樂隊的現場演出也掀起了別樣的風潮，大膽而神秘、鬼魅而性感、狂妄而宣洩的演出風格散發出了蠱惑人心的魅力，簡單刺激地衝擊著矯揉造作的低調。可是強烈的企圖心、多變的風格及令人難以抗拒的魅力，就像所有的偉大事物一樣，美得讓人屏息，卻又如曇花一現般地短暫。在山羊皮樂隊代表作《Dog Man Star》發行前，吉它手 Bernard Butler因為創作理念的差異離開了樂隊，也標誌著一段輝煌的完結。隨著Coldplay等一批新興樂隊的崛起，Suede也失去了英倫霸主的地位，樂隊於2003年宣布解散，一個光鮮靚麗的神話也就此結束了。
二十世紀八十年代後期，歐美搖滾樂壇重金屬音樂處於鼎盛時期，而此時出現的Thrash Metal（激流金屬）象一股洪流一樣衝擊著樂壇，這種流派的創始者就是Metallica樂隊。複雜的編曲和大量華麗的吉他獨奏擴展了傳統鞭笞金屬的含義，再加上主唱James Hetfield那極富衝擊力的演唱，使Metallica長期處於重金屬的統治地位。金屬樂隊1981年成立於美國的洛杉磯，1983年推出第一張真正意義上的Thrash Metal專輯《Kill ’Em All》，1986年代表作《Master Of Puppets》獲得高度好評，同時也把Metallica推上了重金屬的頂峰，成為最收歡迎的重金屬樂隊。
1988年推出的《And Justice For All》獲得了前所未有的成績，這是重金屬音樂歷史上最出色的專輯，其中單曲《One》榮獲當年葛萊美最佳重金屬歌曲獎。Metallica的成功很大程度上源於他們卓越超群的演奏技巧，高速的吉它和弦、飛快的吉它獨奏、變化多端的鼓點，整齊而有力地帶來了巨大的衝擊力。在音樂風潮變幻紛繁的歐美搖滾樂壇，Metallica一直不曾隨波逐流，始終堅持自己純正的重金屬音樂風格，同時他們不斷創新和豐富著音樂的元素，1999年和舊金山交響樂團合作推出了現場專輯《S&M》，古典音樂的優美結合了重金屬音樂的穿透力，表現出樂隊超一流的技術，同時也更好地詮釋了重金屬音樂源自古典的道理。
他們把古典音樂、歌劇、藝術搖滾、前衛搖滾完美地結合在一起，加上主唱Freddie高亢、性感、華麗的嗓音和絢爛多姿的吉他獨奏，使他們的音樂具有古典音樂的磅礴氣勢而又不失搖滾的硬朗氣派。《A Night At The Opera》是Queen樂隊最為經典的專輯，這張專輯的製作耗費了巨大的精力，也是搖滾樂史上製作費用最高的一張專輯。其中著名的單曲《Bohemian Rhapsody》成了Queen的招牌曲目，在酷似歌劇唱詩般的華麗配樂中不斷加入大段的重金屬吉他合奏，這正是Queen的典型風格。而這首名揚四海的單曲9個星期停留在英國排行榜冠軍寶座，打破了英國單曲排行榜上冠軍停留時間最長的記錄。在美國這首歌和整張專輯也獲得了巨大的商業成功，成為白金唱片。
提起Rolling Stones樂隊，沒有人會懷疑他們的偉大。成立於1963年的Rolling Stones與同時代另外一支偉大的樂隊The Beatles相比，具有更強的攻擊性和叛逆色彩，他們是天生的壞小子，狂放不羈，處處透著銳利狡黠的氣息；可以說，他們是後期嬉皮運動中自我中心主義的代表。1968的《Beggars Banquet》和1969年的《Let It Bleed》是Rolling Stones的顛峰之作，也開始了他們與The Beatles分庭抗爭的局面。1971年4月，樂隊成立了自己的品牌“滾石”唱片公司，也就此開創了整個流行音樂界的里程碑。
Rolling Stones以不拘小節、舉止粗魯而聞名一時，他們在不斷獲得金唱片獎的同時又不斷地爆出各種各樣的新聞。人們無何奈何地稱他們為集美醜於一身的折衷大師。當然，這種形象也有利於市場爭奪的需要。在當時黑人節奏布魯斯音樂盛行的年代，能有一個如此年輕氣盛、狂野不羈的樂隊出現在歌迷面前，確實讓人眼前一亮。他們的思想沒有更多的理想主義，他們主張簡單而直接，他們的音樂更多的是體現當時青年的現實問題，愛情和生活煩惱是音樂的主題。單純地從現場來看，Rolling Stones是20世紀60年代最為優秀的，因為The Beatles樂隊所取得的輝煌大多是在錄音棚里完成的。
The Beatles是世界音樂史上的一個奇蹟，從來沒有一個樂隊贏得過如此熱烈持久來自世界各地的擁戴，從來沒有一個樂隊在搖滾樂乃至西方社會打下如此深刻的烙印，以至創造了一個時代。樂隊成立於1960年的利物浦， 1962年，The Beatles的第一張單曲唱片《Love me do》發行後便引起了巨大的反響；1963年，他們在英倫三島受到了狂熱的歡迎，《I want to hold your hand》等歌曲常年上榜。
1964年他們在著名的卡內基音樂廳登台演出，這時候，世界性的The Beatles熱潮就此形成了，他們的語言、裝束、生活習慣，到處都被狂熱地追隨和摹仿著。1967年，樂隊宣告解散，也標誌著一個時代的樂觀主義的消亡。1980年，主唱John Lennon在一次不幸的崇拜者槍擊事件中去世，留給樂迷無盡的悲痛，全世界的搖滾樂迷都沉浸在對The Beatles往昔的懷念之中。The Beatles的歌曲題材廣泛，從愛情到反戰、從社會生活到政治鬥爭，這些都擴展了搖滾樂的表現力，反映了上世紀60年代青年的心聲。《Yesterday》、《Let it be》、《All you need is love》等經典歌曲至今都仍然被廣為傳唱。
超越樂隊（BEYOND)