基本介紹
形態特徵,棲息環境,生活習性,群居,發音,遷徙,攝食,天敵,分布範圍,繁殖方式,種群現狀,保護級別,動物趣聞,
形態特徵
軀體表面常布疤痕，也可能有褶皺與脂肪褶層。背脊取代背鰭，位於上部中後位置，尾鰭後緣或呈暗棕色，中央缺刻明顯，尾葉外突隨年齡增長愈加明顯。頸部可自由活動，能夠點頭及轉頭。胸鰭寬闊呈刮刀狀，活動自如；唇線寬。雄性胸鰭上彎，隨年齡增長愈加明顯。
身體大部分皮膚很粗糙。成鯨的白色皮膚有時會在夏季發情時稍帶淡黃色調，但蛻皮後即消失。白鯨體色會隨年齡而改變，從初生時的暗灰色轉變成灰、淡灰及帶有藍色調的白色；當白鯨長到5至10歲性別特徵成熟時，就會變成純白色，而背脊、胸鰭邊緣以及尾鰭終身都保持暗色調。
發聲時額隆改變形狀，並可能產生共鳴。齒式：16~22/16~18。
初生仔鯨長1.5~1.6米，重80公斤；成體約3~5米，重0.4~1.5噸。
棲息環境
主要棲息於河道入口、峽灣、港灣以及北冰洋常年有光照的溫暖淺海，夏季也會出現在河口水域。棲息地水溫一般8~10℃。
生活習性
白鯨群進入河口遷徙目的地時顯得十分興奮，雖然已經進行了長距離遷徙，但似乎一點兒都不覺得累。除了用不同的歌喉不停地“交流”之外，還用自己寬大的尾葉突戲水，將身體半露出水面，姿態十分美麗。白鯨還可以藉助各種“玩具”嬉耍遊玩。一根木頭、一片海草、一塊石頭都可以成為它們的遊戲對象。它們可以頂著一條長長的海藻，一會兒潛泳，一會兒浮升，嘴裡不停地發出歡快的聲音。有時它們迷上了一塊盆子大小的石頭，先是用嘴拱翻石頭玩，接著把石頭銜在嘴裡躍出水面，更絕的是它們會把石頭頂在頭上像雜技演員那樣在水面上表演。
白鯨不僅體態優雅，也極愛乾淨。許多白鯨剛游到河口三角州時，全身附著許多寄生蟲，外表和體色顯得十分骯髒，這時它們紛紛潛入水底，在河底下打滾，不停地翻身。還有一些白鯨則在三角洲和淺水灘的砂礫或礫石上擦身。它們天天這樣不停地翻身，一天長達幾個小時。幾天以後，白鯨身上的老皮膚全部蛻掉，換上白色的整潔漂亮的新皮膚，體色煥然一新。
群居
白鯨是群居動物，成百上千頭的白鯨會結成群體，鯨群組成方式尚不確定，似乎年齡和性別在組群中起主導作用。
發音
白鯨是鯨類王國中最優秀的“口技”專家，能發出幾百種聲音，而且發出的聲音變化多端。為了解白鯨的聲音，科學家在河口三角洲白鯨遷徙目的地進行了現場水下錄音，結果非常出乎想像，他們竟聽到了猛獸的吼聲、牛的哞哞聲、豬的呼嚕聲、馬嘶聲、鳥兒的吱吱聲、女人的尖叫聲，病人的呻吟聲、嬰孩哭泣聲，真是五花八門，無奇不有。白鯨還可以發出鉸鏈聲、鈴聲、汽船聲等。白鯨不停地“歌唱”，實際上是在自娛自樂，同時也是同伴之間的一種交流，這是它們夏季遷徙的一個重要內容。
遷徙
每年7月，成千上萬頭白鯨從北極地區出發，開始它們的夏季遷徙。它們少則幾隻，多則幾萬隻，浩潔蕩蕩游向目的地，一路上一邊悠閒遊玩．一邊不停地表演。它們的遷徙目的地大都集中在緯度靠北的地方。不過有些調皮的白鯨似乎有離群獨立漫遊的癖好，有時白鯨會獨自南下，游上幾百公里，在黑龍江口、蘇格蘭福斯河口或萊茵河中露出尊容，帶給人們意外的驚喜。
攝食
白鯨會享用各種獵物，包括胡瓜魚、比目魚、杜父魚、鮭魚和鱈魚，也食用無脊椎動物，如蟹、蝦、蛤蚌、蠕蟲、章魚、魷魚以及其它海洋底棲生物。由於沒有太多的鋒利大牙咬食獵物，它們一般把食物整個吸入口中，所以獵物不能太大，否則有可能被噎住。
