釋，釋迦的簡稱，是世尊的姓。佛法始來漢土，僧猶稱俗姓，或稱竺，或弟子多呼師之姓。
世尊之姓,注釋經文,帝釋簡稱,
世尊之姓
晉時道安法師云：“佛以釋迦為氏，今為佛子者，宜從佛之氏，即姓釋。”提倡佛子應以世尊的姓為姓，故皈依佛教之出家弟子稱為釋子，取釋迦佛（釋迦族出身之佛）之法孫之意；又各舍其俗姓，故稱釋氏，意即以釋迦為氏。從此凡是出家人都姓釋。
及後阿含經渡來，經說果然，因是舉天下從之。增一阿含經二十一曰：‘四大河入海，亦無本名字，但名為海，此亦如是。有四姓，云何為四？剎利、婆羅門、長者、居士種。於如來所剃除鬚髮，三法衣，出家學道，無複本性，但言沙門釋迦弟子。（中略）是故諸比丘，諸有四姓剃除鬚髮，以信堅固出家學道者，彼當滅本名字自稱釋迦弟子。’僧只律二十八亦同。慧能大師上唐高宗辭疾表曰：‘韶州曹溪山釋迦慧能辭疾表。’
四朝聞見錄附錄曰：‘晉王大令保母帖考王畿云：或有謂佛之徒稱釋，起於道安。大令時未應有釋老之稱，此又不稽古之甚者。
阿含經云：四河入海，與海同流鹼。四姓出家，與佛同姓釋。釋佛姓也。此土謂佛為釋久矣。志稱釋老，以佛對老，非謂佛之徒也。晉史云何充性好釋典，崇修佛寺，是也。然道安以前比丘，各稱其姓，道安欲令皆從佛姓，初不之信。後得阿含經，始信之。爾後此土比丘皆姓釋，如釋慧遠是也。’
香祖筆記七曰：‘僧佑釋迦譜云：懿摩王四子，被擯到雪山，住直樹林中。四子生子。王歡喜言：此真釋子，能自存立。故名釋。注，釋迦為能。又云：在直樹林中，故名為釋。注，梵語呼直，亦曰釋。別傳云：此國有釋迦樹，甚茂盛，相師云：必出國王。因移四子立國，因名釋種。’
易居錄二十二曰：‘沙門自魏晉已來，依師為姓。道安尊釋迦，乃以釋為氏。後見阿含經雲四河入海，無復河名。四姓沙門，皆稱釋種。自是遂為定式。為沙門稱釋之始。程大昌雍錄曰：蔥嶺之西，余國冠昭武為姓者，皆釋種也。
錢牧翁釋迦方誌辨云：釋種者，即剎利帝王種，釋姓最貴。中天竺王，奕世君臨。居四天竺之會，其散而之四方者，王曰塞王，民曰塞種人。引顏師古漢書注。釋塞聲相近，本一姓也。’
注釋經文
解釋經論之義。又謂解釋的書籍。對於釋尊所說之經及印度諸論師所造之論，各國佛教徒予以注釋，亦謂之‘釋’，注釋者即稱釋家。
帝釋簡稱
帝釋天的略稱。謂梵釋四王、梵釋日月等。
