基本介紹
- 中文名稱：老牛灣
- 地理位置：晉蒙交界處
- 氣候類型：溫帶大陸氣候
- 占地面積：800畝
- 開放時間：全天開放
- 門票價格：96元
- 著名景點：包子塔灣，古堡，楊家川小峽谷，寺溝，四座塔灣
- 景觀類型：自然景觀
- 所屬國家：中國
- 界限：以黃河為界
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地理位置
老牛灣景區位於萬家寨水利樞紐大壩北13公里，距山西省大同市270公里、朔州166公里、鄂爾多斯市東勝區120公里、呼和浩特市160公里、包頭170公里，占地面積800畝，209國道穿過並貫通晉蒙，交通便捷。該景區在晉北和內蒙古經濟金三角地帶的包圍中，是多條旅遊線路的必經之處，資源環境優越。
主要景點
黃河大峽谷的天然盆景——老牛灣
包子塔灣
登臨高處，包子塔灣景區的黃河九曲十八彎美景盡收眼底，用“斷崖萬仞如削猴，飛鳥不度山石裂”來形容包子塔最為合適不過了。泛舟漂移，兩岸鬼斧神工，斷臂懸崖，黃河曲折多變，彎轉迤邐，黃河在此回頭，轉折了一個近乎360°的圓灣，將其圍成一個半島，有人形象地稱之為“中國的科羅拉多”，此為整段峽谷最攝人魂魄之處。
老牛灣民居
老牛灣民居古堡
建成於明成化三年（公元1467年）的老牛灣古堡坐落在緊靠黃河大峽谷的懸崖峭壁上，是明常常防禦系統的屯兵城堡，古堡北端的望河樓是兵營望之處，她是明代建築風格的精品，也是老牛灣景區的標誌之一，老牛灣古村落建築依山就勢，錯落有致，所有建築就地取材，全部用當地的石頭、石片堆砌而成。造型各異的民居古院因勢向形，石牆、石院隨形而就，石碾石磨石倉石櫃隨處可見，整個村莊可算是一個經典的石頭建築博物館。
老牛灣風景
老牛灣風景四座塔灣
四座塔灣，有著晉北地區典型的山村景象，直插雲端的萬頃梯田里，農人辛勤勞作著，此情此景的四座塔灣給人以極為柔美的感覺，猶如處子般靜謐，令人流連忘返。
楊家川小峽谷
楊家川小峽谷全長8公里，沿線貫穿著一條以長城、古堡、古村、古廟、棧道、碼頭等組成的風格獨特的風景線。河岸兩側峭壁直插雲端，樵夫藥師踏歌而行，谷底怪石嶙峋，山泉噴涌，珍禽鳴唱，深邃幽靜的原始自然風光構成了一幅美麗的山水畫卷。是探險者們所嚮往的好去處。泛舟黃河，登臨長城，野餐露宿，酒吧夜飲，您可以隨心所欲享受大自然的自由空間，也可以訪農家，住窯洞，體驗濃郁的地方民俗風情，我們將以古樸而又不失現代經營方式歡迎各方遊客蒞臨。黃河天險成就了老牛灣的雄偉，長城古堡為她增添了無限神韻，黃土文化和邊塞文化正吸引著各方的學者、藝術家和旅遊者，隨著我們不斷的保護和開發，老牛灣必將成為國內乃至國際水準的旅遊目的地。
一個無奈的守望者，永遠也搞不清楚人們為什麼接二連三地來老牛灣這樣一個苦焦地方。畫家來了，噢，他明白了，畫家要來這裡描摹山水；劇組來了，噢，他明白了，劇組原來是要到這兒採制外景；長城專家來了，噢，他也明白了，這裡原來是長城的一部分。人們來到老牛灣，總歸要有目的的，你來做什麼？
