發現問題與回溯性思維是指在決策過程中發現問題和回溯性思維的關係的概括性表述。發現問題是整個決策過程的開始和決策程式的第一個階段。發現問題包括在客觀實際中找出問題和對問題的性質、範圍和產生的原因作出診斷兩個方面，以便有針對性地確定決策的目標並制定決策方案。發現問題的過程與回溯性思維具有密切的關係。回溯性思維是指由問題的表象或事物的外部表現而深入分析問題產生的原因和客觀條件的思維方式，即由當前向過去追溯性考察的過程。
因為發現問題除了觀察和研究問題的表象以外，更為重要的是探求問題產生的原因和機制，以便對症下藥，有針對性地對問題的性質作出診斷，並進而提出相應的決策目標和制定相應的方案。回溯性思維的特點就是由當前及過去，由表及里地追根溯源、“順藤摸瓜”過程。其方法主要有：(1)倒推法，即按照問題發生的經過順序倒推，以尋找問題究竟是在哪一個環節上引起的，找出問題的癥結所在。(2)析因實驗法，即通過實驗尋找原因。(3)縱橫比較法，即在橫向比較發現問題的基礎上，進而縱向比較，找出問題的原因。(4)機率統計因果法，即通過對某種原因在歷史上出現的機率進行統計，以作出決策的概括。(5)再認識，即對已經認識過的因果關係，根據新的歷史經驗重新加以認識，以取得新的認識成果，澄清以前認識不當之處。科學的決策要求決策者在探求問題產生的原因時，要善於正確地運用回溯性思維去加以分析、研究和判斷，為決策提出有力的、準確的依據。
