海參多糖是海參體壁的一類重要成分，其含量可占乾參總有機物的6%以上。海參體壁多糖主要有兩種：一為海參糖胺聚糖或黏多糖(holothurianglycosaminoglycan，HG)，是由D-N-乙醯氨基半乳糖、D-葡萄糖醛酸和L岩藻糖組成的分支雜多糖，其相對分子質量在40 000—50 000；另一種為海參岩藻多糖(holothurianfucan，HF)，是由L岩藻糖構成的直鏈勻多糖，相對分子質量在80 000—100 000。兩者的組成糖基雖不同，但它們糖鏈上都有部分羥基發生硫酸酯化並且硫酸酯基占多糖含量均在32%左右。此外，有人從葉瓜參中分離獲得硫酸低聚糖frondecaside，其組成糖基與上述海參多糖HG或HF迥異。值得注意的是，該寡糖不論從組成糖基及其構型還是從各糖苷鍵連線方式看，皆類似海參皂苷的寡糖鏈。HG和HF的結構特殊，都為海參所特有。
藥理作用
對海參多糖，特別是對HG及其衍生物(如解聚物DHG)的藥理研究證實，它有多種生物活性和藥理作用。
(一)抗凝、抗血栓作用HG為一種新型抗凝劑，在凝血過程的不同環節顯示多重作用。雖在正常情況下，HG的抗凝活性低於肝素，但在抗凝機制(不依賴AT-Ⅲ)和安全性(出血傾向)等方面優於肝素。HF的抗凝機制近似抗凝抗拴藥——硫酸皮膚素(dermatansulfate)；在動物靜脈栓塞模型和急性小鼠肺栓塞模型中，HG能抑制栓塞形成並提高動物生存率。初步臨床試驗證實了HG治療瀰漫性血管內凝血(DIC)和抗血栓形成的效果；HG能抑制血管平滑肌細胞增殖和提高內皮細胞增殖與遷移，並刺激內皮細胞釋放游離型TFPI(組織因子途徑抑制物)，因而有希望成為一種新型的動脈血栓和再狹窄(restenosis)治療劑。
(二)促纖溶作用
HG可通過激活纖溶酶原而促進纖維蛋白溶解，同時HG能抑制纖維蛋白的單體間聚合、改變纖維蛋白凝塊結構，從而有利於藥物纖溶。
(三)降血脂作用
HG具有降低全血黏度及血漿黏度的作用，並可降低血清膽固醇和三醯甘油水平，升高載脂蛋白A和降低載脂蛋白B。
(四)神經保護作用在體外培養大鼠皮質神經元實驗中，HG對以p—澱粉樣蛋白(amyloid6—protein)誘導引起的皮質神經元的損傷或凋亡具有明顯的保護作用，這類多糖可防止阿爾茨海默病等中樞神經元退行性病變。
(五)抗腫瘤作用HG還可對抗多種實驗動物腫瘤的生長，提高機體細胞免疫功能，對抗新生血管形成，包括移植性腫瘤誘發的新生血管生成，對抗單純皰疹病毒(HSV)所引起的組織培養細胞的特異性病變，並具抗放射活性等。