天敵
已知的天敵是虎鯨與北極熊。北極熊以攻擊海豹的方式攻擊白鯨，一般等待在白鯨受困冰層的出氣口周圍，以其強有力的前掌給予重擊後，再把它們拖到冰面上食用。虎鯨8月左右到來，白鯨通常能辨別出它們的聲音，另外，虎鯨突出的鰭肢阻礙了自身在冰層中的靈活移動，所以虎鯨攻擊白鯨的方式有所不同。
分布範圍
沿環北極、亞北極的加拿大、阿拉斯加、格陵蘭、挪威和俄羅斯的沿海分布。
白鯨地理分布
白鯨地理分布漫遊地（海域）：比利時、丹麥、法羅群島、法國、德國、冰島、愛爾蘭、日本、荷蘭、挪威、瑞典、英國。
繁殖方式
雌鯨分娩時，有護衛鯨群在周圍巡視，分娩完成後，鯨群主力撤離，僅留下年輕的育幼雌鯨，育幼地一般選在水溫10℃左右，靠近河流的水域，這對仔鯨很重要，因為它們沒有成年鯨那樣多的禦寒鯨脂。仔鯨被兩個成年雌鯨護在中間，由雌鯨順水流拖著遊動。白鯨哺乳期1.5~2年。
雄鯨7~9年，雌鯨4~7年發育成熟，生殖間隔2~3年，雌鯨二十出頭停止生育。
種群現狀
已分辨出5種主要的白鯨種群：棲息在白令海、楚科奇海與霍姆次克海的種群約有2.5~3萬頭；加拿大北極高緯區與西格陵蘭種群約1~1.4萬頭；加拿大哈德遜灣與詹姆斯灣種群約9000~1.2萬頭；斯瓦爾巴海種群約5000~1萬頭；加拿大聖勞倫斯河灣種群約300~500頭。
生存威脅
自從17世紀以來，由於捕鯨的高額利潤，捕鯨者對白鯨進行了瘋狂地捕殺，致使白鯨數量銳減。更加可悲的是白鯨的生態環境遭到毀滅性的破壞，一批批白鯨相繼死亡。科學家們經過屍體解剖才找到了引起死亡的因素：由於受到一系列有毒物質的侵害，使其免疫系統遭到嚴重的破壞，這些白鯨患過胃潰瘍穿孔、肝炎、肺膿腫等疾病；更有甚者，有的白鯨患了膀胱癌，這在鯨類動物中真是聞所未聞的。更重要的是，白鯨體內已發現一些污染物，如聚氯聯苯、DDT及某些劇毒農藥，有的白鯨大腦組織中含有大量已發生代謝變化的可致癌的PAH（多環芳烴）苯嵌二素，這種東西已經轉變成基因的一部分，導致了白鯨基因遭到不可逆轉的破壞。
保護級別
列入《瀕臨絕種野生動植物國際貿易公約》（CITES）附錄Ⅱ。
列入《保護遷徙野生動物物種公約》（CMS） 附錄Ⅱ。
列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》（The IUCN Red List）：近危物種（NT），2008年評估。
列入《國家重點保護野生動物名錄》：國家二級保護動物（1988年12月10日生效，鯨目*其它鯨類）
動物趣聞
1535年，當法國探險家雅克·卡提爾發現聖勞倫斯河時，他的船隊受到白鯨的迎候。這些白鯨在水中載歌載舞，歌聲悠揚動聽，響徹百里以外，其美妙悅耳的聲音令船上隊員們驚嘆不已，他們便親切地送給白鯨一個美麗的稱呼“海洋中的金絲雀”。
2012年的報導，美國加州聖地亞哥市國家海洋哺乳動物基金會飼養的一隻白鯨，在好幾年時間中一直模仿人類說話，不停地發出“人語聲”，甚至還屢屢對水下的潛水員喊“出去！”，讓毫不知情的潛水員誤以為是同事在跟他說話。美國“國家海洋哺乳動物基金會”的科學家們用水下儀器對水中的聲音來源展開了調查，最後發現，此類“人語聲”竟來自一隻名叫“諾克”的白鯨。諾克顯然是在故意模仿人類的聲音說話，而這樣做的原因，是因為它想和人類進行溝通和交流。
