法藏部《四分律》的人增多，唐道宣便依據《四分律》建立律宗。此後漢族地區僧眾一直奉行此律。
中國藏、蒙等地區佛教都奉行說一切有部律，有些寺廟還訂立清規。如格魯派拉薩三大寺（甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺），都有自家的清規，它們設有“堪布”（相當於漢地叢林的“住持”）、“翁則”（負責領眾念誦修持，相當於漢地叢林的“維那”）、“格貴”（蒙族佛教叫“格斯貴”，俗稱“鐵棒喇嘛”，監察僧眾勤惰，相當於漢地叢林的“僧值”）、“涅巴”（管家，職掌庫房財務等）、“強佐”（管理扎倉行政事務和財產）等職分司各事。
中國傣族等地區巴利語系佛教的最高領袖稱“松迪阿伽摩尼”，寺院住持稱“都龍”，奉行的律部和僧制，與南傳緬甸上座部佛教大同小異。
日本佛教的律制主要是中國唐代鑒真傳去的，也是《四分律》。後來有些寺院又傳中國寺院的清規。日本佛教管轄一宗一派的領袖一般稱“管長”，但有些宗派如天台宗稱“座主”，西本願寺派稱“門主”，大谷派稱“法主”等。天台、真言、禪、淨等各宗各派也都各有自家的規制。
