“未病之病”一詞，見於唐·孫思邈《備急千金要方》及唐·楊上善《黃帝內經太素》等古典醫籍中。
孫思邈《千金要方·卷一·診候》：“古之善為醫者，上醫醫國，中醫醫人，下醫醫病。又曰：上醫聽聲，中醫察色，下醫診脈。又曰：上醫醫未病之病，中醫醫欲病之病，下醫醫已病之病。若不加心用意，於事混淆，即病者難以救矣。”
《素問·刺熱》：“肝熱病者，左頰先赤；心熱病者，顏先赤；脾熱病者，鼻先赤；肺熱病者，右頰先赤；腎熱病者，頤先赤。病雖未發，見赤色者刺之，名曰治未病。”楊上善《太素·卷二十五傷寒·五臟熱病》：“次言熱病色候也。五臟部中赤色見者，即五臟熱病之徵，熱病已有，未成未發，斯乃名為未病之病，宜急取之。”
《靈樞·官能》：“邪氣之中人也，洒淅動形。正邪之中人也微，先見於色，不知於其身，若有若無，若亡若存，有形無形，莫知其情。是故上工之取氣，乃求其萌芽。”楊上善《太素·卷十九·知官能》：“邪氣初客，未病之病，名曰萌芽，上工知之。”
孫思邈提出的“上醫醫未病之病，中醫醫欲病之病，下醫醫已病之病”，是將疾病分為“未病”、“欲病”、“已病”三個層次，其中治“未病之病”者，乃“上醫”之能事。
楊上善則是解釋《內經》中上工“治未病”之術語，“未病之病”是指病已有而未成未發的萌芽階段，即疾病尚未顯露症狀的階段。
