蔓越莓（Vaccinium macrocarpon Ait.）是杜鵑花科越橘屬草本植物，為常綠矮小灌木，葉子為圓形或倒卵形；花呈白色或淡紅色，是鐘狀；漿果呈球形是紫紅色。蔓越莓的花期在9～10月，果期在11月以後至次年8月，名稱來源於它的原稱“鶴莓”，因為蔓越莓的花朵很像鶴的頭和嘴。
蔓越莓主要分布於美國北部，在中國的大興安嶺地區、黑龍江省佳木斯市撫遠市也比較常見，一般喜歡涼爽的環境，對於土壤的要求也與其它水果差異較大，喜好酸性土壤。蔓越莓在夏季莖扦插和壓條很容易生根，可以用種子繁殖，也可以在秋季分株。
《中藥大辭典》中記載蔓越莓的葉子可利尿解毒，常用於風濕、痛風；它的果實可以可用來止痛和治療痢疾。根據美國藥典記載，蔓越橘已被用作抗膀胱炎及尿道感染的輔助品，其食療效果已得到廣泛認可，蔓越莓屬於常見水果中抗氧化能力較高的水果，而且產品形式豐富，經濟價值較高，如鮮果、凍果、切片、粉、果汁、調味醬等。此外，蔓越莓中還含有金絲桃苷、五羥黃酮、花青素等多種對人體有益的活性成分。
基本介紹
植物學史,形態特徵,分布範圍,生長習性,繁殖方法,採收方式,主要價值,醫藥,保健,經濟,趣聞軼事,食物營養成分,
植物學史
名稱來源於它的原稱“鶴莓”，因為蔓越莓的花朵很像鶴的頭和嘴。
蔓越莓在北美大陸有悠久的種植歷史，當地的印第安土著部最早食用蔓越莓。他們把蔓越莓做成果醬、果乾等食物；還用蔓越莓果汁塗抹傷口以療傷；作為染料染布料。15世紀，歐洲的殖民者初登上北美大陸，由於不適應環境，出現了各種病症。印第安人將蔓越莓介紹給移民食用，蔓越莓的保健功能對歐洲移民的健康恢復起了很大作用，他們愛上了這種小紅莓並進行種植推廣，並很快發明了新的蔓越莓食物配方，包括沙司、餡餅和果汁，還將其供為感恩節的食物。
移民將蔓越莓出口到歐洲，作為貢品奉獻給歐洲的貴族。1677年新英格蘭殖民政府進貢了3種北美土特產給英國王，包括印第安玉米、鱈魚和蔓越莓。但經過長途航行後，鱈魚和玉米都腐壞了，只有蔓越莓以原貌展現在英國王面前。從此，蔓越莓以其保鮮持久、不易腐壞的特點而名聲大振。300年前，新澤西洲的一位船長在一次出海遠航時攜帶了大量的蔓越莓果乾供水手們食用，意外地發現，蔓越莓可以治療壞血病。從此，蔓越莓又作為預防壞血病的食品而備受寵愛。美國獨立戰爭時期，一個叫霍爾亨利的老兵在麻薩諸塞州的丹尼斯小鎮建立了一個蔓越莓農場，這是最早的商業種植蔓越莓的記錄。此後的200年間，隨著種植技術的進步和對蔓越莓保健功能的挖掘，蔓越莓的保健功效被越來越多人了解，種植規模和產量也持續增加。
在中國擁有全亞洲最大的蔓越莓基地：紅海蔓越莓基地，基地位於黑龍江省撫遠市。
中國蔓越莓基地於2010年開始引進北美蔓越莓並進行研究，紅海植業於2015年正式開始在黑龍江撫遠市對蔓越莓大規模種植。
截止2019年，中國蔓越莓種植面積大約4200畝，1畝蔓越莓的效益相當於50畝水稻，100畝玉米的產量 ，是中國最大的蔓越莓種植基地。紅海植業採取的合作社模式，一家公司聯合農戶種植，以統一產品單價進行回購。
2017年6月，紅海植業和撫遠市政府、黑龍江省科學院建立合作，與國內外加工、貿易、品牌等專業機構一同打造屬於東方的蔓越莓之都，將蔓越莓種植打造成一個文化綜合產業，開創中國首個蔓越莓主題文化節。
中國市場的需求在不斷增長，中國已經成為美國蔓越莓的第二大進口國。國外的蔓越莓產品一般都是以果脯形式進口，導致大部分消費者沒有吃到過新鮮的蔓越莓果。
2019年中國黑龍江省撫遠市的紅海蔓越莓基地，迎來了大豐收，打破了國內蔓越莓供應依靠進口的局面，也正式開啟了國產蔓越莓元年。
截至2019年，中國蔓越莓種植面積大約4200畝，這也是亞洲最大的蔓越莓種植基地。
形態特徵
蔓越莓是杜鵑花科越橘屬草本植物，為常綠矮小灌木，葉子為圓形或倒卵形；花呈白色或淡紅色，是鐘狀；漿果呈球形是紫紅色。植株高度5～20 cm，藤狀枝條蔓延約2m。它長有5～10mm的卵形葉子和深粉色花朵，彎折的花瓣和裸露的雄蕊指向前方，整體看起來很像鶴，花朵就像鶴頭和嘴，因此蔓越莓又稱“鶴莓”。它的果實是長2～5cm的卵圓形漿果，由白色變深紅色，吃起來有重酸微甜的口感。蔓越莓的花期在9～10月，果期在11月以後至次年8月。
分布範圍
蔓越莓主要生長在寒冷的北半球，僅限於美國北部的麻薩諸塞州、威斯康辛州、緬因州等和加拿大的魁北克省，不列顛哥倫比亞省，以及南美的智利，歐洲的東北部一小片。在中國大興安嶺地區、黑龍江省佳木斯市撫遠市也比較常見。
生長習性
蔓越莓一般喜歡涼爽的環境，對於土壤的要求也與其它水果差異較大，喜好酸性土壤。
