《非常道》以類似《世說新語》的體裁,以1840一1999年間中國的歷史片斷為內涵,記錄了以曾國藩、左宗棠、李鴻章為代表的晚清權臣,以孫中山、黃興、袁世凱為代表的辛亥豪雄,以毛澤東、蔣介石為代表的國共領袖,以胡適、陳獨秀為代表的文化精英,以錢锺書、陳寅恪為代表的學術大師等,在中國近現代歷史上留下的趣聞軼事和精彩話語。
百餘年言論史的變遷,是對“三千年未有之大變局”的絕佳註腳。余世存先生五年磨一劍,梳理數百部圖書典籍,精心遴選出這一非常時期的非常話語,深刻披露了近現代中國大變局下的種種探索及其成敗、反覆和困惑。
《非常道》甫一出版,即迅速占據各地暢銷書排行榜前列,並獲選新京報“2005年度好書”等多項榮譽,在廣大讀者特別是大學師生中引起了強烈反響,被譽為恢復和捍衛歷史正義之作。