蜜蜂（Bee/Honey bee）在昆蟲分類學上屬於膜翅目、細腰亞目、針尾部、蜜蜂總科、蜜蜂科昆蟲的統稱，是膜翅目重要的類群。
根據化石資料，蜜蜂在第三紀晚始新世地層中己大量發現，蜜蜂科的許多種類具有巨大的經濟價值，與人類生活密切相關。在中國古代就有對蜜蜂及其用途的記載。不少種類的產物或行為與醫學(如蜂蜜、王漿、蜂毒)、農業(如作物傳粉)、工業(如蜂蠟、蜂膠)有密切關係，它們被稱為資源昆蟲。最為人們所熟悉的是人工馴養用來釀蜜的義大利蜜蜂和東方蜜蜂。
基本介紹
外形特徵,分類情況,地理分布,生活習性,食性,築巢,發聲,社會性,生長繁殖,生存危機,原因,對策,內部分工,蜂王,雄蜂,工蜂,影響分工的原因,
外形特徵
蜜蜂屬膜翅目、蜜蜂科。是一種會飛行的群居昆蟲，它們被稱為資源昆蟲。體長8—20毫米，黃褐色或黑褐色，生有密毛；頭與胸幾乎同樣寬；腰部較胸部、腹部纖細；觸角膝狀，複眼橢圓形，口器嚼吸式，後足為攜粉足；兩對膜質翅，前翅大，後翅小，前後翅以翅鉤列連鎖；腹部近橢圓形，體毛較胸部為少，腹末有螫針。蜜蜂是完全變態昆蟲，一生要經過卵、幼蟲、蛹和成蟲四個蟲態。
蜜蜂是完全變態發育的昆蟲，三型蜂都經過卵、幼蟲、蛹和成蟲（成蜂）4個發育階段。蜜蜂的4個階段在形態上均不相同。
卵：香蕉形，乳白色，卵膜略透明，稍細的一端是腹末，稍粗的一端是頭。蜂王產下的卵，稍細的一端是巢房底部，稍粗的一端朝向巢房口。卵內的胚胎經過3天發育孵化幼蟲。
幼蟲：白色蠕蟲狀。起初呈C字形，隨著蟲體的長大，蟲體伸直，頭朝向巢房。在幼蟲期由工蜂飼餵。受精卵孵化成的雌性幼蟲，如果在前3日飼餵在蜂王漿里加有蜂蜜和花粉的幼 蟲漿，它們就發育成工蜂。同樣的雌性幼蟲，如果在幼蟲期被不間斷地飼餵大量的蜂王漿，就將發育成蜂王。
工蜂幼蟲成長到6日末，由工蜂將其巢房口封上蠟蓋。封蓋巢房內的幼蟲吐絲作繭，然後化蛹。封蓋的幼蟲和蛹統稱為封蓋子，有大部分封蓋子的巢脾叫做封蓋子脾（蛹脾）。工蜂蛹的封蓋略有突出，整個封蓋子脾看起來比較平整。雄蜂蛹的封蓋凸起，而且巢房較大，兩者容易區別。工蜂幼蟲在封蓋後的 2日末化蛹。
蛹：蛹期主要是把內部器官加以改造和分化，形成成蜂的各種器官。逐漸呈現出頭、胸、腹3部分，附肢也顯露出來，顏色由乳白色逐步變深。發育成熟的蛹，脫下蛹殼，咬破巢房封蓋，羽化為成蜂。
成蜂：剛出房的蜜蜂外骨骼較軟，體表的絨毛十分柔嫩，體色較淺。不久骨骼即硬化，四翅伸直，體內各種器官逐漸發育成熟。
分類情況
現階段，蜜蜂科可分為三個亞科：木蜂亞科Xylocopinae、艷斑蜂亞科Nomadinae和蜜蜂亞科Apinae。其中木蜂亞科的3個族：木蜂族xyloeopini、小蘆蜂族Allodapini和蘆蜂族Ceratinini；蜜蜂亞科的六個族:條蜂族Ahntophorini、長須蜂族Eueerini、櫛距蜂族Ctenopleetrini、蜜蜂族Apini、麥蜂族Meliponini和熊蜂族Bombini等在我國均有分布。
地理分布