上一次，他問我：你來做什麼？我竟然一時語塞。
我只好說：我是來陪你說說話。
老宋就笑起來，果然拉開架勢跟我說話。說收成，說天氣，說他的兩個女兒和一個兒子。兒子跑進來，怯生生地望著生客，扶著門框子不說話。他一進門就將鞋子脫在門外。老宋家的地板都是用青石鋪就的，老牛灣什麼都缺，就是不缺石頭。青石地板讓孩子們的腳磨得光光的。老宋全部希望就在兒子身上，他希望兒子好好念書，將來能離開老牛灣，到大地方去。至於到哪裡，他說不清楚，只知道這老牛灣是再也不能讓兒孫們住下去了。
兒子的眼睛黑丟丟地，他清楚我們在說什麼，這也肯定是一個讓父親念叨了一千遍的老話題，沒有什麼新鮮的，他聽了一會兒，就找兩個姐姐玩兒去了。
黃河岸邊的人，自然就說起眼前這條河。
老宋家原先並不是老牛灣土著，也不是以兵士身份前來駐紮。他的曾祖父是偏關城裡商鋪的夥計，受東家委派前來老牛灣收購糧食。
老牛灣渡在清代邊備廢弛之後逐漸興起。老牛灣雖然險峻異常，河岸直立，河道彎曲，但水勢平緩，是天然的良港碼頭，吃水再深噸位再大的船隻也停靠無礙。同時，老牛灣常年有兵士駐紮，可確保人身財產安全。那些精明異常的商家審時度勢，將這一座壁壘森嚴的兵營要塞三下五除二就改造成一座邊地商城。
沿喇嘛灣至老牛灣一線，灣多浪急，暗礁明礁布滿河道。夏天雨季來臨，水情不穩。一條龍壕既是一條黃金水道，更是一條送命水道，船漢們無不聞之色變。往往是，吃水深大噸位船隻入晉，須雇喇嘛灣的船家護航，喇嘛灣的船家將船送到老牛灣，再換上老牛灣的老艄掌棹下行，經過萬家寨、關河口，一直護送到龍口。船到龍口，老牛灣的老艄公下船登岸，將貨船再交給龍口一帶有名的船漢掌棹。
龍口既是這一段長峽的結束處，也是一條長峽里最兇險的所在。因為河水急遽下切，河床驟然收束，河水頓時暴怒，像一條巨蟒一樣來回滾動身體。水大浪急，濤聲轟鳴，水霧騰騰。船到峽口，水下一條巨石將河床突然抬高，不懷好心地斜插河心。
建國之後，航運炸礁隊經過幾次爆破，搭了好幾條人命，但那條巨石仍然伏在那裡。這條巨石被船漢們稱為“龍口門檻”。過門檻，活要命，一條河裡只有一位叫白二楞的船家可以駛過。老牛灣的船家屏氣息聲看船安然划過，才鬆一口氣，由陸路返回。
老宋敘述屋外那條河流的時候，情緒明顯有些激動，待說完，也長長地鬆了一口氣，才發現，爐子裡的炭火都快熄滅了。
出得院門，外面的天陰沉沉的，高天的更高處，是一層每年颳起的浮塵，浮塵在天上一動不動，將太陽描畫成一個模糊的圓影。空氣裡帶著順河而來的寒意，但老宋家的院裡，一些草從石板縫間一點一點鑽出來，是一些淡淡的綠意。
同行的朋友給老宋出主意，無非是一些致富經，比如可以利用老牛灣的旅遊資源搞一個小型旅舍，比如還可以利用萬家寨水庫的優勢，買幾條船，在庫區搞水上旅遊項目。老宋憨實地笑著，聽著，手並沒有閒下來，他趕著收拾土豆種子。他看看眼前甦醒的土地，說：清明一過，節令就不饒人了。
老牛灣有長城，有大河，有古堡，有烽火台，還有數不清的古渡傳說，旅遊資源豐富，但這是次要的，重要的是，它因此而擁有了說不盡的歷史話題。
