質粒(plasmid) 廣泛存在於生物界，從細菌、放線菌、絲狀真菌、大型真菌、酵母到植物，甚至人類機體中都含有。從分子組成看，有DNA 質粒，也有RNA 質粒; 從分子構型看，有線型質粒、也有環狀質粒: 其表型也多種多樣。細菌質粒是基因工程中最常用的載體。
質粒是細菌、酵母菌和放線菌等生物中染色體（或擬核）以外的DNA分子，存在於細胞質中（但酵母除外，酵母的2 μm質粒存在於細胞核中），具有自主複製能力，使其在子代細胞中也能保持恆定的拷貝數，並表達所攜帶的遺傳信息，是閉合環狀的雙鏈DNA分子。質粒不是細菌生長繁殖所必需的物質，可自行丟失或人工處理而消除，如高溫、紫外線等。質粒攜帶的遺傳信息能賦予宿主菌某些生物學性狀，有利於細菌在特定的環境條件下生存。
與細菌基因組相同，質粒也屬於環形雙鏈DNA（共價閉環DNA，covalenr closed circular DNA, cccDNA）。
基本介紹
- 中文名：質粒
- 外文名：plasmid
- 領域：微生物學、分子生物學、遺傳學
分類,功能,
分類
根據質粒能否通過細菌的接合作用，可分為接合性質粒和非接合性質粒。接合性質粒帶有與接合傳遞有關的基因。非接合質粒在一定條件下通過與其共存的接合質粒的誘動或轉導而傳遞。
根據質粒在細菌內的複製類型可分為兩類：嚴緊控制型和鬆弛控制型。嚴緊控制複製型質粒的複製酶系與染色體DNA複製共用，只能在細胞周期的一定階段進行複製，當細胞染色體停止複製時，質粒也就不再複製。鬆弛控制複製型的質粒的複製酶系不受染色體DNA複製酶系的影響，在整個細胞生長周期中隨時都可以複製，在染色體複製已經停止時質粒仍能繼續複製。
根據質粒的不相容性，可分為不相容性和相容性。不相容性指結構相似、密切相關的質粒不能穩定地共存於同一宿主細菌內的現象，反之為相容性。常用於流行病學的調查。
功能
質粒具有自主複製能力，使其在子代細胞中也能保持恆定的拷貝數，並表達所攜帶的遺傳信息。細菌質粒是DNA重組技術中常用的載體。載體是指把一個有用的外源基因通過基因工程手段，送進受體細胞中去進行增殖和表達的工具。將某種目標基因片段重組到質粒中，構成重組基因或重組體。然後將這種重組體經微生物學的轉化技術，轉入受體細胞(如大腸桿菌)中，使重組體中的目標基因在受體菌中得以繁殖或表達，從而改變寄主細胞原有的性狀或產生新的物質。