蜜蜂類的地理分布取決於蜜源植物的分布"全世界均有分布，而以熱帶、亞熱帶種類較多。不同亞科或屬的分布有一定局限性，例如熊蜂以北溫帶為主，可延伸到北極地區，而在熱帶地區則無分布一記錄。木蜂族的突眼木蜂亞屬只分布於中亞:無刺蜂屬則分布於熱帶。
生活習性
從春季到秋末，在植物開花季節，蜜蜂天天忙碌不息。冬季是蜜蜂唯一的短暫休閒時期。但是，寒冷的天氣和蜂巢內的低溫，對蜜蜂是不利的，因為蜜蜂是變溫動物，它的體溫會隨著周圍環境的溫度改變。智慧不凡的小蜜蜂想出了特殊的辦法抵禦嚴寒。當巢內溫度低到13℃時，它們在蜂巢內互相靠攏，結成球形團在一起，溫度越低結團越緊，使蜂團的表面積縮小，密度增加，防止降溫過多。據測量，在最冷的時候，蜂球內溫度仍可維持在24℃左右。同時，它們還用多吃蜂蜜和加強運動來產生熱量，以提高蜂巢內的溫度。天氣寒冷時，蜂球外表溫度比球心低，此時在蜂球表面的蜜蜂向球心鑽，而球心的蜂則向外轉移，它們就這樣互相照顧，不斷地反覆交換位置，渡過寒冬。在越冬結球期間它們是怎樣去取食存放在蜂房中的蜜糖的呢?聰明的小蜜蜂自有妙法。它們不需解散球體，各自爬出取食，而是通過互相傳遞的辦法得到食料。這樣可保持球體內的溫度不變或少變，以利於安全越冬。養蜂者用人為辦法生產蜂王漿，實際上就是用人工製造一些王台，放入蜂箱內，供蜂王產卵，待小幼蟲孵出，工蜂們用蜂王漿飼餵時，養蜂人即將蜂王漿取出，這技術其實是騙術，可見就連聰明的小蜜蜂也有受騙的時候。
蜜蜂口器
蜜蜂口器蜜蜂的飛翔時速為20-40千米，高度1千米以內，有效活動範圍在離巢2.5千米以內。所有的蜜蜂都以花粉和花蜜為食，採集花蜜是一項十分辛苦的工作，蜜蜂採訪1100-1446朵花才能獲得1蜜囊花蜜，在流蜜期間1隻蜜蜂平均日採集10次，每次載蜜量平均為其體重的一半，一生只能為人類提供0.6克蜂蜜。蜜蜂一生要經過卵、幼蟲、蛹和成蟲四個變化過程。一般雄性出現比雌性早，壽命短，不承擔築巢、貯存蜂糧和撫育後代的任務。雌蜂營巢、採集花粉和花蜜，並貯存於巢室內，壽命比雄性長。
花蜜被蜜蜂吸進蜜囊的同時即混入了上顎腺的分泌物——轉化酶，蔗糖的轉化就從此開始，經反覆釀製蜜汁並不停的扇風來蒸發水份，加速轉化和濃縮直至蜂蜜完全成熟為止。根據種類的不同，工蜂的數量一般在12隻到50000多隻的範圍內，它們收集花蜜和花粉，如果是蜜蜂，還會將花蜜和花粉傳送到特定的地方，這要通過跳特殊而嚴格的舞蹈而獲得。他們的職責包括釀蜜，做蠟狀蜂房的巢室，這些都是為食物存儲和幼蟲居住，還有照顧蜜蜂和蜂王，守護蜂巢。蜜蜂是一個多年生群體，將會不斷地有新蜂王被撫養起來，老蜂王然後和一群工蜂離開蜂房到別的地方重建一個家。
蜜蜂完全以花為生，包括花粉及花蜜，有時釀造儲存成蜂蜜。毫無疑問的是，蜜蜂在採花粉時亦同時對它授粉，當蜜蜂在花間採花粉時，會掉落一些花粉到花上。這些掉落的花粉關係重大，因它常造成植物的異花傳粉。蜜蜂身為傳粉者的實際價值比其製造蜂蜜和蜂蠟的價值更大。
食性
多食性：即在不同科的植物上或從一定顏色的花上（不限植物種類）採食花粉和花蜜，如意蜂和中蜂。
