這是《求諫》的姊妹篇。求諫的真偽，就要看能否納諫或接受直諫，一個專制社會中至高無上的皇帝，能夠在諫臣魏徵、王珪、張玄素、李大亮等，及長孫皇后、皇太子李治等的進諫之下，接受諫諍，改進政務，從口頭到行動上承認一些“此乃朕之不是”、“我不尋思，過亦深矣”，切實加以改正。如停聘鄭仁基女為充華，停中男十八已上簡點入軍，停發卒修洛陽乾元殿以備巡狩等，都記載詳明，確實可信。縱觀貞觀年間唐太宗的納諫狀況，則如魏徵所言：“貞觀之初，恐人不言，導之使諫；三年已後，見人諫，悅而從之；一二年來，不悅人諫，雖黽勉聽受，而意終不平，諒有難色。”唐太宗也不能不承認：“誠如公言，非公無能道此者。”不過他總算是中國歷史上一個值得稱道的納諫之君。
第一段,第二段,第三段,第四段,第五段,第六段,第七段,第八段,第九段,第十段,第十一段,
第一段
【原文】
貞觀二年，隋通事舍人①鄭仁基女年十六七，容色絕姝②，當時莫及，文德皇后③訪求得之，請備嬪御④，太宗乃聘為充華⑤。詔書已出，策使未發。魏徵聞其已許嫁陸氏，方遽進而言曰：“陛下為人父母，撫愛百姓，當憂其所憂，樂其所樂。自古有道之主，以百姓之心為心，故君處台榭，則欲民有棟宇⑥之安；食膏粱，則欲民無饑寒之患；顧嬪御，則欲民有室家之歡。此人主之常道也。今鄭氏之女，久已許人，陛下取之不疑，無所顧問，播之四海，豈為民父母之道乎？臣傳聞雖或未的，然恐虧損聖德，情不敢隱。君舉必書，所願特留神慮。”太宗聞之大驚，手詔答之，深自克責，遂停策使，乃令女還舊夫。左僕射房玄齡、中書令溫彥博、禮部尚書王珪、御史大夫韋挺等云：“女適陸氏，無顯然之狀，大禮既行，不可中止。”又陸氏抗表云：“某父康在日，與鄭家往還，時相贈遺資財，初無婚姻交涉親戚。”並云：“外人不知，妄有此說。”大臣又勸進。太宗於是頗以為疑，問徵曰：“群臣或順旨，陸氏何為過爾分疏？”徵曰：“以臣度之，其意可識，將以陛下同於太上皇。”太宗曰：“何也？”徵曰：“太上皇初平京城，得辛處儉婦，稍蒙寵遇。處儉時為太子舍人⑦，太上皇聞之不悅，遂令出東宮為萬年縣，每懷戰懼，常恐不全首領。陸爽⑧以為陛下今雖容之，恐後陰加譴謫⑨，所以反覆自陳，意在於此，不足為怪。”太宗笑曰：“外人意見，或當如此。然朕之所言，未能使人必信。”乃出敕曰：“今聞鄭氏之女，先已受人禮聘，前出文書之日，事不詳審，此乃朕之不是，亦為有司之過。授充華者宜停。”時莫不稱嘆。
【注釋】
①通事舍人：朝廷的傳令官。
②姝（shū）：美好。
③文德皇后：即太宗的皇后長孫氏。
⑤充華：唐時女官名，為皇帝九嬪之一。
⑥棟宇：泛指房舍屋宇。
⑦太子舍人：官名。唐時東宮右春坊置舍人，掌行令書表肩。
⑧陸爽：字開明，魏郡臨漳人。生於梁武帝大同五年，卒於隋文帝開皇十一年，年五十三歲。少聰敏，九歲就學，日誦二千餘言。年十七，齊清河王岳召為生簿。擢為殿中侍御史。齊亡，爽、袁文德等俱被周武帝征入關。諸人多將輜重，爽獨裁書數千卷。隋文帝受禪，為太子洗馬，卒於官。爽入隋後，與宇文愷等撰東宮典記七十卷，行於世。
⑨譴謫：責貶。
【譯文】
貞觀二年，隋通事舍人鄭仁基的女兒年方十六七歲，是個容貌極為美麗的絕代佳人，當時沒有誰能比得上，文德皇后尋訪到後，請求唐太宗留在後宮作為嬪妃，太宗就聘她為充華。詔書已經發出，冊封的使者尚未動身。魏徵聽說她已許配給陸家，急忙進諫說：“陛下身為萬民父母，撫愛百姓，就應當憂百姓所憂，樂百姓所樂。古來有道德的君主，皆能想百姓所想。所以君主居處台榭，就想使百姓有房屋安身；君主吃美味佳肴，就想使百姓不受飢餓；看到嬪妃，就想使百姓有婚配成家的歡樂。這才是做君主的正常道理。如今鄭氏之女，早就許了人家，陛下毫不考慮就要她進宮，也不打聽詢問，這事傳到全國，難道是做百姓父母的道理？我聽來的傳聞雖然不一定確實，但懼怕聖上的美德有所虧損，不敢隱瞞自己的看法。君主一舉一動都有史官記錄，希望陛下要特別多加考慮。”太宗聽了大吃一驚，親自寫詔書回答魏徵，狠狠地責備自己，即刻停止派遣使者前往冊封，把這個女子送還原定的丈夫。左僕射房玄齡、中書令溫彥博、禮部尚書王珪、御史大夫韋挺等人說：“這個女子許嫁陸氏，並無確鑿的證據，冊封大禮既已進行，不可中途廢止。”