小隱孢子蟲（*Cryptosporidium parvum*）是隱孢子蟲屬的病原寄生蟲，1912年由Tyzzer在小鼠小腸中發現並命名。主要寄生於哺乳動物腸道上皮細胞，通過攝入含卵囊的水源或接觸感染動物糞便傳播，可引發隱孢子蟲病。卵囊對氯化消毒耐受性強，健康宿主攝入132個即可致病，免疫抑制人群感染後可能導致致命性腹瀉。
該蟲生活史包含無性與有性生殖階段，厚壁卵囊可在外界長期存活，為主要傳播形態。2004年基因組測序顯示其基因體約10.4Mb，含8條無轉座子的染色體，質體和線粒體均無遺傳物質。宿主範圍涵蓋所有哺乳動物，被WHO列為全球六大腹瀉病病原之一，1986年定為愛滋病機會性感染指標。診斷依賴改良抗酸染色鏡檢，治療以硝唑尼特為主，但免疫缺陷患者療效有限。防控重點包括飲用水煮沸消毒及動物糞便管理。
基本介紹
感染途徑,基因體,生活史,
感染途徑
感染的主要途徑是飲用了含小隱孢子蟲卵囊(Oocysts)的水所引起。在健康的人類宿主體中，132個卵囊就可引起感染症狀，小隱孢子蟲的生活史和其他隱孢子蟲屬的種相似，在受感染的腸道細胞中，可以發現孢子體(sporozoites)和裂殖子(merozoites)。
小隱孢子蟲
在患有愛滋病或正在接受免疫抑制療程的免疫功能不全的病患，也有感染小隱孢子蟲的風險，嚴重可能會致死。
診斷是否被小隱孢子蟲感染，可用血清測試，或使用acid-fas染色法配合顯微鏡觀察。
小隱孢子蟲是經水傳染的重要寄生蟲，對氯化有耐受性，在含氯濃度1000mg/L的水中，可存活24小時。
基因體
小隱孢子蟲的基因體(2004年定序結果)約有10.4Mb，共8條染色體，每條染色體約為1.04-1.5Mb大小，染色體上不具有轉座子。它和其他頂端複合生物亞門的生物不同，小隱孢子蟲的質體或粒線體上不具有基因。
小隱孢子蟲
生活史
小隱孢子蟲的孢子期(卵囊期)可以在宿主以外的環境中長時間生存，甚至可以耐受一些常見的消毒手續，例如氯消毒。
小隱孢子蟲的生活史包括了無性時期和有性時期。當小隱孢子蟲的卵囊被宿主攝入體內後，會在小腸的部位破囊，釋出孢子體(sporozoites)，孢子體附著並侵入小腸絨毛的上皮細胞，接著孢子體發育成為營養體(trophozoites)，營養體發育進入第一型裂殖體(Type 1 meronts)，第一型裂殖體具有8個第一型裂殖子(Type 1 merozoites) 。有些第一型裂殖子可再繼續感染宿主。此為無性生殖時期。
小隱孢子蟲
第一型裂殖子若發育為第二型裂殖體(Type II meronts) ，則開始進入有性生殖時期。第二型裂殖體具有4個第二型裂殖子(Type II merozoites)，這些裂殖子被釋出後，可附著於小腸的上皮細胞，有些裂殖子會發育成為大配子體(雌)(macrogametocyte)，有些會發育成為小配子體(雄)(microgametocyte)，大配子體會形成單一個大配子(macrogamete)，而小配子體會形成16個小配子（microgamete），若小配子與大配子結合成為合子(zygotes)，則會繼續發育成薄壁卵囊或厚壁卵囊，20%的卵囊會形成薄壁卵囊，具有感染宿主的能力和進行有性和無性時期的循環。厚壁卵囊則可以存活於一般環境中。