寡食性：即自近緣科、屬的植物花上採食，如苜蓿準蜂。
單食性：即僅自某一種植物或近緣種上採食，如矢車菊花地蜂。蜜蜂各種類採訪的花朵與口器的長短有密切關係：例如隧蜂科、地蜂科、分舌蜂科等口器較短的種類採訪薔薇科、十字花科、傘形科、毛茛科開放的花朵；而切葉蜂科、條蜂科和蜜蜂科的種類由於口器較長，則採訪豆科、唇形科等具深花管的花朵。
寄生性：雌蜂不築巢，在寄主的巢內產卵。幼齡幼蟲一般具有大的
頭和上顎，用以破壞寄主的卵或幼齡幼蟲。
築巢
蜜蜂的築巢本能複雜，築巢地點、時間和巢的結構多樣。築巢時間一般在植物的盛花期。根據築巢的地點和巢的質地，可分為以下幾類：
營社會性生活的種類以自身分泌的蠟作脾，如蜜蜂屬、無刺蜂屬、麥蜂屬等。巢室為六角形。在土中築巢的種類最多，巢室內部塗以蠟和唾液的混合物，以保持巢室內的濕度。
利用植物組織築巢的更為多樣，例如切葉蜂屬可把植物葉片捲成筒狀成為巢室，置放於自然空洞中；黃斑蜂屬利用植物茸毛在莖上作成疣狀的巢；蘆蜂屬和葉舌蜂屬在枯死的植物莖幹內築巢；熊蜂屬的一些種類在樹林的枯枝落葉下營巢；木蜂屬在木材中鑽孔為巢等等。
其他如石蜂屬利用唾液將小砂石粘連成巢，壁蜂屬在蛞蝓殼內築巢等等。
發聲
工蜂飛翔是胸腔中的中胸縱長肌和中胸垂直肌及其附著在中胸背板、中胸腹板、第二懸骨共同劇速振動產生的， 工蜂發聲是它們共同振動的結果， 蜜蜂沒有專門的發聲器官。
社會性
蜜蜂過群居生活，蜜蜂群體中有蜂王、工蜂和雄蜂（Drone）三種類型，且有一隻蜂后（有些例外情形有兩隻蜂后），1萬到15萬工蜂，500到1500隻雄蜂。蜜蜂為取得食物不停的工作，白天采蜜、晚上釀蜜，同時替果樹完成授粉任務，為農作物授粉的重要媒介。
雌蜂和雄蜂生活在同一巢中，但在形態、生理和勞動分工方面均有區別。雌性個體較大，專營產卵生殖，雄性比雌性小，專司交配，交配後即死亡；工蜂個體較小，是生殖器發育不全的雌蜂，專司築巢、採集食料、哺育幼蟲、清理巢室和調節巢濕等。意蜂和中蜂都是社會性種類。此外還有熊蜂屬、熱帶無刺蜂屬、麥蜂屬等。
蜜蜂
蜜蜂在蜜蜂社會裡，它們仍然過著一種母系氏族生活。在它們這個群體大家族的成員中，有一個蜂王（蜂后），它是具有生殖能力的雌蜂，負責產卵繁殖後代，同時“統治”這個大家族。蜂王雖然經過交配，但不是所產的卵都受了精。它可以根據群體大家族的需要，產下受精卵工蜂餵以花粉、蜜蜂21天后發育成雌蜂（沒有生殖能力的工蜂）；也可以產下未受精卵，24天后發育成雄蜂。當這個群體大家族成員繁衍太多而造成擁擠時，就要分群。分群的過程是這樣的：由工蜂製造特殊的蜂房 ——王台，蜂王在王台內產下受精卵；小幼蟲孵出後，工蜂給以特殊待遇，用它們體內製造的高營養的蜂王漿飼喂，16天后這個小幼蟲發育為成蟲時，就成了具有生殖能力的新蜂王，老蜂王即率領一部分工蜂飛去另成立新群。中華蜜蜂Apis cerana Fabr.和義大利蜜蜂A. mellifera L.都是普遍飼養的益蟲，在飼養過程中，新蜂王出世後就要人工替它分群，否則會有一個蜂王帶領一批工蜂離開蜂巢飛走而損失蜂群的生產力。
生長繁殖
