白化鯨鯊

白化鯨鯊，Rhincodon typus （Smith, 1828），是鯨鯊科鯨鯊屬的一種通體為白色的鯨鯊，是由於鯨鯊皮膚里缺乏天然的色素而導致的，但日益增多的黑色素會讓他變回原來普通的顏色，再也不會再有白化症狀。

基本介紹

• 中文學名：白化鯨鯊
• 拉丁學名：Rhincodon typus （Smith, 1828）
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊索動物亞門
• 綱：軟骨魚綱
• 亞綱：板鰓亞綱
• 目：鬚鯊目
• 科：鯨鯊科
• 屬：鯨鯊屬
• 種：白化鯨鯊
• 分布區域：熱帶和亞熱帶海域中

發現

這種白化鯨鯊是由自然學家安東尼奧·莫雷諾(Antonio Moreano）與一群觀光客在加拉帕戈斯群島（Galapagos islands）潛水時首次發現的。

一般來說，雌性的鯨鯊只有一個種類，據他回憶到：“當時是在下午的四時三十分，我和其他6名遊客正準備對第四次潛水前的設備進行檢查時，發現了一隻巨大的鯨鯊浮出水面。最初，由於以前從沒有見過，我根本不能斷定它究竟是什麼生物。於是我決定戴上面具，靠近觀察。隨後，我向遊客解釋這看起來好象是鯨鯊，於是我們一起跳進水中跟隨它。我讓每位遊客都與它保持一定的距離，以免驚動它。我們總共跟隨它大約5分鐘，我發現就連它的眼睛都是白的。當我自由潛入水下大約50英尺時，最終成功地拍攝到了它的照片。

整個過程極具挑戰性，但僅僅幾分鐘後，鯨鯊就神秘地消失了，從此之後沒有人再次見過這種白化鯨鯊。我非常激動，直到最後我們返回船上，我才意識到這次經歷是多么的神奇並且與眾不同。或許它是這個美麗的小島給予我的最好禮物。”根據該鯨鯊的大小和鰭的形狀，摩雷諾判斷它是一隻雌性鯨鯊。

據英國《每日郵報》2008年8月某日報導，兩名潛水員在達爾文海域附近發現一罕見白化鯨鯊，其身長大約33英尺，其漂亮的外型和優美高雅的姿態立刻引起了他們的注意。此前在澳大利亞西部也發現了類似的罕見白化鯨魚。

白化鯨鯊

形態特點

白化鯨鯊體態優雅

當一條長33英尺(10米)的白化鯨鯊游過加拉帕戈斯群島所屬的達爾文島沿海水域時，潛水人員被眼前的一幕驚呆了。一條罕見的雪白的白化幼鯨游過西澳大利亞沿海時吸引了在場所有人的眼球——實際上它是如此之白以致一個看到它的人將其描述為“白的就像一根棒棒糖”。

據悉，之所以會出現白化現象，是由於皮膚里缺乏天然的色素而導致的。但隨著其年齡的增長，體內的黑色素將會逐漸增多，皮膚也會逐漸暗淡下來.

相關知識

鯨鯊是世界上已知最大的魚類，長度可達50-90英尺(15-30米)、重10噸。通常藍色帶有白斑的鯨鯊分布在熱帶水域，不會攻擊人類。配備水下呼吸器的潛水人員和在水下游泳的人曾經相安無事地爬到它的身上。鯨鯊主要以浮游生物為食，也吃沙丁魚和鳳尾魚。在澳大利亞西部沿海水域，也就是鯊魚在南北海域之間遷移的必經之地，一條兩個月大、跟在媽媽身後的白化露脊鯨吸引了很多遊客。這條名叫威爾吉·瑪努格(Wilgi Manung)的小白鯨被認為是世界上僅有的10條白化露脊鯨中的一員。資深野生動植物官員道格·庫格倫(Doug Coughran)表示，這條將長到50英尺(15米)長、50噸重的小白鯨顏色“過白”。

分布

鯨鯊棲息在熱帶與溫帶海域，大約分布在南北緯30度的範圍內，也會有遷移行為。鯨鯊每年春天會遷移到西澳大利亞中部的大陸棚海域，這裡的寧歌路珊瑚礁（Ningaloo Reef）為鯨鯊提供了豐富的食物來源（浮游生物）。鯨鯊以浮游生物為主食，它們會在一些海域進行季節性的覓食活動，例如西澳大利亞寧歌路珊瑚礁、宏都拉斯、菲律賓董索與八打雁（Batangas）、坦尚尼亞奔巴島、馬菲亞島與桑吉巴、印度大卡吉鹽沼地（Great Rann of Kutch）、墨西哥尤卡坦州穆赫雷斯島及荷布斯島、馬達加斯加貝島、印度尼西亞烏戎庫隆國家公園等地，以色列埃拉特也有非常少數的鯨鯊聚集。

雖然鯨鯊通常出現在近海地區，不過人類也曾經在沿岸、潟湖、珊瑚礁、河口與運河發現它們的蹤影。人類也曾經在700米 深的海域發現過鯨鯊。鯨鯊通常單獨活動，除非在食物豐富的地區覓食，否則它們很少群聚在一起。雄性鯨鯊的活動範圍比雌性更大，因為雌性鯨鯊比較偏好出現在特定的地點。人們在2012年2月7日於巴基斯坦喀拉蚩外海150公里的地方發現一條巨大的鯨鯊，長度介於11至12米，重量大約是7公噸。2011年，生物學家在墨西哥尤卡坦州沿岸發現一群鯨鯊聚集捕食小鮪魚，它們的數量超過400條，是人類有史以來記錄到最多鯨鯊聚集的一次。

繁殖

目前生物學家對於鯨鯊的繁殖習性仍然有許多疑問。20世紀中葉以前，生物學家對於鯨鯊是胎生或卵生都僅止於臆測。1956年，生物學家在墨西哥近海發現了一顆覆有鯨鯊胎仔的卵殼，而據此相信它們是卵生動物。1996年7月，台灣台東地區的漁民捕獲了一條雌鯊，隨後在它的體內發現了300條幼鯊及卵殼，顯示鯨鯊其實是一種卵胎生動物。鯨鯊會將卵留在身體內，直到幼鯊生長到40至60厘米後才釋出體外，這顯示出幼鯊並非全部同時出生。雌鯊會將精液保存下來，然後在一段長期時間中穩定的繁殖出幼鯊。生物學家認為鯨鯊會在30歲左右達到性成熟，它們的壽命可以達到70至100年。

歷史上最小的活鯨鯊樣本是菲律賓海洋動物研究人員在2009年3月7日所發現的，長度僅有38厘米，約當成年男性的前臂長度。當時人們在菲律賓的海灘上發現它，這條鯨鯊隨後受到研究人員的照顧並被送回野外。科學家相信這次意外事件可能讓他們發現一個鯨鯊的繁殖地。