感恩節（Thanksgiving Day），西方傳統節日，是美國人民獨創的一個節日，也是美國人合家歡聚的節日。 初時感恩節沒有固定日期，由美國各州臨時決定。直到美國獨立後的1863年，林肯總統宣布感恩節為全國性節日。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節”。感恩節假期一般會從星期四持續到星期天。
1879 年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨後的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節。
除了美國、加拿大，世界上還有埃及、希臘等國家有自己獨特的感恩節，但英國、法國等歐洲國家卻與感恩節絕緣。也有學者倡議設立“中華感恩節”，以弘揚傳統文化。
基本介紹
節日歷史,美國起源,加拿大,發展,風俗習慣,地域共性,地區差異,文學記載,社會意義,
節日歷史
美國起源
感恩節的由來可以追溯到美國歷史的發端，起源於麻薩諸塞普利茅斯的早期移民。這些移民在英國本土時被稱為清教徒，因為他們對英國教會的宗教改革不徹底感到不滿，以及英王及英國教會對他們的政治鎮壓和宗教迫害，所以這些清教徒脫離英國教會，遠走荷蘭，後來決定遷居到大西洋彼岸那片荒無人煙的土地上，希望能按照自己的意願信教自由地生活。
布希特赦“飛鳥”火雞
布希特赦“飛鳥”火雞1620年，著名的“五月花”號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難民送來了生活必需品，還特地派人教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了豐收，在歡慶豐收的日子，按照宗教傳統習俗，移民規定了感謝上帝的日子，並決定為感謝印第安人的真誠幫助，邀請他們一同慶祝節日。
1621年11月下旬的星期四，清教徒們和馬薩索德帶來的90名印第安人歡聚一堂，慶祝美國歷史上第一個感恩節。他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會，將獵獲的火雞製成美味佳肴盛情款待印第安人。第二天和第三天又舉行了摔跤、賽跑、唱歌、跳舞等活動。男性清教徒外出打獵、捕捉火雞，女人們則在家裡用玉米、南瓜、紅薯和果子等做成美味佳肴。就這樣，白人和印第安人圍著篝火，邊吃邊聊，還載歌載舞，整個慶祝活動持續了三天。第一個感恩節的許多慶祝方式一直流傳後代。
歐巴馬特赦火雞“勇氣”
歐巴馬特赦火雞“勇氣”加拿大
加拿大和美國的感恩節不在同一天，加拿大議會將感恩節列為法定假日稍晚於美國。但加拿大的第一個感恩節要比美國早40年。
加拿大感恩節的慶祝活動是在十月的第二個星期一。與美國人緬懷清教徒先輩定居新大陸的傳統不同，加拿大人主要感謝上天給予的成功的收穫。加拿大的感恩節早於美國的感恩節，一個簡單的事實是，加拿大的收穫季節相對於美國早一些，因為加拿大更靠近北部。加拿大的感恩節通常被認為受三個傳統習慣的影響。
- 其一是來自歐洲傳統的影響。從大約2000年以前最早的一次收穫開始，人們就已經慶祝豐收，感謝富饒的大自然給予他們的恩施和好運。當歐洲人來到加拿大後，也將這一傳統帶入加拿大，並對後來加拿大感恩節的傳統產生影響。
- 其二是英國探險家慶祝生存的影響。在清教徒登入美國麻薩諸塞的40年之前，加拿大就舉行了第一個正式的感恩節。在1578年，一位英國探險家命名馬丁·法貝瑟（Martin Frobisher）試圖發現一個連線東方的通道，不過他沒有成功。但是他在現今的加拿大紐芬蘭省建立了定居點，並舉行了一個慶祝生存和收穫的宴餐。其它後來的移居者繼續這些“感恩”儀式。這一次被認為是加拿大的第一個感恩節。
- 其三的影響來自於後來的美國。1621年的秋天，遠涉重洋來到美洲新大陸的英國移民，為了感謝上帝賜予的豐收，舉行了3天的狂歡活動。從此，這一習俗就沿續下來，並逐漸風行各地。在美國革命其間，美國一批忠於英皇室的保皇黨遷移到加拿大，也將美國感恩節的習慣和方式帶到了加拿大。1750年慶祝豐收的活動被來自美國南部的移居者帶到了新四科舍（Nova Scotia），同時，法國移居者到達，並且舉行“感恩”宴餐。這些均對加拿大的感恩節產生了深遠的影響。