所有蜜蜂幼蟲頭3天餵蜂王漿，工蜂和雄蜂幼蟲3天后餵蜂蜜和花粉．只有蜂王房裡的幼蟲始終餵蜂王漿發育完全成為蜂王。
生物的性別並不一定都是由性染色體決定的，在蜜蜂和螞蟻中，性別決定於染色體的數目（或染色體的組數），而不是性染色體。蜜蜂和螞蟻體內沒有性染色體。蜂王和工蜂都是雌性，是由受精卵發育而來，每個體細胞中含有32條染色體，兩個染色體組，是二倍體；雄蜂個體在群體中的數目很少，是由未受精的卵細胞發育而來的，體細胞中含有16條染色體，一個染色體組，是單倍體。
蜜蜂由蜂王、雄蜂和工蜂組成，其中蜂王和工蜂是由受精卵發育而來的，雄蜂是由未受精的卵細胞發育而來的。蜂王和工蜂是二倍體（2n=32），雄蜂是單倍體（n=16）。單倍體雄蜂是怎樣產生精子的呢？雄蜂在產生精子的過程中，它的精母細胞進行的是一種特殊形式的減數分裂。減數第1次分裂中，染色體數目並沒有變化，只是細胞質分成大小不等的兩部分。大的那部分含有完整的細胞核，小的那部分只是一團細胞質，一段時間後將退化消失。減數第2次分裂，則是1次普通的有絲分裂：在含有細胞核的那團細胞質中，染色單體相互分開，而細胞質則進行不均等分裂，含細胞質多的那部分（含16條染色體）進一步發育成精子，含細胞質少的那部分（也含16條染色體）則逐步退化。雄蜂的1個精母細胞，通過這種減數分裂，只產生1個精子，精母細胞和精子都是單倍體細胞。這種特殊的減數分裂稱為“假減數分裂”。
生存危機
隨著我國引入義大利等外來蜂種數量的增加，使得中華蜜蜂的分布區域越來越小，逐年萎縮。尤其是在一些平原、丘陵和低海拔地區，中華蜜蜂基本上或者完全被外來蜂所取代。據 《北京科技報》報導，僅北京地區中華蜜蜂的數量就從上個世紀五十年代的4萬多群，減少到了本世紀初的不足40群，已經到了瀕危的程度。可怕的是，中華蜜蜂一旦完全滅絕，會影響所有與之有關的植物共生生態系統的變化。飼養中華蜜蜂普遍遇到的問題是，蜂王交尾難，蜂群失王頻繁，種群下降明顯。那么究竟是什麼原因導致了中華蜜蜂種群生存與繁衍的危機呢?國內不少學者進行了敏銳而艱辛的探索和研究，取得了一些可喜的進展。
原因
造成危機的主要原因包括：不同蜂種間的性干擾、外來蜂(義大利蜜蜂)的入侵、蜜蜂天敵危害、不利的環境因素、病蟲害的侵襲、採集競爭等方面。
蜜蜂是授粉昆蟲的一種，在傳授花粉的過程中扮演著至關重要的角色。世界上76%的糧食作物和84%的植物依靠它們傳授花粉。蜜蜂數量的減少，意味著糧食作物、水果、堅果和鮮花的產量將隨之下降。據2008年一位科學家研究，所有的授粉昆蟲對食用作物產生的價值(不包括牲畜飼料)每年約為1530億歐元。野生授粉昆蟲的持續減少和培養的困難使得穀物的生長越來越依賴於蜜蜂的授粉。英國在1950年~1980年和1980年~2005年的數據都顯示:在蜜蜂減少的同時，很多植物也相應存在平行的減少趨勢，也就是說，蜜蜂的減少和植物的減少是正相關的。儘管這些事情發生的原因和結果尚沒有確切的結論，但是我們可以看到，蜜蜂和相關植物的滅絕可能存在某種聯繫。
對策