而陸氏也上表說：“我父親陸康在世時，與鄭家往來，時常互相贈送資產財物，當初沒有約為婚姻親戚關係。”還說：“外邊的人不知實情，才會亂講。”大臣們又勸說太宗冊封鄭女。太宗這時也左右為難，便問魏徵：“大臣們或許是要順從我的意旨，陸氏為什麼如此極力撇清？”魏徵說：“依我看來，陸氏的心意是可以明白的，他是把陛下看得同太上皇一樣。”太宗問：“這是什麼意思？”魏徵說：“太上皇剛平定京城，取得辛處儉的妻子，頗加寵幸。辛處儉當時做太子舍人，太上皇知道了不高興，就命令他離開東宮去萬年縣做官，辛處儉常懷恐懼，擔心保不住腦袋。陸爽認為陛下目前雖然能寬容他，卻怕以後暗地裡給他加罪貶官，所以反覆表白，用意就在這裡，不足為奇。”太宗笑道：“外人的想法，也許會這樣。但我所說的，確也未必能使人家一定相信。”於是發出詔令說：“如今聞知鄭氏之女，過去已經接受人家的聘禮，先前發出詔書的時候，事情沒有弄清楚，這是我的不是，相關部門也有過錯。授予充華的事情應停止執行。”對此當時人們無不稱讚。
第二段
【原文】
貞觀三年，詔關中①免二年租稅，關東給復②一年。尋有敕：“已役已納，並遣輸納，明年總為準折。”給事中魏徵上書曰：“伏見八月九日詔書，率土皆給復一年，老幼相歡，或歌且舞。又聞有敕，丁已配役，即令役滿折造，余物亦遣輸了，待明年總為準折。道路之人，鹹失所望。此誠平分百姓，均同七子。但下民難與圖始，日用不足，皆以國家追悔前言，二三其德。臣竊聞之，天之所輔者仁，人之所助者信。今陛下初膺大寶③，億兆觀德。始發大號，便有二言，生八表④之疑心，失四時⑤之大信。縱國家有倒懸之急，猶必不可，況以泰山之安，而輒行此事！為陛下為此計者，於財利小益，於德義大損。臣誠智識淺短，竊為陛下惜之。伏願少覽臣言，詳擇利益。冒昧之罪，臣所甘心。”
【注釋】
①關中：唐時指函谷關或潼關以西地區。關東則指其以東地區。
②給復：給予免除徭役的優待。
③初膺大寶：即初登皇位之意。
④八表：八方，指全國各地。
⑤四時：春、夏、秋、冬，也指朝、暮、晝、夜。
【譯文】
貞觀三年(629)，太宗下詔免除關中兩年租稅，免除關東一年的徭役。不久，又有詔令說：已經開始服徭役、繳納租稅的，都要繼續進行，等到明年一起折算。給事中魏徵上書說：“臣見八月九日詔書上說，全國都免除一年徭役。天下百姓聽說這一訊息，老老少少歡呼雀躍，載歌載舞。接著又聽說有詔書說：人丁已開始服役的，讓他們服役至期滿，已經繳了一部分但是還沒有繳足的賦稅，也要繳納完畢，等到明年合在一起折算。全國百姓都大失所望。這種做法對百姓們來說，雖然最終效果都是一樣的，但是下層百姓很難一開始就理解朝廷的用意。況且他們現在缺吃少穿，日常用度不足。他們以為是國家追悔之前的政策，說話不算數。我私下裡聽說，上天所輔佐的是仁慈的國君，百姓們所幫助的是守信用的人。現在陛下剛登上天子寶座，億萬百姓都在觀望天子的德行。聖旨剛發出，就發生改變，這樣做會使百姓們產生疑心，對天下失信。即使在國家非常危急的時刻都不能這樣做，更何況如今國家安如泰山，卻做出這樣的事！替陛下想出這樣主意的人，雖然使陛下在財富上能有一點好處，但在道德仁義上卻大受損失！我確實智慮短淺，私下卻為陛下惋惜。但願陛下能瀏覽我的奏章，仔細衡量一下利弊，冒昧上書的罪過，我甘願承擔。”
第三段
【原文】
（貞觀三年）簡點使右僕射封德彝等，並欲中男①十八已上，簡點入軍。敕三四出，徵執奏以為不可。德彝重奏：“今見簡點者雲，次男內大有壯者。”太宗怒，乃出敕：“中男已上，雖未十八，身形壯大，亦取。”徵又不從，不肯署敕。太宗召徵及王珪，作色而待之，曰：“中男若實小，自不點入軍；若實大，亦可簡取。於君何嫌？過作如此固執，朕不解公意！”徵正色曰：“臣聞竭澤取魚，非不得魚，明年無魚；焚林而畋，非不獲獸，明年無獸。若次男已上，盡點入軍，租賦雜徭。將何取給？且比年國家衛士，不堪攻戰，豈為其少？但為禮遇失所，遂使人無斗心。若多點取人，還充雜使，其數雖眾，終是無用。若精簡壯健，遇之以禮，人百其勇②，何必在多？陛下每雲，我之為君，以誠信待物，欲使官人百姓，並無矯偽之心。自登極已來，大事三數件，皆是不信，復何以取信於人？”太宗愕然曰：“所云不信，是何等也？”徵曰：“陛下初即位，詔書曰：‘逋租宿債③，欠負官物，並悉原免。’