繁殖方法
蔓越莓在夏季莖扦插和壓條很容易生根，可以用種子繁殖，也可以在秋季分株。
採收方式
採收方法有濕法和乾法。絕大部分採用濕法採收，果農向蔓越莓田裡注水，使水面高出蔓越莓藤條15~20 cm，蔓越莓便浮到水面上，果農將果實圈攏到一塊，通過傳送帶將其送到卡車上；乾法收穫是使用一種裝有梳子狀傳送帶的採摘機，採摘機將蔓越莓從枝條上摘下來，直接輸送到麻袋後裝車運輸。用乾法採收的蔓越莓只占其總質量的5%～10%，主要以鮮果形式銷售。
蔓越莓採收奇觀
主要價值
醫藥
《中藥大辭典》中記載蔓越莓的葉子可利尿解毒，常用於風濕、痛風；它的果實可以可用來止痛和治療痢疾。根據美國藥典記載，蔓越橘已被用作抗膀胱炎及尿道感染的輔助品，其食療效果已得到廣泛認可，此外，蔓越莓中還含有金絲桃苷、五羥黃酮、花青素等多種對人體有益的活性成分。
- 預防尿道感染
蔓越莓最獨特的功效是能有效預防尿道感染（UTI），尿道感染80%～90%是由大腸桿菌引起的，國內外學者對這項功能機理的研究進行了很多年，早期人們一直認為蔓越莓中的各種酸性物質能增加膀胱中尿的酸性值，形成的強酸性環境殺死尿道中的大腸桿菌。1998年新澤西州立大學科學家Howell AB等人的研究報告首次確認了蔓越莓中負責抑制泌尿感染的活性物質，便是蔓越莓中分離而得到的濃縮單寧酸或稱原花青素（PACs）。原花青素是濃縮的單寧酸，主要是表兒茶素和表沒食子兒茶精的低聚體或多聚體，蔓越莓中的原花青素的含量是34.3 mg/100 g。大量的研究表明它具有抗細菌黏附特性，能阻止大腸桿菌等致病菌黏附在尿道的上皮細胞和膀胱壁上，致病菌隨著尿液流走，從而預防了尿道感染的發生。
- 抗幽門螺旋菌
- 抗氧化
- 預防心血管疾病
蔓越莓中含有金絲桃苷、五羥黃酮、楊梅酮等多種黃酮醇類化合物，這些物質與花青苷一起決定蔓越莓果實的顏色。黃酮醇具有很強的抗氧化活性，能抑制低密度脂蛋白—膽固醇的氧化，降低血液中甘油三酯的水平，有助於促進人體的心血管健康。
- 保護口腔和牙齒
研究發現，從蔓越莓汁中分離提取的物質能分解口腔中的菌群，特別是能分解能引起齲齒和牙斑的唾液中的變形鏈球菌群，從而保護了牙齒。
- 降血壓
Apostolidis等人以水溶性蔓越莓提取物分別融合牛至、迷迭香、紅景天作原料，測定它們對α-葡萄糖苷酶、胰α-澱粉酶和ACE- 1的抑制作用，來評判它們的抗氧化活性，以及對糖尿病的作用和抗高血壓的作用。結果顯示，不同的成分與蔓越莓提取物結合後抑制α-葡萄糖苷酶、胰α-澱粉酶、ACE- 1的能力顯著增強，說明蔓越莓提取物具有抗氧化性，有降血壓和預防糖尿病的作用。
保健
蔓越莓還有其他多種保健功能，如潤腸通便，降低膽固醇，預防心臟病、防止動脈硬化，具有抗氧化、抗腫瘤、抗病毒功能，保護肝臟，抗潰瘍。
經濟
蔓越莓屬於常見水果中抗氧化能力較高的水果，且產品形式豐富，如鮮果、凍果、切片、粉、果汁、調味醬等，故經濟價值較高。美國的產量占到世界總量的95%，其中威斯康辛州的產量排名第1，占美國總產量的50%，排名第2的馬塞諸薩州占總產量的28%。產量的增長源於蔓越莓產品需求量的持續增加，由於蔓越莓果實不耐貯運，所以通常以冷凍果或加工成罐頭、果醬和果汁等產品進行銷售。由於獨特的口感和天然高效的抑菌及保健功效，蔓越莓及其加工製品在中國果蔬加工行業的開發前景和產品的市場前景潛力巨大。
趣聞軼事
台北時間2022年12月4日20時09分，神舟十四號載人飛船返回艙在東風著陸場成功著陸。和三位航天員一起“回家”的，還有5萬粒蔓越莓種子。
食物營養成分
| 食物名稱 | 含量參考 | 能量 | 蛋白質 | 脂肪 | 單不飽和脂肪酸 | 碳水化合物 | 糖 | 膳食纖維 | 葉酸 | 鈉 | 鎂 | 磷 | 鉀 | 鈣 | 鐵 | 鋅 | 維生素A | 維生素B1（硫胺素） | 維生素B2（核黃素） | 煙酸（煙醯胺） | 維生素B6 | 維生素C（抗壞血酸） | 維生素E | 維生素K |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 蔓越莓 | 約每100克食物中的含量 | 46 千卡 | 0.4 g | 0.1 g | 0.1 g | 12.2 g | 4 g | 4.6 g | 1 μg | 2 mg | 6 mg | 13 mg | 85 mg | 8 mg | 0.2 mg | 0.1 mg | 3 μg | 0.01 mg | 0.02 mg | 0.1 mg | 0.06 mg | 13.3 mg | 1.2 mg | 5.1 μg |