發展
初時，美國感恩節沒有固定日期，由各州臨時決定。直到美國獨立後的1863年，林肯總統宣布感恩節為全國性節日。1941年，美國國會正式將每年11月第四個星期四定為“感恩節”。感恩節假期一般會從星期四持續到星期天。
1879 年加拿大議會宣稱11月6日是感恩節和全國性的假日。在隨後的年代，感恩節的日期改變了多次，直到在1957 年1月31日，加拿大議會宣布每年十月的第二個星期一為感恩節，在這一天感謝萬能的上帝保佑加拿大並給予豐富的收穫。
風俗習慣
地域共性
美國、加拿大
在風俗習慣上，美國和加拿大基本一致，食俗有：吃烤火雞、南瓜餅、紅莓苔子果醬、甜山芋、玉蜀黍；活動有：玩蔓越桔競賽、玉米遊戲、南瓜賽跑；舉行化裝遊行、戲劇表演或體育比賽等集體活動，並有相應的假期2天，在遠方的人們都會回家與親人團聚。現在還形成了豁免火雞、黑色星期五購物等習慣。
感恩節慶祝活動
感恩節慶祝活動美國和加拿大的感恩節之間有許多相似性，譬如裝滿花果穀物象徵豐饒的山羊角（cornucopia）和南瓜餅（pumpkin pie）。加拿大感恩大餐的餐桌上的食物通常也與地域和時間的變化而不同，有些是鹿肉和水鳥，有些是野鴨野鵝，但目前主要是火雞和火腿。
- 晚宴
美國感恩節的食品富有傳統特色。火雞是感恩節的傳統主菜，通常是把火雞肚子裡塞上各種調料和拌好的食品，然後整隻烤出，雞皮烤成深棕色，由男主人用刀切成薄片分給大家。然後由各人自己澆上滷汁，灑上鹽，味道十分鮮美。此外，感恩節的傳統食品還有甜山芋、玉蜀黍、南瓜餅、紅莓苔子果醬、自己烘烤的麵包及各種蔬菜和水果等。
- 遊戲
飯後，經常還做些傳統遊戲。比如：跳舞、各種比賽等許多娛樂活動。有種遊戲叫蔓越桔競賽，是把一個裝有蔓越桔的大碗放在地上，4-10名競賽者圍坐在周圍，每人發給針線一份。比賽一開始，他們先穿針線，然後把蔓越桔一個個串起來，3分鐘一到；誰串得最長，誰就得獎。至於穿得最慢的人，大家還開玩笑地發給他一個最差獎。
還有一種玉米遊戲也很古老。先把五個玉米藏在屋裡，由大家分頭去找，找到玉米的五個人參加比賽，其他人在一旁觀看。比賽開始，五個人就迅速把玉米粒剝在一個碗裡，誰先剝完誰得獎，然後由沒有參加比賽的人圍在碗旁邊猜裡面有多少玉米粒，猜得數量最接近的獎給一大包玉米花。
感恩節南瓜
感恩節南瓜人們最喜愛的遊戲要算南瓜賽跑了。比賽者用一把小勺推著南瓜跑，規則是絕對不能用手碰南瓜，先到終點者獲獎。比賽用的勺子越小，遊戲就越有意思。
- 郊遊
美國感恩節除去這些活動外，有些家庭還會驅車到鄉間去郊遊，或是坐飛機出去旅行，當初移民們安家落戶的地方——普利茅斯港是遊客們嚮往的所在。在那裡，可以看到按照“五月花”號仿製的船和普利茅斯石，還可以參觀仿照當年的樣子建成的移民村。
- 購物
2013年11月28日，感恩節當天，美國紐約民眾紛紛湧入各大商場和超市購物，提前開始血拚“黑色星期五”。
- 遊行
始於1924年梅西感恩節大遊行是全美感恩節最大規模的慶祝活動，該活動於每年感恩節（11月的第四個星期四）當天舉行。
地區差異
- 美國人：團聚、狂歡、購物、飲食
在美國，像中國的春節一樣，感恩節當天，成千上萬的人們不管多忙，都要和自己的家人團聚，大家一起享受一頓豐盛的節日晚餐。
感恩節聚會
感恩節聚會感恩節假期也是美國航空公司最緊張的時候，飛機幾乎班班客滿，還常常會出現班機誤點等情形。可為了和家人團聚共度節日，人們大概也是心甘情願的。
每逢感恩節，美國人家家戶戶都要吃火雞。火雞已成為感恩節的象徵，他們通常還吃一些傳統菜餚，例如西葫蘆、奶油洋蔥、土豆泥、番瓜派等等。
此外，人們還會按照習俗前往教堂做感恩祈禱，城鄉市鎮到處舉行化裝遊行、戲劇表演和體育比賽等，學校和商店也都按規定放假休息。孩子們還模仿當年印第安人的模樣穿上離奇古怪的服裝，畫上臉譜或戴上面具到街上唱歌、吹喇叭。散居在他鄉外地的家人也會回家過節，一家人團團圍坐在一起，大嚼美味火雞，並且對家人道謝。感恩節後，學校會讓同學們畫一張感恩節的畫，大多數學生畫的都是火雞。
同時，好客的美國人也忘不掉這一天邀請好友、單身漢或遠離家鄉的人共度佳節。