即令所司，列為事條，秦府國司，亦非官物。陛下自秦王為天子，國司不為官物，其餘物復何所有？又關中免二年租調，關外給復一年。百姓蒙恩，無不歡悅。更有敕旨：‘今年白丁多已役訖，若從此放免，並是虛荷國恩，若已折已輸，令總納取了，所免者皆以來年為始。’散還之後，方更徵收，百姓之心，不能無怪。已徵得物，便點入軍，來年為始，何以取信？又共理所寄，在於刺史、縣令，常年貌稅④，並悉委之。至於簡點，即疑其詐偽。望下誠信，不亦難乎？”太宗曰：“我見君固執不已，疑君蔽此事。今論國家不信，乃人情不通。我不尋思，過亦深矣。行事往往如此錯失，若為致理？”乃停中男，賜金瓮一口，賜珪絹五十匹。
【注釋】
①中男：尚未成丁的男子。唐初法令，十五以上、二十以下為中男。
②人百其勇：指一人可當百夫。
③逋租宿債：拖欠很久的租稅債務。
④貌稅：古代為防脫漏戶口和隱瞞年齡，逃避賦役，由官員閱其相貌以驗老小之實。
【譯文】
（貞觀三年）簡點使右僕射封德彝等大臣，想把尚未成丁的、十八歲以上男丁的都徵召入伍。命令還沒下達，魏徵認為這樣做不妥當。封德彝又向太宗上奏道：“聽負責徵兵的人說，即使在家中小一點的男子，也有身體強壯的。”太宗非常生氣，於是下了一道命令說：“尚未成丁的男子，即使沒有滿十八歲，只要身體強壯的，也徵兵入伍。”魏徵又不同意，不肯簽署發布這道命令。太宗召見魏徵和王珪，怒形於色，並對他們說：“尚未成丁的男子如果太小，自然不徵召入伍；如果實在強壯，也可以參軍，這對於你們來說有何不妥？你們過分固執，我不能理解你們的想法。”魏徵嚴肅地說：“我聽說把池塘的水放乾來捕魚，這樣做的後果當然不是捕不到魚，而是第二年沒有魚可捕了；放火焚燒森林來打獵，並不是打不到野獸，而是第二年再也沒有野獸可以捕獲了。如果家中尚未成丁的男子全都應召入伍，國家的租稅徭役，又由誰來承擔呢？慢慢地，國家的兵士將失去戰鬥力，是因為兵士少嗎？不是，是因為國家禮樂教化不行，造成人們沒有鬥志。如果只是一味地想多徵兵，有的還充當雜役，即使人數再多，也沒有戰鬥力。不如精挑細選一些強壯的男子，尊重他們，厚待他們。一個人就可以發揮出百倍的勇氣，哪裡用得著人數眾多呢？陛下每次都說，我待人誠懇，是想使官吏和百姓都沒有虛偽的心理。可是自從陛下即位以來，所做的幾件大事，都不讓人信服，又憑什麼取信於人呢？”太宗若有所悟，吃驚地問：“你所說的失信於民的事，指的是哪些事呢？”魏徵說：“陛下剛即位的時候，下了一道詔書說：‘過去各種拖欠官府的債務，都全部免除。’命令下達不久，馬上又命令管理財務的官吏，把這些列為條目。陛下作為秦王時所擁有的財物，也不是官府的。陛下從秦王繼位，你的東西不是官家的財物，那其他的官家財物又從何而來呢？還有在關中一帶免二年的租稅，關外的免一年。百姓一聽說這件事，個個都感覺沐浴皇恩，沒有誰不高興。可是沒過多久，陛下又更換了一道聖旨：‘今年百姓的賦稅都已繳完了，如果現在執行這項政策，有的人並沒有享受皇恩。因此不管哪種情況，今年的賦稅讓他們全部繳納，所免的賦稅都從明年開始。’收與不收，朝令夕改，百姓的心怎么能踏實呢？凡已徵收的財物，都用以充軍，所頒布的措施又要從第二年開始執行，憑什麼取信於民？一個地方的治理，在於刺史、縣令，每年類似賦役的事情，都是委託他們辦理，至於挑選統計從軍人員，又懷疑他們虛偽欺詐，‘用人不疑，疑人不用’。陛下如此希望他們誠實可信，不是很困難嗎？”太宗說：“我見你們一個個十分固執，懷疑你們心中有什麼被蒙蔽了。今天你講的國家所做的事不讓人信服，是人與人的溝通做得不好。這些事情我沒認真思考，犯的錯誤也就大了。做事情如果每每犯這樣的錯誤，國家又豈能得到治理呢？”於是停止徵召家中尚未成丁的人入伍，並賞賜給魏徵金缸一個，賞賜王珪五十匹絲絹。
第四段
【原文】