建立封閉的中華蜜蜂保護區：另據《北京科技報》報導，北京某地政府已與村民共同討論中蜂保護措施，最後大家達成共識，將義大利蜂群遷出距離中蜂飼養地5公里以外的地方，並在當地建立起了一個相對封閉的中華蜜蜂保護區。這項措施無疑是行之有效的，很有推廣的必要和價值。
大力推廣新法飼養技術：為了使中華蜜蜂得到保護性地利用和中蜂生產的健康發展，有組織、大範圍地開展中華蜜蜂新法飼養技術推廣工作，同時加大對中蜂飼養戶的技術培訓，不失為一項必要措施。既可以改善中華蜜蜂的生存條件，提高中華蜜蜂的競爭力和生產力水平，又可以提高民眾的認識水平和飼養管理水平。
加強病害防治工作：針對中華蜜蜂易感病害，應採取積極措施，投入必要的人力、物力和財力，加強中華蜜蜂病害的防治工作，同時要加大對飼養中蜂民眾的培訓力度，使他們真正從傳統觀念的束縛中解放出來，儘快掌握常見中蜂病害的診斷技術和綜合防治技術，以提高民眾的整體飼養管理水平。
實行區域化生產：從國家產業政策角度講，要在加強現有中蜂產區管理的同時，實行養蜂生產區域化，嚴格控制外來蜂進入；同時在中華蜜蜂數量相對較少的地區，採取定期引進產卵蜂王的辦法進行擴繁，避免近親繁殖，逐步提高中蜂密度，增加數量，擴大分布區域，以有效保護中華蜜蜂資源。
內部分工
蜂王
蜂王的任務是產卵，分泌的蜂王物質激素可以抑制工蜂的卵巢發育，並且影響蜂巢內的工蜂的行為。蜂王是由工蜂建造王台用受精卵培育而成的。工蜂對蜂王胎里的受精卵特別照顧，一直到幼蟲化蛹以前始終飼餵蜂王漿，使蜂王幼蟲浸潤在王漿上面。蜂王漿含有豐富的蛋白質、維生素和生物激素，對蜂王幼蟲的生長發育，特別是對雌性生殖器官的發育起重要的促進作用。隨著蜂王幼蟲的生長，工蜂把台基加高，最後封蓋。
你找到蜂王了嗎
你找到蜂王了嗎蜂王在巢室內產卵，幼蟲在巢室中生活，經營社會性生活的幼蟲由工蜂餵食，經營獨棲性生活的幼蟲取食雌蜂貯存於巢室內的蜂糧，待蜂糧吃盡，幼蟲成熟化蛹，羽化時破繭而出。家養蜜蜂一年繁育若干代，野生蜜蜂一年繁育1～3代不等。以老熟幼蟲、蛹或成蟲越冬。蜂王一次交配後可以終身產卵，如果蜂王經行二、三次交配的話，則蜂王壽命會變短。
羽化出房的新蜂王身體柔嫩，由工蜂給它梳理身上的絨毛，交配成功的處女王不久便開始產卵。處女蜂王交尾後除了分蜂以外，一般不再出巢。蜂王體型細長而穩重，它的壽命一般在三至五年，最長的可活八九年。在春天和花期前後產卵量最高。
雄蜂
雄蜂的職責是和蜂后繁殖後代。雄蜂一生只有一次與蜂王的交配，交配結束後幾分鐘內死亡。雄蜂數目很多，在一群體內可能近千個。雄蜂的唯一職責是與蜂王交配，交配時蜂王從巢中飛出，全群中的雄蜂隨後追逐，此舉稱為婚飛。蜂王的婚飛擇偶是通過飛行比賽進行的，只有獲勝的一個才能成為配偶。交配後雄蜂的生殖器脫落在蜂王的生殖器中，此時這隻雄蜂也就完成了它一生的使命而死亡。那些沒能與蜂王交配的雄蜂回巢後，只知吃喝，不會采蜜，成了蜂群中多餘的“懶漢”。但是，這些雄蜂在蜂巢中會不斷扇動翅膀，無意中也維持了蜂巢中的溫度。但是日子久了，眾工蜂就會將它們驅逐出境。養蜂人也不願意在蜂群內保留過多的雄蜂而消耗蜂蜜，因而對它們進行人工淘汰。由此看來，工蜂在這個群體中數量最多。養蜂者對一個蜂群中保持的工蜂多少，因不同季節而異，一般為2萬一5萬個工蜂。工蜂是最勤勞的，兒歌唱的“小蜜蜂，整天忙，採花蜜，釀蜜糖”，僅是指工蜂說的。除采粉、釀蜜外，築巢、飼餵幼蟲、清潔環境、保衛蜂群等；也都是工蜂的任務。
