風的密度遠較流水小，所以其搬運能力比相同速度的流水小得多，它通常只能吹動砂級以內的顆粒。風搬運的能力雖小，但由於風沿地面吹動，常波及幾萬平方千米的範圍。因此，風砂流所攜帶的砂量往往是很大的。在沙漠地區，一次大風暴形成的風砂流所搬運物質的總量可達幾十萬到幾百萬噸。風的搬運能力主要決定於風速，此外還與搬運物的顆粒大小，密度、形狀以及地面狀況有關。地面風速很小時，只能吹動微塵; 當風速大於4m/s時，就能將0.10.25mm 的砂粒吹動。隨著風速加大，搬運砂粒的粒徑也增大，風砂流中的含砂量也隨之增加。據觀測，在乾燥的沙漠地區，風速大於30 m/s 時，可將地面的細礫吹走，造成飛砂走石的現象。總的來說，在風力推移下的礫、砂運動速度較慢(<2.5 cm/s)，推移物質數量亦較少，大部分顆粒以躍移、懸移為主。
躍移是風搬運砂粒的主要形式，顆粒在風中產生的跳躍，同在流水中的原理一樣。不同的是顆粒在空氣中的移動，要比在水中自由得多，而且活動狀態也很不同。一個飛揚的顆粒如果碰擊在基岩或大石塊上，其跳躍幾乎像彈性體，很少失去動能，這是由於空氣密度很小的緣故。如果飛揚的顆粒落在鬆散乾燥的砂質沉積物上，飛行砂的能量就消失在被撞擊的顆粒上，被撞擊的顆粒如果較細，就會被拋向空中，這樣就發生了真正的“連鎖反應”。如果被撞擊的顆粒較粗，就會產生挪動。彈起的顆粒不論其高度和方向如何，都將被風驅馳著向前搬運，那些彈得愈高的也就搬運的愈遠。砂粒的躍移軌跡呈弓形彈道式，它們都以與水平面呈略小於15*的角度，不斷地撞擊沉積物的表面。在正常的地面風條件下，粒徑小於0.1~0.2mm的顆粒，可呈懸浮搬運;粒徑小於0.005mm的粉砂與黏土，可以像塵埃一樣彌散在空氣中被長距離搬運。當發生風暴時，這種搬運作用更為強烈。