貞觀五年，治書侍御史權萬紀、侍御史李仁發，俱以告訐譖毀，數蒙引見，任心彈射，肆其欺罔，今在上震怒，臣下無以自安。內外知其不可，而莫能論諍。給事中魏徵正色而奏之曰：“權萬紀、李仁發並是小人，不識大體，以譖毀①為是，告訐為直，凡所彈射，皆非有罪。陛下掩其所短，收其一切，乃騁其奸計，附下罔上，多行無禮，以取強直之名。誣房玄齡，斥退張亮，無所肅厲②，徒損聖明。道路之人，皆興謗議。臣伏度聖心，必不以為謀慮深長，可委以棟樑之任，將以其無所避忌，欲以警厲群臣。若信狎回邪，猶不可以小謀大，群臣素無矯偽，空使臣下離心。以玄齡、亮之徒，猶不可得伸其枉直，其餘疏賤，孰能免其欺罔？伏願陛下留意再思。自驅使二人以來，有一弘益，臣即甘心斧鉞，受不忠之罪。陛下縱未能舉善以崇德，豈可進奸而自損乎？”太宗欣然納之，賜徵絹五百匹。其萬紀又奸狀漸露，仁發亦解黜，萬紀貶連州司馬③。朝廷鹹相慶賀焉。
【注釋】
①譖毀：進讒言，說別人的壞話。
②肅厲：整肅激勵。
③司馬：官名。唐代各州的佐官有司馬，後成為空名，用以安置朝廷貶斥的官吏。
【譯文】
貞觀五年，治書侍御史權萬紀和侍御史李仁發，都因告密、誣陷毀謗，多次被太宗召見。他們任意告發攻擊別人，極盡欺矇之能事，使得皇上震怒，而臣下無以自安。內外的人都知道不對，但沒有誰能向太宗議論諫諍。給事中魏徵嚴肅地上奏說：“權萬紀、李仁發都是小人，不識大體，認為誣陷誹謗是對的，揭發陰私才是正直，凡是被他們所告發攻擊的人，都並非真正有罪。陛下掩蓋他們的短處，對他們完全聽信。他們就施展奸謀，對下拉攏、對上欺瞞，幹了許多無禮的事情，來博取耿直的美名。他們誣陷房玄齡，斥退張亮，並不能整肅朝廷，卻白白地損害了聖上的英明。路上的人，都紛紛指責議論。我私自猜測聖上的心意，一定不會認為他們謀慮深長，可以委以國家棟樑的重任，大概因為利用他們無所避忌的言行，好用來警戒督促群臣。但即使真的信任親近這些不正之人，也不能用小人來算計大臣，何況臣下們本來沒有矯詐虛假，這樣做只會使臣下們離心。連房玄齡、張亮這樣的人，都沒有辦法來申辯曲直，至於其他關係疏遠、職位低下的人，誰能避免他們欺侮、誣陷？希望陛下再認真想一想。自從任用這二人以來，哪怕給國家做了一件有益的事，臣都甘願被斧鉞之誅，受不忠之罪。陛下縱使未能推舉好人來播揚聖德，怎能引進奸邪而自損聲威呢？”太宗很高興地接受了魏徵的意見，賞賜給他絹五百匹。權萬紀這個人的劣跡逐漸暴露，李仁發也被解職黜逐。權萬紀被貶為連州司馬，朝廷群臣都互相慶賀。
第五段
【原文】
貞觀六年，有人告尚書右丞魏徵，言其阿黨①親戚。太宗使御史大夫溫彥博案驗其事，乃言者不直。彥博奏稱，徵既為人所道，雖在無私，亦有可責。遂令彥博謂徵曰：“爾諫正我數百條，豈以此小事，便損眾美。自今已後，不得不存形跡。”居數日，太宗問徵曰：“昨來在外，聞有何不是事？”徵曰：“前日令彥博宣敕語臣云：‘因何不存形跡？’此言大不是。臣聞君臣同氣，義均一體。未聞不存公道，惟事形跡。若君臣上下，同遵此路，則邦國之興喪，或未可知！”太宗瞿然②改容曰：“前發此語，尋已悔之，實大不是，公亦不得遂懷隱避。”徵乃拜而言曰：“臣以身許國，直道而行，必不敢有所欺負。但願陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣。”太宗曰：“忠良有異乎？”徵曰：“良臣使身獲美名，君受顯號③，子孫傳世，福祿無疆。忠臣身受誅夷④，君陷大惡，家國並喪，獨有其名。以此而言，相去遠矣。”太宗曰：“君但莫違此言，我必不忘社稷之計。”乃賜絹二百匹。
【注釋】
①阿黨：偏袒，庇護，結黨營私。
②瞿然：驚訝醒悟的樣子。
③顯號：榮耀。
④誅夷：治罪或殺死的意思。
【譯文】
貞觀六年，有人告發尚書右丞魏徵，說他袒護親戚。唐太宗便派御史大夫溫彥博去查明這件事。結果是告發的人歪曲事實。溫彥博上奏說：“魏徵既然被人講了壞話，雖然並無偏袒徇私，但也還是有可以責備的地方。”太宗就叫溫彥博向魏徵傳話說：“你直言諫諍了我幾百件事，我怎會因這點小事，就否定你那么多的好處。但是從今以後，你也不能不檢點一下自己的舉止言行了。”過了幾天，太宗問魏徵說：“這兩天你在外邊，有沒有聽到什麼不對的事情？”魏徵說：“前天陛下叫溫彥博向我傳達聖意，說：‘為什麼不檢點自己的舉止言行？’這話說得太不對。我聽說君臣之間意氣相投，從道理上講等於是一個整體。沒有聽說過不心存公道，只去檢點舉止言行。如果君臣上下，都去走後一條路，小心翼翼，那國家的興亡，就很難說了！”太宗這才醒悟，臉色一變說道：“前次說了這話，不久已覺後悔，實在講得很不對。你也不要因此就存退避之心。”魏徵於是下拜說：“我把身子交給國家，公正辦事，絕不敢有什麼欺罔行為，但願陛下讓我做一個良臣，不要讓我去做忠臣。”太宗問道：“忠臣、良臣有哪裡不一樣？”魏徵回答說：“良臣使自身獲得好名聲，君上也能得顯耀的稱號，子孫代代傳下去，榮華富貴無窮無盡。忠臣自身蒙受誅戮，卻使聖上陷於極大的惡名，家與國都喪失，只留下個忠臣空名。從這點來說，忠臣與良臣相差甚遠。”太宗說：“你只要不違背所說的話，我必定不會忘記治理國家的大計。”於是太宗賞賜給魏徵絹二百匹。
