科斯莫角龍

發現歷史

2010年9月22日，有科學家稱在美國南猶他州發現兩種三角龍近親恐龍的化石，其中被命名為科斯莫角龍(Kosmoceratops richardsoni)的恐龍頭顱上長有15隻角。科學家描述稱其戴著"多角王冠"。它們的角從鼻孔萌生出來，之後蔓延到眼睛之上，並延伸到臉部之外。科學家認為像科斯莫角龍之類的恐龍的一頭華麗裝備只是用來尋找伴侶的，而不是像勇士特暴龍那樣用來對付掠食者。

形態特徵

科斯莫角龍頭部構造與猶他角龍相似，但它頭部有很多角，包括生長在每個眼窩上方以及向側面伸出的角，以及一支巨大的鼻角，還有從其頭骨骨質皺褶的後部伸出的10多支角。這陣勢使得科斯莫角龍成為迄今為止發現的“最有角”的恐龍。科斯莫角龍大約重2.5噸，長2.5米。

生存年代

距今8000萬年至6500萬年之間。

發現地點

科斯莫角龍化石發現於美國猶他州大升梯國家紀念區，該地區在過去10年曾經是出土恐龍化石的熱土，超過十幾種恐龍化石在此重見天日。現在，這裡是滿眼石塊，乾燥少雨的不毛之地，但在幾百萬年以前，這裡卻是綠意盎然的濕地。

長角原因

科學家認為科斯莫角龍數量如此多的角是用來吸引異性和嚇退競爭者的。正如鹿角的功能。

發現意義

研究小組在美國猶他州的南部地區發現了猶他角龍和科斯莫角龍這兩種恐龍化石，這裡曾是一個名為Laramidia的大陸板塊的一部分。當時，一個較淺的內陸海將今天的美國分隔為東西兩半。因此這兩種恐龍可能在隔絕的狀態下分別進化出它們獨一無二的特徵。

古生物學家認為，這項發現表明，居住在這塊大陸上的有角恐龍進化方式有所不同。這些恐龍的角可能與鹿角一樣，主要用於吸引伴侶、恐嚇競爭者。