儘管MINI Cooper S和目前國內市場上銷售的MINI Cooper在名稱上僅有一字之差，但兩款車在性能上卻相差甚遠。
尺寸上，MINI Cooper S比普通版的MINI Cooper略長一些，3713mm×1654mm×1470mm的三圍完美地繼承了老款MINI的經典比例。2466mm的軸距在同級車中並不出眾，後排的乘坐空間相對狹小。MINI Cooper S的整車質量達到了1228Kg，前後重量分配為64：36，在同級別車型中出於較好水平。同時，相比上一代MINI Cooper，全新的MINI Cooper S在加大車長的同時，擴大了輪轂和輪眉尺寸，讓整車各部分比例保持經典的MINI造型。
寶馬工程師根據中國的油品和路況，對即將進口到國內的MINI Cooper S進行了精心調校，MINI Cooper S將搭載1.6升16氣門SOHC渦輪增壓發動機，最大輸出功率達到了127千瓦，比普通的MINI Cooper 1.6高出近40千瓦。充沛的動力讓MINI Cooper S的0～96km/h加速時間僅需6.2秒。同時，MINI Cooper S的持續加速性能在同級別車型中也屬於領先水平，啟動行駛400米後，時速便可達到148.3km/h，0～150km/h時速的加速時間也僅為14.8秒，這個成績和國內多數1.6升緊湊型家用轎車的0～100km/h加速時間差不多。
變速器方面，MINI Cooper S依然堅持採用6速手動變速器，這款變速器的傳動比被重新調校，使得整車的運轉更加平順。
MINI Cooper S從96km/h～0km/h的制動距離僅需36.3米，這一剎車成績同樣屬於進口車型中的一流水平。良好的剎車性能是保證MINI Cooper S駕駛安全的基礎，同時MINI Cooper S還擁有高強度車身、0.86G的圓周側滑極限、26.9秒的8字繞樁成績等諸多高性能參數指標。
在油耗方面，MINI Cooper S作為一款排量僅1.6升的小車，百公里城市綜合油耗僅為8.7升，而高速公路路況的百公里油耗更是低至6.9升。MINI Cooper S的發動機每公里二氧化碳排放量約為185g，也屬於同類車中的較低水平。
外形特點
從外觀上看，寶馬在MINI Cooper S的設計細節還是下了一番工夫，MINI Cooper S和普通版的MINI Cooper最明顯的差別主要集中在車頭和車尾部分。MINI Cooper S發動機艙蓋上新增的進氣口暗示了這款小車擁有不凡的“增壓”動力，進氣格柵部分取消了MINI Cooper上的三道橫條，而是採用了更具賽車風格的黑色塑膠網狀設計。
後視鏡外殼上和車身多出增加了鍍鉻設計，鍍鉻線條搭配MINI Cooper S的黑色車身別有一番風味。在車身轉向燈處，MINI Cooper S也加入了其特有的設計元素，鍍鉻銘牌上鑲有紅色的“S”字樣，彰顯出了MINI Cooper S的獨特個性。
車尾也是MINI Cooper S彰顯身份的地方， MINI Cooper S在車尾後保險槓部分的設計獨具特色，鍍鉻線條勾勒出後保險槓部分的輪廓，雙喉的鍍鉻排氣管在讓光下閃閃發光，耀眼奪目的同時也暗示了MINI Cooper S的澎湃動力。車尾Cooper旁邊多了一個鮮紅的“S”。
