香茅葉

香茅葉是禾本科香茅屬（學名：Cymbopogon）約55種芳香性植物的統稱，為常見的香草之一。因有檸檬香氣，故又被稱為檸檬草。最適種植于海拔50至500米，排水良好之山坡地。

基本介紹

• 中文學名：香茅葉
• 拉丁學名：Cymbopogon
• 界：植物界
• 門：被子植物門 Magnoliophyta
• 綱：單子葉植物綱 Liliopsida
• 目：禾本目 Poales
• 科：禾本科 Poaceae
• 屬：香茅屬 Cymbopogon

特性與用途

香茅葉油呈黃褐色，放出特異清爽之香氣。主要用途為煉製香精、人工顏料、及香水之原料。亦可用於驅除蚊蟲侵蝕等之用途。
然中文社會對香茅與檸檬草的定義不嚴謹，西方社會同樣因lemon grass的名稱而造成混淆。香茅主要有，作為食用烹調的C. citratus，以及作為提煉香茅油的C. nardus，兩者同隸屬於Cymbopogon的生物屬，葉子外觀細長類似芒草。C. citratus盛產於東南亞，或以莖幹或粉末的形式出現於調味料市場；C. nardus則由於本身口感不佳，專用於工業提煉精油。坊間偶有紅香茅的名詞出現，是指C. nardus與前者相比較，葉子根部多呈現紅色。
至於另一個容易因名稱而混淆、也用於烹飪的檸檬草，則是學名Pelargonium citrosum，葉子外觀如巴掌的植物。

台灣香茅發展史

1913年（日大正二年），日本人岩元清從爪哇移植了一批香茅草到台灣，在苗栗松本農場大量種植成功，開啟台灣香茅草栽植事業。

1950年，台灣的香茅油產量達360公噸，並逐年增加。1951年荷蘭人撤出獨立後的印尼，當地的香茅油產量大受影響，台灣香茅油趁勢堀起，產量居世界第一，苗栗縣產量占全台80%。1964年到達頂峰，年產量為3,600公噸。此後因生產成本增加，外銷逐漸減少，但仍維持每年2,000噸左右。1967年香茅油外銷日本占77%，印度15%，美國2%，印尼2%，其他如西班牙、義大利等國也有少量。

1967年，人工合成的香茅油發明問世，香茅油價格大跌，此後香茅草也就少人種植了。