護寧，老牛灣一帶，石山嶙峋，順流而下至寺溝，則呈現出與老牛灣完全不同的黃土高原地貌。
幾年前的一個秋天，我那位正處在人生低谷的畫家朋友，心灰意冷，情緒惡劣。他來到這個叫做寺溝的小村子，這時候，黃土高原滿目黃翠，百穀收倉，秋天的爽風將天上一大塊雲彩吹過來，雲彩那巨大的陰影從他的腳下緩緩掠過，面對宏大的黃土高原，我這位畫家朋友頓時感到羞愧難當，心頭的憂鬱也隨之而去。
日後，他成為國內著名的國畫大家，他的以黃土高原為題材的畫作《大塬》在美術界轟動一時。
寺溝
他不止一次給我講起寺溝。
由偏關縣出發南行，經過長城上又一個古堡樺林堡，快進入山西省河曲縣境內，公路與黃河之間出現一塊平整的台地，只見台地上一座細緻工整的小寺廟坐北朝南，黃河在西邊奔騰，北邊是一個小村。高高低低的梁峁上全是梯田，道路兩側是那些頑強的楊樹，再向北一道古老的長城邊牆殘垣，時有時無起伏著，高踞河岸之上。
若干年後的一個秋天，我曾同幾個大學生來到寺溝，去尋訪寺廟。廟的面積不大，但十分精緻，只有一進院落，左右嚴格對稱，建造得十分緊湊，正殿背後的小廟裡還有精美壁畫。院內兩株古柏參天，枝葉扶疏，亭亭如蓋，一個人一抱都抱不下來，一株尚存，另一株則毀於雷電，僅剩被燒毀的一存軀幹。
這座廟顯然已經荒廢好多年了。問村裡的老漢，老漢說，在他年輕的時候，廟裡的彩繪雕塑還有，香火也旺，到現在，連個和尚也養不住了。
問他什麼時候，是誰給破壞的，老漢說，是狗日的紅衛兵。
側殿旁有兩通碑，一為道光時刻，一為鹹豐時刻。
鹹豐六年的碑記載的是修戲台的事，文辭粗礪不可讀，而道光碑記重修大殿事，文辭訓達，頗為壯觀。你看，這段文字一開始就描述寺溝的地理環境，很凝鍊。
護寧寺者，河曲之古剎也。其地東踞樺林長城之巔，西眺麟州之野，下看黃河中流，仰瞻紫塞穹隆，俯臨龍口雪浪，所謂天塹地險，此其會也。
據說，有人將護寧寺的土木結構照片帶給羅元貞教授，羅教授一眼判定這是元代的建築。對建築，我們這些外行當然看不出個子醜寅卯，但參照已有的建築圖譜，護寧寺正殿和偏殿粗大結實的斗拱結構，確實不應該是明清或者晚近遺物。
殘破的廟宇規制仍存，殿宇裡面佛像泥胎已經蕩然無存，但從碑記里我們不難想像當年神佛同聚，香火鼎盛的場面。
碑記也沒有明確記載廟宇起始建築年代，只是猜測建於北宋，至於根據為何，不得而知。或許，只有寺院當心那棵鬱鬱蔥蔥的古柏能告訴我們一點什麼。
碑體已經倒下去，文字也渙漫不清。那一天，天空抖抖擻擻地下起一陣微雨，雨滴灑碑面上，碑記文字忽然像謎底一樣呈現在眼前。大家你一句我一句辨識著文字，然後再著一人抄錄下來。抄完了，雨也停下來。字跡重新隱退在石碑冰冷的紋理深處，而當年邊地軍民紛紛集款築廟的忙碌身影偏偏浮現出來。
因大興締造，有仍舊而維新者，內院之正殿，東西殿，南殿伽藍觀音，廟外左右所列之河神、龍王廟，外院之廣胤堂、韋陀亭，昔皆土辟，今易而磚之，取其堅也。有新建者，佛殿東西之文昌廟、關帝廟，南殿東西隅之鐘鼓樓，殿東西旁之孤魂廟、比丘廟，寺外戲樓，前空其基，今修而成之，昭其制也。他如禪室、山門，一改作，一遷移，非欲壯觀，欲其稱也。高下合度，內外稱局，雖不比西方之五舍，而煥然一新，亦未始不可以垂後。