雄蜂不參加釀造和採集生產，個體比工蜂大些。雄蜂是由未受精卵發育而成的。在較大雄蜂房裡發育，工蜂對它的哺育也較好。整個發育過程。雄蜂幼蟲的食量要比工蜂幼蟲大一、二倍。雄蜂生殖系統的發育需要較長的時間，羽化出房後還要經過八至十四天左右才能達到性成熟。雄蜂性成熟時，其精巢內的精小管有大量的精子成熟，並逐步地排到貯精囊中，一般一個雄蜂的貯精囊中的精液量為1.5—2.0μL（微升）。每微升精液平均有精子七百五十萬個。精子的數量和活力對蜂群後代的遺傳性狀和發育具有直接影響。因此，選育優質遺傳後代的種群做父本與選擇優質蜂王同等重要。
雄蜂通常壽命不長，不採花粉，亦不負責餵養幼蜂。工蜂負責所有築巢及貯存食物的工作，而且通常有特殊的結構組織以便於攜帶花粉。大部分蜜蜂采多種花的花粉，不過，有些蜂只採某些科的花的花粉，有的只採某種顏色花的花粉，還有一些蜂只採一些有親緣關係的花粉。蜜蜂的口部是花粉採集和攜帶的器具，似乎能適應各種不同種類的花。
工蜂
工蜂是一種缺乏生殖能力的雌性蜜蜂，在蜂群的雌性蜜蜂中，僅有蜂后擁有生殖能力。但有研究發現一些工蜂通過繁殖來延長自己的生命欺騙蜂王。多數的雌蜂在幼蟲時期，僅有最初幾天可食用蜂王漿，之後改餵食一般的蜂蜜，因而無法完成生殖能力的發育，最後便會成為工蜂；若能持續食用蜂王漿，最後將成為蜂后（也就是平常所說的蜂王）。在同一蜂巢中的工蜂，因年齡的不同，可以分為三個生理上不同的工蜂群——保育蜂、築巢蜂和采蜜蜂。工蜂蜇人後，其螫針連同腸臟留在人體皮膚中，故其很快就會死亡。
工蜂的任務主要是採集食物、哺育幼蟲、泌蠟造脾、泌漿清巢、建造蜂巢、保巢攻敵等工作。蜂巢內的各種工作基本上是工蜂們幹的；工蜂與蜂王一樣也是由受精卵發育成的。哺育工蜂對它們的照料不如對蜂王幼蟲那樣周到，僅在孵化後的頭三天內飼餵蜂王漿，而自第四天起就只飼餵蜜粉混合飼料。因為這種飼料的營養不如蜂王漿高，而且缺乏促進卵巢發育的生物激素。因此，工蜂的生殖器官發育受到抑制，直到羽化為成蜂，其卵巢內僅有數條卵巢管，失去了正常的生殖機能。所以，她們是發育不完全的雌性蜂。
工蜂的壽命一般是三十至六十天。在北方的越冬期，工蜂較少活動，並且沒有參加哺育幼蟲的越冬蜂可以活到五至六個月。每群的工蜂量決定了蜂群的興盛。
影響分工的原因
影響工蜂勞動分工的因素相當複雜，主要包括：工蜂的日齡、保幼激素(JH)濃度、遺傳基因、遺傳一環境互作和蜂王上顎腺信息素(凹)等。工蜂的哺育及發育日齡是影響工蜂勞動分工的最主要因素；工蜂的遺傳基因影響勞動分工而非影響日齡行為多態性，並決定屍體清理行為的可塑性；遺傳一環境互作影響工蜂的防衛行為：0．MP影響採集蜂的個體發育和保幼激素濃度。
