西北航線

西北航線

從1818年到此後的幾十年里,英國人又從海上和陸地多次深入美洲北極地區,其足跡一直延伸到阿拉斯加,企圖打通西北航線,即從北美洲以北的北冰洋進入中國和東方之路。19世紀40年代,雖然英國已經用大炮轟開了中國的大門,但是,無論是繞過非洲好望角,還是繞過南美洲合恩角而到達中國,路程都太遠了一點。

基本介紹

  • 中文名:西北航線
  • 外文名:Northwest Passage
  • 屬性:地理
  • 位置:格陵蘭島經加拿大北到阿拉斯加
  • 目的:大西洋和太平洋之間最短
  • 性質:一條北美大陸航線
  • 使用對象:船舶
富蘭克林的悲劇,西北航線的英雄,結局,

富蘭克林的悲劇

在征服北極的征途中,英國航海家富蘭克林的悲劇最為引人注目。
1844年,英國海軍部派出了兩艘船,它們不僅裝備有當時最先進的蒸汽機螺旋槳推進器,必要時可將螺旋槳縮進船體之內,以便於清理冰塊,而且還裝備了前所未有的可以供暖的熱水管系統。為了萬無一失,經過精心挑選,確定由具有豐富的北極航行經驗的約翰·富蘭克林爵士來指揮這次意義重大的探險,並給他選派了一個最有力、最幹練的助手班子。
1845年5月19日,富蘭克林率兩艘船隻共129名船員,沿泰晤士河順流而下。到7月下旬,有些捕鯨者還在北極海域看到了富蘭克林的船隊,但是,自那以後,他們便消失得無影無蹤,與外界永遠失去了聯繫。
富蘭克林事件,成了歷史懸念。一個半世紀過去了,人們對於這一事件仍然迷惑不解。因為,129名身強力壯的漢子,攜帶著足夠三年以上食用的裝備和物資,卻一去不復返,並且無一生還,即使是在19世紀,如此慘烈的結局仍然是難以解釋的。

西北航線的英雄

打開世界北極地圖,就可以看出,各個方向的航道四通八達,大大小小的島嶼星羅棋布,就像八卦陣一樣。不用說氣候惡劣,冰山塞路,就是通常情況下,如果沒有精密的儀器指示方向,要找到一條正確的通道,也決非易事。因此,英國人在這裡轉來轉去,找了好幾個世紀,付出了慘重的代價,也未能打通夢想中的那條通往中國之路。但是,出乎人們的意料,挪威人卻成為征服西北航線的英雄。
1903年6月16日午夜,天下著毛毛細雨,挪威探險家阿蒙森為了躲過債權人的威逼和阻擋,他和精心挑選的6個夥伴,悄悄地離開奧斯陸碼頭,向茫茫的大海駛去。8月20日進入蘭開斯特海峽,兩天后便登上了富蘭克林當年越冬的那個小島。觸景生情,他們自然而然地想到了自己的命運。富蘭克林當年有兩條大船,129人,而結局卻那么悲慘。他們現在只有7個人,一條小船,等待他們的將是什麼呢?
經過一段艱苦的航行,他們終於到達了磁針垂直的地方,那就是北磁極點。
他們在威廉王島度過了一個漫長的冬天,交了許多生活在北極的愛斯基摩朋友,與他們一起旅行,一起打獵,學到了在北極生存的許多知識,輕鬆地度過了這段難熬的時光。

結局

1905年8月26日,他們駕駛那艘小船,終於走出了加拿大北極地區那島嶼密布、冰山林立的迷宮,進入了廣闊的波弗特海。突然,地平線上出現了一艘船,引起了他們一陣驚喜。這是一艘來自舊金山美國捕鯨船,是屬於白令海峽捕鯨船隊的。這就意味著,人們幾個世紀以來為之奮鬥的目標,終於實現了,西北航線從夢想變成了現實。一年之後,即1906年8月31日,阿蒙森駕著的小船一聲長鳴,進入了阿拉斯加西海岸的諾姆港,西北航線終於打通了,宣告了他這次歷史性航行的最後勝利。

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