速食餐廳

簡介

由於有越來越多人反對快餐，相關企業正試圖將大眾對他們餐廳的認知從「快餐餐廳」轉移向「快速服務餐廳」（quick service restaurant）。然而這種說法在口語中仍不普遍。

這些餐廳通常都會預先烹煮大量的食物，然後進行保溫，或者在點餐的時候再加熱。許多快餐餐廳採取連鎖餐廳或加盟模式來運作，會從中央工廠配送標準的食材給底下的各個餐廳。有些店面則採取攤販的形式，不一定會提供客人遮蔽的地方或桌椅。

由於開設一間快餐餐廳需要的資本額相對而言較低，因此小型自營的快餐餐廳在全世界都可以普遍見到。

概況

在美國，快餐餐廳的市場占有率逐漸被所謂的快速休閒餐廳（fast casual restaurant）所瓜分，後者提供的食物品質較高而且價格較貴。2002年麥當勞公司公布了他們第一次的季度虧損。在這股追求更健康、品質更好的食物的趨勢下，麥當勞和漢堡王等餐廳開始改變路線，開始銷售更健康的食物，比如色拉和三明治。這種路線的改變，除了是順應社會的需求以外，也是對這些公司遭受之法律訴訟的一種回應。

2004年美國國會通過了《起司漢堡法》（Cheeseburger Bill），用來「禁止那些宣稱自己的肥胖是歸咎於食物和非酒精飲料的製造者及販賣者的人提出無聊的訴訟」。這個法案的提出是因為有越來越多人宣稱自己由於吃了這些快餐而造成了肥胖，因而向快餐連鎖企業提出告訴，但是基本上這是在規避他們自己吃了這些食物的責任。

由於快餐企業依賴單一栽培（monoculture）、須要從全球商品市場購買食材、以及造成地方飲食習慣的改變，許多人將之視為對地方風俗料理的一種破壞。因此快餐餐廳也成為了許多人抗議的目標。

基於這許多的理由，有人發起了慢食運動（Slow Food），目的在於保存地方料理，並且反對任何有利於快餐的法律和習慣。

雖然快餐餐廳經常被視為現代科技文化的一個象徵，快餐餐廳的歷史很可能和城市一樣古老，在每個文化之間都有不同的樣貌。古羅馬的城市有販賣麵包配橄欖的攤販，東亞文化中有麵店，而中東則有販賣炸豆丸子的店。

在英國，儘管連鎖快餐餐廳已很普遍，英國傳統的外帶食物如炸魚薯條等仍然隨處可見。到了20世紀末這些外帶食物中又加入了意式、中式、印度等料理。