基本含義
Anglicanism,中文常譯為聖公宗或聖公會,主要指
英格蘭教會(Church of England)及其他與之相關的聖公會教會的信仰、教義、體系與實踐。根據多部詞典的定義,它被描述為“英格蘭教會及其他聖公會教會的教義與實踐”,以及“對英格蘭教會及其他聖公會教會教義的遵循”,亦被定義為“英格蘭教會及其他國際聖公會的信仰與實踐”。
全球範圍內的聖公會教會共同組成了
聖公宗(Anglican Communion),這是一個包含38個自治教省的世界性教會聯合體。
發展歷程
英王亨利八世因婚姻問題與
羅馬教廷決裂,於1534年通過《至尊法案》,宣布英王為
英格蘭教會最高元首,標誌著英國國教(
安立甘宗/聖公會)的誕生。
聖公會自確立之初就存在傾向於保留天主教傳統的高派或盎格魯-天主教與主張進一步改革的
清教之間的張力。在17世紀,
英國聖公會殘酷地逼迫一切不服從它的人。
18世紀,國教會受到
自然神論(Deism)的衝擊;進入下半葉,因社會劇變,其制度缺陷顯現。同時,
循道宗(Methodism)、
不從國教者(Dissent)及
天主教的興起,動搖了其主導地位,預示了宗教多元化的趨勢。
隨著
大英帝國的殖民擴張,聖公會傳播至美洲、非洲、亞洲等地,形成全球性的聖公宗(Anglican Communion),例如美國聖公會稱為Episcopal Church。至今,聖公宗在全球擁有眾多教會團體和信徒。
基本特徵
安立甘宗是
基督教新教的一支,但其神學立場和教會實踐兼具新教與天主教特徵,常被視為兩者間的中庸教派。其信仰基於《聖經》,教義核心體現於《三十九條信綱》,禮儀規範主要依據《公禱書》。
安立甘宗的正式教義和信仰原則為《
三十九條信綱》,於1571年由國會批准,標誌其確立。
英國國教會不強制信徒接受這些信綱,但從1865年起,聖公會教牧人員必須確認這些原則。禮儀上普遍使用《
公禱書》來指導崇拜儀式。
安立甘宗普遍承認兩大聖事——
洗禮和
聖餐(
聖餐禮)。在聖餐禮中,保留了對“實體轉化說”(Transubstantiation)的理解,即相信基督真正地臨在於聖餐的表記上。同時,堅信嬰孩洗禮具有“
重生”(regeneration)的意義。
安立甘宗採用
主教制(Episcopal polity),強調主教系統的傳承(Apostolic succession)。在英國,
聖公會(Church of England)具有國教地位,與國家關係密切,歷史上由英王擔任教會最高元首。這是一個由國家所設立和維持的機構。
安立甘宗吸收了
新教的一些教義與做法,如弱化教會的等級制度、允許牧師(長老)結婚。但同時,它保留了足夠的
天主教主義特徵,如主教制、部分禮儀和觀念,因此其與天主教的距離要近於像
清教(
加爾文宗)這樣的新教教派。這種“不徹底性”導致了歷史上與更激進的新教派別(如清教)的衝突和分歧。
影響
在英國,Anglicanism作為國教,其勢力伸張極廣。然而,在18世紀,英國國教面臨
自然神論和循道宗興起的挑戰。同時,Anglicanism與
清教等“非國教宗”在教義與實踐上存在顯著區別,宗教差異是聖公會與
清教徒之間衝突的主要原因。
隨著英國殖民擴張,Anglicanism通過傳教活動傳播到美洲、非洲、亞洲等地,逐漸形成了全球性的
普世聖公宗。至今,
安立甘宗在全世界共有225個教會團體,信徒約5000餘萬人,分布於165個國家,共有40個教省,390個教區。
在文化與思想層面,Anglicanism的信條與英國憲政主義相關聯。其衍生的自由英國國教主義思想,曾被用於解釋英帝國歷史與“聯邦共榮”觀念。
Anglicanism常被描述為天主教與新教之間的一個中庸教派,保留了部分天主教傳統。
相關研究
牛津大學的帝國史研究傳統站在自由英國國教主義的立場上,更重視英國自由主義精神在全球擴散對“聯邦共榮”的作用。
清教和
安立甘宗的教理差異是在鬥爭的進程中才逐步明朗化的,包括了得救預定論,實際上成為清教和安立甘宗之間分歧的很重要的一點。據《世界基督教百科全書》統計,安立甘宗在全世界共有約5000餘萬信徒,分布於165個國家,共有40個教省,390個教區。