好傢夥，這一座小小的，顯得有些過分秀氣的廟宇，竟然容納了如此眾多的神仙菩薩。從實地來看，大殿、配殿、東廂、西廂，不管大殿小殿，各有所祀：正殿三世佛，左文昌廟，右關帝廟，還有觀音殿、地藏殿、瘟神廟、孤魂廟、龍王廟、山神廟等十座廟堂。
事實上，這種神佛同居，儒佛道合一的廟宇格局，恰恰是鄉土社會中的淫祀現象。但寺溝的護寧寺卻有其特殊之處，正因為這份特殊，便賦予了這座黃土高原上精緻異常的小廟以特殊的意義。
碑記留下一份當年輸銀重建的名單。這份名單很長。老牛灣、樺林營、老營城的千名把總牽頭，四方百姓緊跟其後。神佛共舞，軍民同樂，下看黃河，仰瞻紫塞，一代一代的守邊將士，一邊警惕而憂懼地守護著烽火台，一邊偷空將自己的期盼、理想和寄託淋漓盡致地放在這座精緻的建築裡面。
偏頭關一帶，防務最急，牆壘的長城，鐵打的營盤，迤迤邐邐，盤根錯節。但是，從歷史的記載中，竟然沒有發現任何大的戰事和緊急的邊情。許多研究者對此大惑不解，其實答案並不複雜，或者說，這竟是歷史開的一個不大不小的玩笑。明代萬家寨守備萬恭在一個奏摺里稱：“自老牛灣至於險崖，河急不凍，據強而防。自險崖至於陰灣，河緩始冰，廢牆以守”。
原來，從老牛灣至寺溝上游一帶，因為水流急湍，即便嚴冬時節也從來不封凍，一條長城在大多數時間不過是一個擺設。
所以，寺溝這座小廟才能如此從容。這真是歷史不經意間留下的一個小小的詭詰。
關河口老渡和寺溝老渡，在今天顯然是一個很不重要的野渡，加上上游萬家寨和下游太子灘，都架起了公路橋和浮橋，這兩個渡口僅供兩岸在收穫季節販運時蔬之用，或者，時而過年過節，村子裡唱戲，兩岸親戚要靠一隻小船往來。百尺懸崖，一條大河，一條小木船，是兩岸百姓日常生活的一個有機組成部分。
告別寺溝，有一個小伙子提議，說看誰能在岸邊將石頭扔進河裡。幾個人紛紛揀起石頭向河心扔過去，誰知道，蠻勁再富餘的後生，將石頭呼地扔出去，探頭望出去，石頭在空中劃一個弧線，走不多遠，就垂直落下去，半天，才聽到悶悶地響上一聲。
扶著一段長城殘垣，殘垣下面深谷幽幽，河水喧譁著一河嘲弄，大家才發現，懸崖的底端，樹木成行，田畦整齊，是一塊狹長的河灘地。河裡，有一隻小划子，是寺溝村里人在打魚。
周邊景點
老牛灣地處晉陝大峽谷的核心地段，這裡又位於黃河萬家寨水庫的庫區，河谷兩岸壁立萬仞，河道中碧波萬傾，河岸之上長城聳立，村落中古蹟遍布。這裡是長城、黃河惟一併行的典型地段，河面最寬處不過百米。相傳是大禹三過家門而不入的故事發生地。老牛灣村有兩個，分別處於內蒙古和山西，中間有一道深溝相隔，而且由於水庫水位提升、河水倒罐，溝中水深達30—40米深（不同季節水位會有變化），需乘坐當地農民的小船渡過。 內蒙古一側的老牛灣村是攝影家們公認的拍攝老牛灣全景的最佳位置，並且形似牛頭的山坡坐落在內蒙古一側，在這裡可以看到一個著名的自然景觀——牛鼻孔——山崖的側面有一個自然形成的山洞，透過山洞可以看到絕壁之下的黃河水彎，風光壯麗、秀美。 整個老牛灣村村莊簡直就是一個石頭民俗博物館。老牛灣的村民依然過著面朝黃土背朝天、靠天吃飯的艱苦生活，因此這裡依然保留著質樸的民風和民情。
