基本介紹
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基本介紹
它不局限於地理上的希臘或種族上的希臘人，因為在亞歷山大大帝的南征北戰之後，希臘語已經成為希臘化世界學術界的通用語言。這一時期的希臘天文學又被稱為希臘化天文學，而希臘化時期之前的希臘天文學則被稱為古典希臘天文學。在希臘化和羅馬時期，許多追隨希臘傳統的希臘和非希臘天文學家都曾在托勒密埃及的繆塞昂和亞歷山大圖書館進行過研究。古典希臘和希臘化時期天文學家發展的天文學被歷史學家認為是天文學史上的一個重要時期。古希臘天文學以開始尋求天象的理性、物理的解釋為標誌。北天的多數星座以及很多恆星和行星的名稱都來源於古希臘天文學。古希臘天文學主要受到巴比倫天文學的影響，也部分受到埃及天文學的影響；其本身則影響了印度天文學、阿拉伯伊斯蘭天文學和西歐天文學。
安提基特拉機械
安提基特拉機械古風時代
活躍於公元前七世紀的赫西俄德則在《工作和時日》中提及了大角星。儘管荷馬和赫西俄德的作品本身並不是科學著作，它們傳達了一種原始的宇宙學——平坦的大地被一條大洋河所包圍。一些恆星會升起和落下（從古希臘人的觀點來看，落下即是消失在海洋中）；而其它恆星則是不落的。根據一年中時候的不同，有些恆星會在日出或日落的時候升起或落下。
公元前五、六世紀的前蘇格拉底哲學中關於宇宙的推測相當普遍。阿那克西曼德（約前 610—前 546）描述了一個懸在宇宙中心、被火圈包圍的圓柱形大地。畢達哥拉斯學派的菲洛勞斯（約前 480—前 405）認為宇宙由恆星、行星、太陽、月亮、大地和對地等十個圍繞一團看不見的中心火焰旋轉的天體組成。這些觀點表明公元前五、六世紀的古希臘人已經認識到行星的存在，並且對宇宙的結構進行了推測。
早期行星
早期古希臘天文學中的行星
西方語言中“行星”這個名稱來源於希臘語“πλανήτης”（轉寫成拉丁字母即是“planētēs”），意思是“漫遊者”。行星被稱為“漫遊者”的原因是古代天文學家注意到它們在天空中移動的軌跡相對於其他天體有所不同。水星、金星、火星、木星、土星這五顆行星可以裸眼觀察到；有時候太陽和月亮也被歸類成裸眼行星。由於行星在接近太陽時時常會被太陽的光芒掩蓋，要識別出全部五顆行星需要進行仔細的觀察。金星的觀察就是這樣一個例子。早期的古希臘人認為在傍晚和清晨出現的金星分別是兩個不同的天體，直到畢達哥拉斯發現它們其實是同一個行星。
