有法制而後有國家，洪仁提出的法制主張，語出《立法制渲詢》：“國家以法制為先，法制以遵行為要，能遵行而後有法制，有法制而後有國家，此千秋不易之大經。”這是洪仁開法制思想的完整表述。其內容包括：（1）國家必須依法治理，中外歷史經驗表明，“立法制”為治國的首要措施，西方近代資本主義國家之所以強盛，就在於“邦法宏深”，實行法制；（2）立法制必須首先立法，而且要“立法善”、“設法當”；要做到這一點，立法就應該跟上時代的歷史要求，“視乎時勢之變通為律”，法律的修改也要根據社會生活的變化進行，立法和修改法律都要堅持穩定性與靈活性的統一：“蓋法之質在於大綱一定不易，法之文在於小紀每多變遷。”（《資政新篇》）；（3）法制的關鍵在於執行和遵守。立法固然重要，立善法以後，不執行，不遵守，照樣談不上法制，法制的核心問題在於“遵行”。要使法律得到遵行，首先要做到依法辦事，不畏權貴。法律行之於“在下者”是容易的，難就難在對於“奉法執法行法之人乾犯法紀，能否認真耳”。洪仁開主張對任何違法者都必須一律“明正典型”，對於各級官吏要特別嚴格，他建議設立“新聞官”，以便廣泛了解和檢查各級官吏執法守法情況，其次，在執行方面，洪仁還提出“教法兼行”的主張，在強調製裁的同時，重視道德教化，為使人人知法守法，他大力提倡法制宣傳，建議設立新聞報館。這樣，國家立善法以後，從上到下，使善法得到一體遵行，才能真正稱為國家有了法制，也只有有了法制，才能有國家的長治久安。
