蒸發控制器是用於控制由汽油蒸發所產生的碳氫化合物排放的裝置。油箱和化油器是產生汽油蒸氣的兩大來源。一般說來，汽車每天可能釋放100-200g燃油，這主要取決於環境、汽車溫度變化、燃油揮發性、油箱蒸氣量和化油器浮子室容積。在運轉條件下，這些散發的蒸氣被引入發動機並燒掉。在平時排出這些的這些燃油蒸氣則被收集和儲存於位於發動機附近的一個活性炭罐內，典型貯罐裝有大約1000g活性炭。在再循環的基礎上，每百克活性炭可貯存30-200g燃油。當發動機啟動後，排氣壓力上升，淨化控制閥被頂開，活性炭貯罐與進氣管相通，吸附罐內的烴從活性炭內分離出來和空濾器來的空氣一起進入發動機中燒掉，從而達到控制蒸發排放的目的。