第六段
【原文】
貞觀六年，匈奴①克平，遠夷②入貢，符瑞③日至，年穀頻登。岳牧④等屢請封禪，群臣等又稱述功德，以為“時不可失，天不可違，今行之，臣等猶謂其晚”。惟魏徵以為不可。太宗曰：“朕欲得卿直言之，勿有所隱。朕功不高耶？”曰：“高矣。”“德未厚耶？”曰：“厚矣。”“華夏未安耶？”曰：“安矣。”“遠夷未慕⑤耶？”曰：“慕矣。”“符端未至耶？”曰：“至矣。”年穀未登耶？”曰：“登矣。”“然則何為不可？”對曰：“陛下功高矣，民未懷惠。德厚矣，澤未旁流。華夏安矣，未足以供事。遠夷慕矣，無以供其求。符端雖臻，而尉羅⑥猶密。積歲豐稔，而倉廩⑦尚虛。此臣所以竊謂未可。臣未能遠譬，且借近喻於人。有人長患疼痛，不能任持。療理且愈，皮骨僅存，便欲負一石米，日行百里，必不可得。隋氏之亂，非止十年。陛下為之良醫，除其疾苦，雖已安，未甚充實，告成天地，臣竊有疑。且陛下東封，萬國鹹萃，要荒之外，莫不賓士。今自伊、洛之東，暨乎海、岱⑧，萑莽巨澤，茫茫千里，人煙斷絕，雞犬不聞，道路蕭條，進退艱阻。寧可引彼戎狄，示以虛弱？竭財以賞，未厭遠人之望；加年給復，不償百姓之勞，或遇水旱之災，風雨之變，庸夫邪議，悔不可追。豈獨臣之誠懇，亦有輿人之論。”太宗稱善，於是乃止。
【注釋】
①匈奴：中國古族名，也稱胡。此指突厥。
②夷：泛指邊遠地區的少數民族。
③符瑞：祥瑞徵兆。
④岳牧：古代傳說中的四岳和十二州牧的合稱。後來泛指州府大吏。
⑤慕：歸服。
⑥尉羅：原意是網，這裡引申為牢獄。
⑦倉廩（lǐn）：米倉。
⑧海、岱：渤海和泰山。
【譯文】
貞觀六年，突厥已告平定，遠方外族前來進貢，吉祥的徵兆天天到來，穀物連年豐收。地方長官多次請求舉行封禪大典，臣下們也紛紛歌功頌德，認為“時機不可錯過，天意不可違抗，即使如今舉行封禪大典，我們還認為太遲了”。只有魏徵認為不行。太宗說：“我想要你如實直言，不必隱諱。我的功業難道還不高嗎？”魏徵答：“高啊。”太宗問：“德行不厚嗎？”魏徵答：“厚啊。”太宗問：“全國還沒安定嗎？”魏徵答：“安定了。”太宗問：“遠方外族還沒仰慕嗎？”魏徵答：“仰慕了。”太宗問：“象徵吉祥的事物還沒出現嗎？”魏徵答：“出現了。”太宗問：“穀物還沒豐收嗎？”魏徵答：“豐收了。”太宗質問道：“既然如此為什麼不能封禪？”魏徵回答說：“陛下功高了，但百姓還沒有思念您對他們的好處。德行厚了，但恩澤還沒有普及。全國安定了，但還沒有足夠的力量來辦大事。遠方外族仰慕了，但還沒有更多的財物來供應他們的需求。符瑞雖已出現，但法網還太嚴密。連年豐收，但倉廩還不充實。這就是我所以認為還不該封禪的道理。我不拿遠的歷史來比喻，只就近用‘人’來講。有人長期患病疼痛，支撐不住，雖經治療快痊癒了，但已瘦得皮包骨頭，卻想馬上背起一石米，一天走一百里，肯定辦不到。隋朝禍亂，已不止十年，陛下為天下良醫，解除百姓疾苦，雖已太平，還不很富實，要祭天地報告大功完成，我心裡有疑慮。況且陛下東封泰山，天下萬國都要興師動眾，即使邊遠地區，也都得派人趕來。但如今從伊水、洛水向東，直至渤海、泰山，草木叢生，遍地沼澤，茫茫千里，人煙稀少，聽不到雞鳴狗吠，沿路蕭條，進退十分艱難。難道陛下寧願讓遠方外族來內地，讓他們看出我們的虛弱？竭盡財物來賞賜，不能滿足遠方來人的期望；多免除幾次徭役，也不能抵償當地百姓的辛勞。如碰上水旱之災，風雨之害，使不好的議論叢生，就是後悔也來不及了。這不僅是我的誠心懇求，也是很多人質疑的論點。”太宗說魏徵講得很好，於是停止封禪。
第七段
【原文】
