日本科學家在2015年4月中旬宣布，分析發現北海道出土的古索齒獸骨骼化石屬於2400萬年前至2100萬年前的中新世時期，是迄今發現的世界最古老的古索齒獸化石。
基本介紹
- 中文學名：古索齒獸
- 目：索齒獸目
- 分布區域：日本北海道北部海域
據日本媒體報導，這一發現使古索齒獸的生存年代比通常說法至少上溯了200萬年。古索齒獸是屬於索齒獸目的已滅絕哺乳動物，生活在中新世的海洋中，長得有些像河馬，體型矮胖，與大象和儒艮有親緣關係。
以前一般認為，古索齒獸在新生代中新世的約1900萬年前至1200萬年前生活在北太平洋沿岸。此前發現的最古老化石出土於日本埼玉縣，屬於1900萬年前。
日本岐阜縣博物館研究員河部壯一郎於2010年6月在北海道北部的羽幌町發現了三塊長10厘米左右的化石，經分析發現是古索齒獸上的肱骨、肩胛骨和肋骨的一部分。
岐阜縣博物館和東京大學研究生院的研究小組說，據推算，這頭古索齒獸身長約1．5米，年代屬於2400萬至2100萬年前。古索齒獸曾被認為生活在比較溫暖的海域，但這項新發現確認，它們在也曾生息在較為寒冷的北海道北部海域。
