約翰·奈皮爾

約翰·奈皮爾

約翰·納皮爾/約翰·奈皮爾(John Napier,1550-1617)蘇格蘭數學家神學家對數的發明者。

基本介紹

  • 中文名:約翰·奈皮爾
  • 外文名:John Napier
  • 別名:約翰·納皮爾
  • 國籍:蘇格蘭
  • 出生地:愛丁堡附近的梅奇斯頓
  • 出生日期:1550
  • 逝世日期:1617
  • 職業:數學家,神學家
  • 信仰:新教
  • 主要成就:發明對數
  • 代表作品:《奇妙的對數表的描述》
約翰·納皮爾,生平經歷,特殊貢獻,

約翰·納皮爾

個人簡介
Napier出身貴族,於1550年在蘇格蘭愛丁堡附近的小鎮梅奇斯頓(Merchiston Castle,Edinburgh,Scotland)出生,是Merchiston城堡的第八代地主,未曾有過正式的職業。
約翰·奈皮爾
年輕時正值歐洲掀起宗教革命,他行旅其間,頗有感觸。蘇格蘭轉向新教,他也成了寫文章攻擊舊教(天主教)的急先鋒(主要文章於1593年寫成)。其時傳出天主教的西班牙要派無敵艦隊來攻打,Napier就研究兵器(包括拏炮、裝甲馬車、潛水艇等)準備與其拚命。雖然Napier的兵器還沒製成,英國已把無敵艦隊擊垮,他還是成了英雄人物。

生平經歷

他一生研究數學,以發明對數運算而著稱。那時候天文學家Tycho Brahe(第谷,1546~1601)等人做了很多的觀察,需要很多的計算,而且要算幾個數的連乘,因此苦不堪言。1594年,他為了尋求一種球面三角計算的簡便方法,運用了獨特的方法構造出對數方法。這讓他在數學史上被重重地記上一筆,然而完成此對數卻整整花了他20年的功夫。1614年6月在愛丁堡出版的第一本對數專著《奇妙的對數表的描述》("Mirifici logarithmorum canonis descriptio")中闡明了對數原理,後人稱為納皮爾對數:Nap logX。1616年Briggs(亨利·布里格斯,1561 - 1630)去拜訪納皮爾,建議將對數改良一下以十為基底的對數表最為方便,這也就是後來常用的對數了。可惜納皮爾隔年於1617年春天去世,後來就由Briggs以畢生精力繼承納皮爾的未竟事業,以10為底列出一個很詳細的對數表。並且於1619年發表了《奇妙對數規則的結構》,於書中詳細闡述了對數計算和造對表的方法。
約翰·奈皮爾

特殊貢獻

納皮爾對數字計算特別有研究,他的興趣在於球面三角學的運算,而球面三角學乃因應天文學的活動而興起的。他重新建立了用於解球面直角三角形的10個公式的巧妙記法——圓的部分法則(“納皮爾圓部法則”)和解球面非直角三角形的兩個公式——“納皮爾比擬式”,以及做乘除法用的“納皮爾算籌”。此外,他還發明了納皮爾尺,這種尺子可以機械地進行數的乘除運算和求數的平方根
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