貞觀七年，蜀王①妃父楊謄，在省競婢，都官郎中②薛仁方留身勘問，未及予奪。其子為千牛③，於殿庭陳訴云：“五品以上非反逆不合留身，以是國親，故生節目，不肯決斷，淹留歲月。”太宗聞之，怒曰：“知是我親戚，故作如此艱難。”即令杖仁方一百，解所任官。魏徵進曰：“城狐社鼠皆微物，為其有所憑恃，故除之猶不易。況世家貴威，舊號難理，漢、晉以來，不能禁御，武德之中，以多驕縱，陛下登極，方始蕭條。仁方既是職司，能為國家守法，豈可枉加刑罰，以成外戚之私乎！此源一開，萬端爭起，後必悔之，將無所及。自古能禁斷此事，惟陛下一人。備豫不虞，為國常道。豈可以水未橫流，便欲自毀堤防？臣竊思度，未見其可。”太宗曰：“誠如公言，向者不思。然仁方輒禁不言，頗是專權，雖不合重罪，宜少加懲肅。”乃令杖二十而赦之。
【注釋】
②都官郎中：唐時掌刑獄的官職。
③千牛：官名，左右千牛衛將軍掌宮殿侍衛等事。
【譯文】
貞觀七年，蜀王妃子的父親楊謄在皇宮追逐婢女，違反當時的法令，都官郎中薛仁方留他下來盤查訊問，未及時給予判決。他的兒子是千牛衛將軍，在上朝的時候向皇帝稟報導：“唐朝的制度規定，凡是五品以上的官員，只要不是反抗朝廷，都不宜留下詢問。因為這件事涉及皇帝的親戚，所以地方官生下許多枝節，不肯判決，已經拖延了很長時間。”太宗聽後非常生氣地說：“明明知道是我的親戚，可見他是故意裝得如此艱難。”於是下令杖擊薛仁方一百杖，免去所任官職。魏徵覺得太宗的做法有失偏頗，於是向唐太宗進諫道：“連城邊的狐狸、廟裡的老鼠這些小動物，除去它們都尚且不容易，更何況這事涉及皇上您的親戚呢？這些關係在古代都難以處理，自從漢、晉以來，可謂屢禁不止。武德年間，皇親國戚大都驕橫自大、不守法度。陛下登上皇位，一切都是從蕭條開始入手，做事應多加斟酌。仁方作為國家的官吏，能為國家奉公守法，怎么能夠無端隨意地加以處罰，從而來滿足外戚的非法私慾呢？如果陛下開了這個先例，各種爭端就會產生，以後皇上就會後悔的，到那時就沒有什麼方法可以治理。自古能禁絕這類事情的，我想只有陛下一人。對那些意料不到的事情做好準備措施，這是治理國家最常見的方法，哪有因為洪水沒有泛濫就自己想毀掉堤岸的道理呢？我暗自思量，覺得陛下剛才的做法是不對的。”太宗說：“你說得很對，可是仁方什麼也不說就把楊謄禁閉起來，他太擅作主張。他的行為雖然構不成大的罪過，但也應該稍加懲罰，以嚴肅國紀。”於是命令打了仁方二十大板後赦免了他。
第八段
【原文】
貞觀八年，左僕射房玄齡、右僕射高士廉①於路逢少府監②竇德素，問北門③近來更何營造。德素以聞。太宗乃謂玄齡曰：“君但知南衙④事，我北門少有營造，何預⑤君事？”玄齡等拜謝⑥。魏徵進曰：“臣不解陛下責，亦不解玄齡、士廉拜謝。玄齡既任大臣，即陛下股肱耳目⑦，有所營造，何容不知？責其訪問官司，臣所不解。且所為有利害，役工有多少，陛下所為善，當助陛下成之；所為不是，雖營造，當奏陛下罷之。此乃君使臣、臣事君⑧之道。玄齡等問既無罪，而陛下責之，臣所不解；玄齡等不識所守，但知拜謝，臣亦不解。”太宗深愧之。
【注釋】
②少府監：少府是唐初專管工程修建的官署，少府監為主職，少府為副職。
③北門：指玄武門，此門是唐大明宮的北門。
④南衙：皇宮南面的國家各官府。
⑤預：涉及。
⑥拜謝：伏拜謝罪。
⑧君使臣、臣事君：這句話引自《論語》。原話是“君使臣以禮，臣事君以忠”。意思是君王應按禮義使用大臣，臣應該以忠誠侍奉君王。
【譯文】
貞觀八年，左僕射房玄齡、右僕射高士廉在路上遇到少府監竇德素，問他北門近來又在建設些什麼。竇德素將這事報告給唐太宗。太宗就對房玄齡說：“你只管南衙里的事，我的北門稍有點建設，何須你來干預？”玄齡等下拜謝罪。魏徵進言說：“我不理解陛下為什麼要指責他們，也不理解房玄齡、高士廉為什麼要下拜謝罪。房玄齡既然做了大臣，也就是陛下的得力助手，有所建設，怎么不可以讓他知道？陛下指責他詢問主管部門，是我所不理解的。而且所建設房屋是有利還是有害，所使用的人工是多還是少，陛下做得好，應當協助陛下來完成，做得不對，即使已在建設，也應當奏請陛下停止。這是君任用臣、臣侍奉君的正道。房玄齡等人問了既是無罪，而陛下卻加以指責，又是我所不能理解的；房玄齡等人不清楚自己的職守，只知道下拜謝罪，我也不能理解。”太宗聽了這番話深為慚愧。
第九段
【原文】
