樣本代表性

樣本代表性又稱樣本的外在效度。抽樣調查中所選擇樣本的有效性，即樣本能夠代表總體的程度，是影響抽樣調查結果準確與否的一個重要因素。根據隨機原則抽選的樣本估算總體，存在代表性誤差叫抽樣誤差。誤差大，樣本的代表性小，反之樣本的代表性就大。

樣本代表性誤差取決於總體各單位的差異程度和樣本容量大小以及抽樣組織方式，並可以精確地計算出誤差範圍和通過抽樣程式加以控制。由於多數抽樣調查要求反映一種趨勢，要求不十分嚴格，同時受到人力、資金、時間限制，這樣嚴格的抽樣設計，提高樣本代表性的樣本檢定就變得更為重要。