從18世紀起，美國就開始出現一種給貧窮人家送一籃子食物的風俗。當時有一群年輕婦女想在一年中選一天專門做善事，認為選定感恩節是最恰當不過的。所以感恩節一到，她們就裝上滿滿一籃食物親自送到窮人家。這件事遠近傳聞，不久就有許多人學著她們的樣子做起來。不管遇到誰，他們都會說：“謝謝！”
美國人還習慣把感恩節第二天的周五稱為“黑色星期五”。在這一天，美國的各種商店都會對商品進行打折銷售，近年來愈演愈烈，甚至有的商家把打折日提前到了感恩節當天，每年都掀起美國購物狂潮。
- 加拿大人：無關宗教的歡慶節日
加拿大和美國的感恩節不在同一天，因其緯度比較高，穀物成熟的季節比較早，其與美國人緬懷清教徒先輩定居新大陸的傳統不同，加拿大人主要感謝上天給予的成功的收穫。感恩節主要為以慶豐收，感謝大自然、感謝上蒼賜予豐沛的陽光與甘露，讓穀物生長為感恩主題，並無任何宗教色彩，因此，加拿大的感恩節早於美國，定於慶祝活動是在十月的第二個星期一。
加拿大人也會一家人團聚一堂，享用烤火雞和南瓜派是最經典的感恩節畫面。傳統的烤火雞，是在雞腹中塞滿以麵包丁、洋蔥、芹菜、鼠尾草為主的作料之後，放入烤箱中充足地烘烤即可上桌。一般的主婦喜歡選購個頭大的火雞，因為如果當天吃不完，巧手就可變化成火雞派、火雞餡餅。至於南瓜派，加拿大最傳統的吃法是淋上盛產的蔓越莓醬汁，而做南瓜派的小心得，是以罐頭南瓜製作會比新鮮得來的香醇順口。
- 埃及人：假裝為玉米哭泣
古埃及的收穫節是為了紀念他們的莊稼神明而舉行的。他們的收穫季節是春天，所以這個節日在每年春天舉行。節日中，古埃及人首先舉行遊行，過後便是節日宴會。同時，音樂、舞會、體育競技等也是他們的慶祝項目。
古埃及人在慶祝玉米收穫時，常常假裝哭泣而且悲痛欲絕，這是為了欺騙他們認為存在於玉米中的“精神”，他們害怕收割後仍在生長的玉米會使這種“精神”發怒。
- 猶太人：建小屋在星光下舉行宴會
猶太人也要慶祝收穫，他們的節日叫“結茅節”，這是猶太教的收割節。每年秋天舉行的“結茅節”已經有3000多年的歷史。“結茅節”開始於希伯來月曆中提市黎月，即猶太教歷7月的第15天，猶太人贖罪日後的第五天。
在為期八天的“結茅節”節日中，猶太人用樹枝架起小屋，以此來回憶他們祖先禮拜的聖壇。這些小屋都是暫時的，樹枝沒有插入地下，屋頂用茅草覆蓋著，便於光線進入。屋裡懸掛著水果和蔬菜，包括蘋果、葡萄、玉米還有石榴。節日的第二天，猶太人便在星光下的小屋中舉行他們的節日宴會。
- 希臘人：蛋糕水果供奉農業女神
古希臘人信奉很多神，其中有一位掌管農業、結婚、豐饒的女神叫得墨忒耳，希臘人每年秋天舉行的“Thesmosphoria”節就是為了紀念這位女神的。節日的第一天，由已婚婦女搭起一座座蓋滿樹葉的小屋，裡面放上用植物做的長椅。第二天是齋戒日，第三天便舉行宴會，並以玉米種子、蛋糕、水果和豬為禮物供奉女神。
- 英法等歐洲國家：與感恩節絕緣
法國、英國等歐洲國家與感恩節的絕緣。英國人不過感恩節，對他們來說，唯一一個最重要的節日是聖誕節。歐洲人沒有美洲大陸的那些經歷，沒必要感謝遠在另一大洲的印第安人，所以他們沒有感恩節。因為這個節日有著深厚的美國歷史由來，並且涉及當時的宗教。很多人以為感恩節是歐美地區都流傳的節日，其實這是錯誤的。一般來說，在感恩節這天祝賀歐洲人“感恩節快樂”是一個很不禮貌的行為，很可能會招來反感。
文學記載
歷史典故
通常美國感恩節的典故總是離不開清教徒和著名領袖布雷德福、102名同伴、重180噸長90英尺的木製帆船五月花號、科德角灣、普利茅斯港、印度安人和酋長馬薩索德。這些是美洲新英格蘭第一個永久性殖民地的歷史見證。
社會意義
感恩節就其意義和慶祝方式來說，從1621年以來，幾乎沒有什麼變化。在這一天，各個教派的教堂都開放，向上帝的慷慨恩賜表示感謝。
感恩節是個家庭節日，全國各地，丈夫和妻子、孩子和老人，從市到鎮、從鎮到鄉、從鄉到莊，都回到老家共度節日。回不了家的人也打長途電話和父母家人暢談，分享感恩的事。感恩節的正餐，全國上下實際上都一樣。餐桌上總是擺滿了各式各樣的美味食品。自然主要是火雞。吃南瓜餡餅是讓大家記得當年印第安人曾送給第一批定居者這樣的禮物。
在大多數家庭里，飯後都會做一些傳統的遊戲。感恩節是一項愉快的慶祝活動，是一個家庭團聚的日子，是重敘友情的時刻。在那一天，就是單身漢也總是被邀請到別人的家裡，同大家一起分享感恩的歡樂，並且感謝上帝的恩惠。這也是感恩節的意義所在。