貞觀十年，越王①，長孫皇后所生，太子介弟②，聰敏絕倫，太宗特所寵異。或言三品以上皆輕蔑王者，意在譖侍中魏徵等，以激上怒。上御齊政殿，引三品已上入坐定，大怒作色③而言曰：“我有一言，向公等道。往前天子，即是天子，今時天子，非天子耶？往年天子兒，是天子兒，今日天子兒，非天子兒耶？我見隋家諸王，達官④已下，皆不免被其躓頓⑤。我之兒子，自不許其縱橫，公等所容易過，得相共輕蔑。我若縱之，豈不能躓頓公等！”玄齡等戰慄，皆拜謝。徵正色而諫曰：“當今群臣，必無輕蔑越王者。然在禮，臣、子一例，《傳》稱，王人雖微，列入諸侯之上。諸侯用之為公，即是公；用之為卿，即是卿。若不為公卿，即下士於諸侯也。今三品以上，列為公卿，並天子大臣，陛下所加敬異。縱其小有不是，越王何得輒加折辱？若國家紀綱廢壞，臣所不知。以當今聖明之時，越王豈得如此。且隋高祖不知禮義，寵樹諸王，使行無禮，尋以罪黜，不可為法，亦何足道？”太宗聞其言，喜形於色，謂群臣曰：“凡人言語理到，不可不伏。朕之所言，當身私愛；魏徵所論，國家大法。朕向者忿怒，自謂理在不疑，及見魏徵所論，始覺大非道理。為人君言，何可容易！”召玄齡等而切責之，賜徵絹一千匹。
【注釋】
①越王：名泰，太宗第四子。
②介弟：介，大。對別人兄弟的敬稱。
③大怒作色：怒氣沖沖，聲色俱厲。
④達官：顯貴的官吏。
⑤躓（zhì）頓：躓，被絆倒。頓，停息。引申為事情不順。
【譯文】
貞觀十年，越王李泰是長孫皇后所生，是太子之弟，十分聰明，唐太宗對他特別寵愛。有人說三品以上的官員都輕蔑越王，想以此來毀謗魏徵等人，激怒太宗。太宗駕臨齊政殿，把三品以上的官員召引進宮，入座後，便變了臉色怒氣沖沖地說：“我有一句話要向你們說。從前的天子，就是天子，如今的天子，就不是天子嗎？以前天子的兒子，就是天子的兒子，如今天子的兒子，就不是天子的兒子嗎？我看到隋朝諸王，達官以下都免不了被他們摧折，我的兒子，自然不準他們橫行不法，而你們卻隨便起來，敢輕視他們？我要是放縱他們，難道他們不能摧折戲弄你們嗎？”房玄齡等人嚇得發抖，都下拜謝罪。魏徵卻正顏厲色地勸諫道：“當今的臣下們肯定沒有人輕視越王的。然而按禮儀來說臣下和陛下之子該一例看待，《經傳》上說，周天子屬下的官雖小，仍要排在諸侯之上。諸侯被周天子任用為公才是公，任用為卿才是卿。如果沒有被周天子任用為公卿，就只是地位低於士的諸侯。如今三品以上官員，都位列公卿，全是天子的大臣，為陛下所敬重優待。就算他們有些小過小錯，越王怎能隨意對他們摧折侮辱？如果國家的法令制度已經敗壞，我就不知道了，但在當今聖明之世，越王怎能這等無禮。況且隋高祖不懂禮義，寵愛抬高諸王，使他們做出無禮的事情，不久都因犯罪而被貶黜，這怎能效法，又有什麼可稱道的呢？”太宗聽了這話後，喜形於色，對臣下們說：“凡是人家說的話在道理上，就不能不服。我所說的，出於個人私愛，魏徵所議論的，是國家大法。我剛才大發脾氣，自以為理由充分不用懷疑，等到聽了魏徵的議論，才覺得自己很沒有道理。做人君的講起話來，真不能輕率隨便。”於是把房玄齡等人大加責備了一通，賞賜魏徵絹一千匹。
第十段
【原文】
貞觀十一年，所司奏凌敬乞貸之狀，太宗責侍中魏徵等濫進人。徵曰：“臣等每蒙顧問①，常具言其長短，有學識，強諫諍，是其所長；愛生活，好經營，是其所短。今凌敬為人作碑文，教人讀《漢書》，因茲附托，回易求利，與臣等所說不同。陛下未用其長，惟見其短，以為臣等欺罔②，實不敢心伏③。”太宗納之。
【注釋】
①顧問：指君主垂問臣下。
②欺罔：欺騙蒙蔽。
③心伏：即心服。
【譯文】
貞觀十一年，有關部門奏上凌敬向人借貸的文書。太宗責怪侍中魏徵等人濫薦人才。魏徵說：“臣等多承蒙陛下詢問，常具體說出凌敬的長處和短處。有學問識大體，敢於諫諍，是他的長處。講究生活，喜歡經營財物，是他的短處。如今凌敬替人家撰寫碑文，教人家讀《漢書》，由此拉上關係，交換圖利，和我所說他講究生活、喜歡經營財物還不一樣。陛下沒有用他的長處，只看到他的短處，就認為臣等欺君瞞上，實在不敢心服。”太宗接受了這個意見。
第十一段
【原文】
