赤芝為擔子菌類多孔菌科靈芝屬，靈芝或紫芝的子實體，生長在東亞，中國主要產於江西、湖北、廣西、廣東、秦嶺伏牛山、吉林長白山、江西廬山等地。野生狀態為最優，是靈芝中藥效最好的種類之一。赤芝作為藥物已正式被國家藥典收載，同時它又是國家批准的新資源食品，無毒副作用，可以藥食兩用。赤芝是靈芝科中的一個品種,是常見的代表品種,被人們習慣稱為靈芝。
基本介紹
形態特徵,生長習性,主要價值,分布情況,相關記載,
形態特徵
多孔菌科赤芝。靈芝的菌蓋木栓質，半圓形或腎形，寬12～20cm，厚約 2cm。皮殼堅硬，初黃色，漸變成紅褐色，有光澤，具環狀棱紋和輻射狀皺紋，邊緣薄，常稍內卷。菌蓋下表面菌肉白色至淺棕色，由無數菌管構成。菌柄側生，長達19cm，粗約4cm，紅褐色，有漆樣光澤。菌管內有多數孢子。
主產於華東、西南及河北、山西、廣西等省區。生長於櫟樹及其他闊葉樹木樁旁，喜生於植被密度大，光照短，表土肥沃，潮濕疏鬆之處，現已人工栽培。藥用部位為其子實體。秋季採收。
生長中的赤芝生長習性
靈芝一般生長在濕度高且光線昏暗的山林中，主要生長在腐樹或是其樹木的根部，而不是像一些文藝作品中介紹的長在松柏的枝上。
靈芝不是植物，自身不能進行光合作用，只能從其他有機物或是腐樹中攝取養料。靈芝是一種堅硬、多孢子和微帶苦澀的菌類植物。當達到成熟期的靈芝就會噴出粉狀的孢子，從而進行繁殖。野生的靈芝已經很少見，大多數都是人工種植的。
主要價值
藥理作用
藥理學與臨床實踐進一步證實了靈芝的藥理作用，並通過提取赤芝中活性多糖、靈芝多肽、三萜類、16種胺基酸(其中含有七種人體必需胺基酸)、蛋白質、甾類、甘露醇、香豆精苷、生物鹼、有機酸（主含延胡索酸），以及微量元素Ge、P、Fe、Ca、Mn、Zn、等有效成份能對症治療心腦血管、消化、神經、內分泌、呼吸、運動等各個系統疾病，尤其對腫瘤、肝臟病變、消炎、失眠以及衰老的防治作用十分顯著。
1 、赤靈芝具有抗腫瘤作用人們已經明確：腫瘤之所以會發生髮展，這很重要的一個原因是自身免疫功能的低下或失調。通過研究提示：赤靈芝確是最佳的自身免疫功能調節和激活劑，它可顯著提高機體的免疫功能，增強患者自身的抗癌能力。
2 、赤靈芝具有抗衰老：赤靈芝所含成份中多糖、多肽等都有著明顯的緩衰老的功能。這種功能主要是基於以下機理：
1）促進和調節免疫功能。
2）調解機體代謝平衡，促進核酸和蛋白質合成。
3）抗氧化，清除自由基。
4）具有促進 DNA 合成，延長傳代細胞分列代數的功能。
5）赤靈芝具有治療高血脂、高血壓、動脈粥樣硬化、腦血栓、冠心病等心腦血管疾病。
6）赤靈芝具有保肝解毒的作用：據有關醫學專家認定赤靈芝的提取物是最佳的保肝珍品。
7）赤靈芝對於胃潰瘍具有明顯的抑制作用，可用於潰瘍類疾病的治療及輔助治療。
8）赤靈芝對於慢性氣管炎、支氣管哮喘的治療作用。
9）赤靈芝具有抗神經衰老及延緩衰老，美容養顏的作用。
赤芝【主治】：虛勞、咳嗽、氣喘、失眠、消化不良，惡性腫瘤等。動物藥理表明實驗：赤芝對神經系統有抑制作用，循環系統有降壓和加強心臟收縮力的作用，對呼吸系統有胸中結、益心氣。補中，增慧智，不忘。久食輕身不老。——《本草綱目》明朝李時珍著。
【性味】：苦、平、無毒
【說明】：赤芝在我國是藥理和化學研究最詳細、深入，常常被用於研製醫藥的一個品種。
【作用】：
赤芝提取物具有改善胰腺微循環障礙的作用；靈芝的水浸出液對離體豚鼠氣管平滑肌有鬆弛作用；此外靈芝提取物具有影響細胞內膽固醇集積，抗動脈硬化作用。
抗腫瘤作用
自身免疫功能的低下或失調，是腫瘤之所以會發生並擴展的重要原因。赤芝是最佳的免疫功能調節和激活劑，它可顯著提高機體的免疫功能，增強患者自身的抗癌能力。 赤芝可以通過促進白細胞介素-2的生成，通過促進單核巨噬細胞的吞噬功能、通過提升人體的造血能力尤其是白細胞的指標水平，以及通過其中某些有效成分對癌細胞的抑制作用，成為抗腫瘤、防癌以及癌症輔助治療的優選藥物。 赤芝對人體幾乎沒有任何毒副作用。這種無毒性的免疫活化劑的優點，恰恰是許多腫瘤化療藥物和其它免疫促進劑都不具有的。
