基本介紹
- 中文名：最古老化石
- 發現者：英國科學家
- 發現地址：加拿大
- 誕生時間：約43億年前
介紹,形態,地點,展望,意義,
介紹
倫敦大學學院團隊在《自然》期刊發表報告指出，一般認為地球在約45.7億年前誕生，而他們在魁北克發現的這些化石是距今37.7至42.9億年前形成，也就是說，地球形成後不久，就有生命出現。研究者指，由於火星和地球在同時期間都存在液態水，這項發現或許暗示，火星上也可能存在40億年前的生命證據。
形態
這些化石的結構僅有人類頭髮1/10至1/2寬，裡頭布滿血紅色管狀物，以及海洋里以鐵為食的細菌形成的細絲，可能是地球首批生命形式的棲息地。
從顯微鏡觀看，化石的纖細絲管由被稱為赤鐵礦(Hematite)的氧化鐵組成，外層被一種鐵石英包著。形成這些化石的微生物，與目前存活在深海熱泉（hydrothermal vent）附近的相似，都是以鐵為食物；而發現化石的地點以前亦相信是深海熱泉的所在，故此亦支持了深海熱泉是早期地球生命搖籃的假說。
此前普遍認為地球上最古老的生命證據是在澳洲西部發現的34.8億年前的化石，今次這些化石比其至少要早約3億年。
這項發現或許暗示了，太陽系之外差不多時間形成、滿布水的星球，也可能存在生命。
地點
這些化石結構鑲嵌在加拿大1個深海海床「努夫亞吉圖克地錶帶」（Nuvvuagittuq Supracrustal Belt）的石英層中，團隊發現後，運用雷射造影和分析與有機物質相關的礦物質等多種方法檢驗，找到了有力的生命證據，尤其是磷灰石與碳化物這兩種。
近日，英國科學家在《自然》雜誌上發表了最新研究，他們在加拿大魁北克的岩石中發現了最古老化石，其中含有大量赤鐵礦，形成化石的微生物僅僅是人類頭髮絲的十分之一粗。這些微生物與目前存活在深海熱泉附近的相似，都以鐵為食物，而此次發現化石的地點據信以前曾是深海熱泉的所在地，這也間接支持了深海熱泉是早期地球生命搖籃的假說。
展望
科學家們未來將在火星上做樣本回收，尋找相似的化石。如果科學家在火星上確實能夠找到相似化石，那么就可以證明外星人的存在。而如果沒有生命跡象，那么可能證明一個事實，即地球或許是一個特例，只有地球能夠衍生出生命。
意義
地球約在45.7億年之前形成，研究人員指出，事實證明生命在地球形成不久後誕生，而推斷在同一時期火星表面上也有海洋，是故我們有望找到火星40億年前古老生命的證據。