老牛灣周邊景點介紹：
山西省忻州市偏關縣與必游景點的距離，萬家寨：約7.3公里；樺林堡：約20.8公里；寺溝渡口：約0.3公里。
萬家寨
偏關
偏關位於山西省偏關縣縣城，它與寧武關、雁門關合稱為內長城的“外三關”，其東面是恆山余脈，西面則緊靠黃河，北面與內蒙和大同相望，南面與寧武關相連。此地自古為兵家必爭之地。因原關城兩側城牆東仰西伏，形如人首之偏，故稱為偏關。
其他小景點
樺林堡是明代的軍事古堡，西距偏關十多公里，路況較好。這一帶有連綿近三十公里已日漸老去的包磚長城，雖然殘破，但風骨尚存。
與之相鄰的寺溝渡口則是外長城和內長城的相會處，附近有元代古戲台、護寧寺和古樹相伴，值得一去。
實用信息
當地住宿
在偏關可入住偏關賓館。老牛灣有村民提供簡單住宿，亦可自帶帳篷露營。
偏關賓館
價格：標間 115元/間 普通間 30元/床
推薦理由：應該是偏關縣最好的賓館了，大多去老牛灣旅遊的人都在這落腳，餐廳的飯菜不錯，非常具有地方特色，特別是燉羊肉。
當地飲食
老牛灣有村民可以提供簡單的一伙食。偏關的驢肉莜麵不錯，而這一帶的酸飯也很有特點，不一定吃得慣，嘗嘗無妨。
行程規劃
到達萬家寨後，租船沿黃河逆流而上，約8KM水路，1小時左右到達老牛灣，上岸後，參觀老牛灣堡，乘小船到黃河對岸（老牛灣山西側）拍老牛灣全景，欣賞黃河落日美景。或到達萬家寨後，沿黃河大峽谷徒步至老牛灣，全程約14KM，需3-4小時，一般傍晚到達老牛灣，正好欣賞黃河落日美景。老牛灣景點一般一天就可以轉完，當天或第二天離開。
交通信息
外部交通
飛機
老牛灣周邊沒有飛機場，可先乘坐到大同或太原的班機，這兩個地方都有去偏關的班車，然後再轉車到老牛灣。建議從太原前往。從太原前往偏關比較方便，每天有五趟往返車，車程只有4個小時。
火車
經過朔州的列車很多，在朔州下車後有班車前往偏關，然後轉車到老牛灣
公路
偏關與周邊主要城市間班車時刻表
太原——偏關
發車時間：6：00 、9:00、11:00、13:30
偏關——太原
發車時間：6:00、7:30、9:30
車程：4小時 票價：100元/人
朔州——偏關
每天往返5趟，車程兩個半小時，車票35元/人。
內部交通
從偏關到老牛灣可自駕車，或在偏關縣城城門前的停車場聯繫包車，一般20元/車，路上總共能用1個半小時。
偏關縣汽車站每天也有兩趟到萬家寨的車，車票7元/人，路上用時30-40分鐘。從萬家寨再到老牛灣徒步需要3個多小時，這一段路還有快艇可供選擇，有7人和10人的，一般40-60元一趟。想像一下在碧波蕩漾的黃河上乘坐快艇的愜意和與眾不同，那么去時徒步返程乘快艇也是不錯的選擇。
萬家寨吊橋有個過橋費，08年漲到了10元。