保肝解毒作用
赤芝對多種理化及生物因素引起的肝損傷有保護作用。無論在肝臟損害發生前還是發生後，服用赤芝都可保護肝臟，減輕肝損傷。赤芝能促進肝臟對藥物、毒物的代謝，對於中毒性肝炎有確切的療效。尤其是慢性肝炎，赤芝可明顯消除頭暈、乏力、噁心、肝區不適等症狀，並可有效地改善肝功能，使各項指標趨於正常。 所以，赤芝可用於治療慢性中毒、各類慢性肝炎、肝硬化、肝功能障礙。
對心血管系統的作用
動物實驗和臨床試驗均表明，赤芝可有效地擴張冠狀動脈，增加冠脈血流量，改善心肌微循環，增強心肌氧和能量的供給，因此，對心肌缺血具有保護作用，可廣泛用於冠心病、心絞痛等的治療和預防。 對高血脂病患者，赤芝可明顯降低血膽固醇、脂蛋白和甘油三脂，並能預防動脈粥樣硬化斑塊的形成。對於粥樣硬化斑塊已經形成者，則有降低動脈壁膽固醇含量、軟化血管、防止進一步損傷的作用。並可改善局部微循環，阻止血小板聚集。這些功效對於多種類型的中風有良好的防治作用。
抗衰老作用
赤芝所含的多糖、多肽等有著明顯的延緩衰老功效。此功效主要基於以下機理：
1、促進和調整免疫功能。對於成年人和老年人而言，這種促進和調整可明顯延緩衰老。對於處於生長發育階段的少年兒童而言，則可促進其免疫功能的完善，增強抗病能力，確保其健康成長。
2、調節代謝平衡，促進核酸和蛋白質的合成。研究表明，赤芝能促進血清、肝臟和骨髓的核酸及蛋白質的生物合成，因此可以有效地抗病防衰老。觀察表明，服用赤芝以抗衰老，不僅對老年人有益，對務年齡階段的人士都適用，因為生長發育的過程，也就是走向衰老的過程。
4、赤芝多糖能顯箸促進細胞核內DNA合成能力，並可增加細胞的分裂代數，從而對祛紋除皺、延緩機體衰老有明顯的療效。
抗神經衰弱作用
赤芝就已用於神經衰弱症與失眠，故它對中樞起到良好的作用。特殊提取物能激發運動性抑制，使運動性降低，使協調運動失調、呈現用量依賴性鎮病效果，對環已巴比妥睡眠作用能縮短睡眠時間，能延長中樞興奮藥咖啡因致痙攣及死亡的時間，這些結果表明，赤芝對中樞呈抑制性作用。
赤芝主要含麥角甾醇、有機酸、氨基葡萄糖、多糖類、樹脂、甘露醇和多糖醇等麥角甾醇、樹脂、脂肪酸、甘露醇和多糖類，又含生物鹼、內酯、香豆精、水溶性多糖和多種酶類。現代研究，靈芝多糖並非所有多糖皆能提高免疫力，科學界比較公認的活性多糖（β-D-葡聚糖）為主要活性成份。
分布情況
赤芝主要分布於中國江西、湖北、廣西、廣東、河南秦嶺伏牛山、吉林長白山等地。
相關記載
1.《神農本草經》簡稱《本草經》或《本經》。“為君，主養命以應天，無毒。多服、久服不傷人。欲輕身益氣，不老延年者，本上經。”
赤芝
赤芝味苦，平。主胸中結，益心氣，補中，增智慧，不忘。久食，輕身、不老、延年、神仙。一名丹芝。
2.《新修本草》：“五芝，《經》云：皆以五色生於五嶽。諸方所獻，白芝未必華山，黑芝又非常岳，且芝多黃白，稀有黑青者。然紫芝最多，非五芝類。但芝自難得，縱獲一二，豈得終久服耶？”
3.《綱目》：“《神農經》云：山川雲雨、四時五行、陰陽晝夜之精，以生五色神芝，為聖王休祥。《瑞應圖》云：芝草常以六月生，春青夏紫，秋白冬黑。葛洪《孢朴子》云：芝有石芝、木芝、草芝、肉芝、菌芝，凡數百種也。石芝石象，生於海隅石山島嶼之涯。肉芝狀如肉。附於大石，頭尾具有，乃生物也。赤者如珊瑚，白者如截肪，黑者如澤漆，青者如翠羽，黃者如紫金，皆光明洞徹如堅冰也。大者十餘斤，小者三四斤。凡求芝草，入名山，必以三月、九月，乃山開出神藥之月……時珍嘗疑：芝乃腐朽餘氣所生，正如人生瘤贅，而古今皆以為瑞草，又雲服食可仙，誠為迂謬。近讀成式之言，始知先得我所欲言，其揆一也。又方士以木積濕處，用藥傅之，即生五色芝。嘉靖中王金嘗生以獻世宗。此昔人所未言者，不可不知。”