貞觀十二年，太宗謂魏徵曰：“比來所行得失政化，何如往前？”對曰：“若恩威所加，遠夷朝貢，比於貞觀之始，不可等級而言①。若德義潛通，民心悅服，比於貞觀之初，相去又甚遠。”太宗曰：“遠夷來服，應由德義所加。往前功業，何因益大？”徵曰：“昔者四方未定，常以德義為心。旋以海內無虞，漸加驕奢自溢。所以功業雖盛，終不如往初。”太宗又曰：“所行比往前何為異？”徵曰：“貞觀之初，恐人不言，導之使諫。三年已後，見人諫，悅而從之。一二年來，不悅人諫，雖黽勉②聽受，而意終不平，諒有難色③。”太宗曰：“於何事如此？”對曰：“即位之初，處元律師死罪，孫伏伽④諫曰：‘法不至死，無容濫加酷罰。’遂賜以蘭陵公主園，直錢百萬。人或曰：‘所言乃常事，而所賞太厚。’答曰：‘我即位來，未有諫者，所以賞之。’此導之使言也。徐州司戶⑤柳雄於隋資妄加階級。人有告之者，陛下令其自首，不首與罪。遂固言是實，竟不肯首。大理⑥推得其偽，將處雄死罪，少卿⑦戴胄奏法止合徒。陛下曰：‘我已與其斷當訖，但當與死罪。’胄曰：‘陛下既不然，即付臣法司。罪不合死，不可酷濫。’陛下作色遣殺，胄執之不已，至於四五，然後赦之。乃謂法司曰：‘但能為我如此守法，豈畏濫有誅夷。’此則悅以從諫也。往年陝縣丞皇甫德參上書，大忤聖旨，陛下以為訕謗。臣奏稱上書不激切，不能起人主意，激切即似訕謗。於時雖從臣言，賞物二十段，意甚不平，難於受諫也。”太宗曰：“誠如公言，非公無能道此者。人皆苦不自覺，公向未道時，都自謂所行不變。及見公論說，過失堪驚。公但存此心，朕終不違公語。”
【注釋】
①等級而言：意即同日而語。
②黽（mǐn）勉聽受：勉強聽取接受。
③諒有難色：因固執而表現得很不自在。
⑤司戶：州屬戶曹。
⑥大理：即大理寺。相當於現在的最高法院。
⑦少卿：這裡指大理寺少卿，相當於現在的最高法院副院長。
【譯文】
貞觀十二年，唐太宗問魏徵：“現在朝廷推行的政治，跟以前相比，是好還是壞呢？”魏徵回答說：“如果就朝廷的恩德和威信而言，現在遠方的少數民族都來朝貢，這與貞觀初年相比，不可同日而語。如果說到用仁德和道義潛移默化，讓老百姓心悅誠服，那又遠遠比不上貞觀初年。”唐太宗聽後非常詫異，問：“遠方的少數民族前來歸順，應該是朝廷實施仁德的結果。以往的功業，為什麼反而更大呢？”魏徵說：“以前天下沒有平定，所以德義之心不敢忘。不久，天下太平無事了，驕傲自滿的情緒也就漸漸滋長起來了。所以現在朝廷的功業雖然隆盛，但終究比不上以前。”唐太宗又問：“現在和以前的差別究竟在哪兒呢？”魏徵說：“貞觀初年，陛下唯恐沒有人進諫，所以千方百計勸導鼓勵大臣們提意見。三年過後，陛下見有人進言，都能夠高興地接受。可是這一兩年來，陛下已經不高興有人提意見了，雖然也勉強接受，心裡終究不以為然，並且常常面有難色。”唐太宗驚訝地問：“是什麼事情讓你這樣說呢？”魏徵回答：“貞觀初年，判處元律師死罪，孫伏伽進諫說：‘依照國家的法律他不該判死刑，濫用酷刑是不應該的。’陛下採納了孫伏伽的意見，還賜給他價值百萬的蘭陵公主園。有人不理解地說：‘他進言的事情很一般，而陛下的賞賜卻太豐厚了。’陛下你卻說：‘自從我即位以來，還沒有人進諫，為了鼓勵這種行為，所以厚賞了他。’這是陛下鼓勵大臣提意見。徐州司戶柳雄，私自加高自己在隋朝時的官階，有人告發他，陛下讓他自首，不自首就判罪。柳雄堅持說情況屬實，不肯自首。大理寺審查結果，確屬作偽，將柳雄判處死刑。大理寺少卿戴胄上奏說，按法律只能判流放。而陛下卻說：‘我已經決定了，應該判死刑。’戴胄堅持說：‘陛下既然認為他有罪，就應該把他交給有關部門依法處置。他的罪還夠不上死刑，陛下不應該濫用酷刑。’就這樣陛下堅決要殺他，戴胄也據理力爭，爭執了四五次，最後陛下才赦免了他。事後陛下對吏部說：‘有這樣的大臣為我嚴格執法，哪還需要擔心濫用刑法呢？’從這件事情可以看出陛下是樂意接受意見的。前些年陝西縣官皇甫德參上書，觸犯了陛下，陛下認為他是在毀謗。我認為並非如此，如果臣子的奏書語言不激切，就不會引起陛下的注意，而激切的語言表面上看起來像是在毀謗。陛下雖然事後接受了我的意見，賞給德參絲綢二十段，可是陛下心裡其實並不是心悅誠服地接受我的觀點。”唐太宗聽了，感嘆地說道：“你說得對呀，只有你能說出這番話。人人都有失去自知之明的時候，你不說，我還認為我對於意見的態度和過去一樣，你一說，我才驚訝我的過失竟這樣嚴重。難得有你這樣的大臣，我終究不會違背你的指教。
