藍蟹

分布範圍

藍蟹原產於由新斯科舍至阿根廷的西大西洋。它們被引進到日本及歐洲海域，也有在波羅的海、北海、地中海及黑海。

藍蟹的天敵包括鰻、石首魚科、石頭魚、黃尾平口石首魚、鱒魚、一些鯊魚、人類。藍蟹是雜食性的，同時會吃植物及動物。藍蟹一般會吃雙殼綱、環節動物、小魚、植物及任何可以吃的東西，如腐屍、其他藍蟹及垃圾。

藍蟹可以從其腹部來分辨雄性及雌性。雄蟹的圍邊長而窄，雌性的則闊及圓。

切薩皮克灣的藍蟹會有季節性的遷徙。在交配後，雌蟹會遷徙到切薩皮克灣南部，將從雄蟹得來的精子令卵子受精。於11月或12月，雌蟹會排出卵子。幼體孵化後會在灣口漂浮4-5星期，幼蟹接著會回到灣內。

在北美洲東部的藍蟹可以控制入侵的三葉真蟹數量。兩種蟹的數量是負相關的，例如在切薩皮克灣充滿藍蟹的地方並沒有三葉真蟹。

藍蟹在攝食一種玉黍螺（Littoraria irrorata）時，當蟹的殼寬與螺長之比（crab width：snail length）大於 6，效果最好；若這個比值太小，則藍蟹在處理該食物時，效率大大降低（螺殼雖然受到損壞，但螺常能存活）。

切薩皮克灣充滿了藍蟹，是其重要的經濟來源。於1993年，藍蟹的漁獲就價值1億美元。但近年的數量卻在下跌，於2000年就只有4500萬美元的收穫。

雖然藍蟹是當地著名的食物，但卻供不應求。大部份在馬里蘭州餐廳出售的藍蟹都被運往北卡羅來納州、路易斯安那州、佛羅里達州、阿拉巴馬州、密西西比州及德克薩斯州，很多蟹餅都是以墨西哥及委內瑞拉等地方進口的蟹肉製成。

藍蟹平均有15%的肉質，有高含量的維生素B12。只要3安士的蟹肉就能提供全日所需的維生素。