芡（學名：Euryale ferox Salisb. ex K. D. Koenig & Sims）是睡蓮科、芡屬一年生大型水生草本。沉水葉片箭形或橢圓腎形，兩面無刺；葉柄無刺；浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，盾狀，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，葉柄及花梗粗壯，花萼片披針形，內面紫色，外面密生稍彎硬刺；花瓣矩圓披針形或披針形，漿果球形，污紫紅色，外面密生硬刺；種子球形，黑色。7-8月開花，8-9月結果。
分布於中國南北各省，生在池塘、湖沼中。
種子含澱粉，供食用、釀酒及制副食品用；供藥用，功能補脾益腎、澀精。全草為豬飼料，又可作綠肥。
芡實主要分布於中國南部和印度比哈爾邦北部，生在池塘、湖沼中。[1]喜溫暖、陽光充足的地方，其既不耐寒也不耐旱。芡實用種子繁殖，栽培方法有直播法和育苗移栽法兩種。按照自然和人工培養方式可將芡實分為北芡和南芡，其中北芡為野生種，南芡為栽培種。
《本草綱目》記載：“止渴益腎，治小便不禁，遺精，白濁，帶下。”芡實具有腎氣不固之腰膝酸軟，遺精滑精，腎元不固之小便不禁或小兒遺尿的功效。芡實種子含有大量不飽和脂肪酸亞麻酸，具有很高的營養價值。芡實是可與銀耳相媲美的滋補品，被稱為“水中人參”。芡實粥是一種穩固精氣的營養品。
基本介紹
植物學史,形態特徵,產地生境,生長習性,繁殖方法,栽培技術,假植,管理,主要品種,主要價值,
植物學史
李時珍謂：“芡可濟儉歉，故謂之芡”，藥用為芡的果仁，故名。
芡俗名雞頭米，因花托形似雞頭故稱為雞頭米。
形態特徵
葉：沉水葉箭形或橢圓腎形，長4-10厘米，兩面無刺；葉柄無刺；浮水葉革質，橢圓腎形至圓形，直徑10-130厘米，盾狀，有或無彎缺，全緣，下面帶紫色，有短柔毛，兩面在葉脈分枝處有銳刺；葉柄及花梗粗壯，長可達25厘米，皆有硬刺。
花：花長約5厘米；萼片披針形，長1-1.5厘米，內面紫色，外面密生稍彎硬刺；花瓣矩圓披針形或披針形，長1.5-2厘米，紫紅色，成數輪排列，向內漸變成雄蕊；無花柱，柱頭紅色，成凹入的柱頭盤。漿果球形，直徑3-5厘米，污紫紅色，外面密生硬刺。
產地生境
分布於中國南北各省，從黑龍江至雲南、廣東。俄羅斯、朝鮮、日本及孟加拉國、印度、克什米爾也有分布。生在池塘、湖沼中。芡實喜溫暖、含有機質多的土壤。芡實必須在無霜期內生長，性喜溫暖，不耐霜凍，全生育期為180-200天。
生長習性
溫度在15℃以上才能發芽，20-30℃最適於營養生長和開花結果，低於15℃時生長緩慢，10℃以下停止生長。芡實播種育苗要求日平均氣溫穩定通過15℃。芡實進入莖葉旺盛生長期，其開花所需日平均氣溫為26.5-28.5℃。
繁殖方法
芡實用種子繁殖。
直播，方法簡單、省工，適於大面積生產和深水湖區種植，但產量較低；育苗移栽，較費工，不適宜在大面積深水區種植，但產量較高。
直播：春播於3月中旬至4月上旬播種，每667平米播種量1.5-3千克。播種方法如下：
①放水點播：將池塘水放乾或保留淺水位，按行距2.5米見方挖穴，每穴播種子2-3粒，覆蓋泥土1-1.5厘米，播完後即灌水到適當水位，這樣出苗整齊。
②泥團點播：水位較深在1米以上的湖盪區，水位不易降低或因缺乏水源，放水後難以灌進，因水深不易播種，播後種子易漂散。可採用泥團點播。則用濕泥將3-4粒種子包成一團，按行株距2.5米左右見方，將泥團一個個於近水面輕輕放入水中。種植的稀密度應依湖塘泥的肥瘦而異。
③竹筒播種：用打通的長竹筒，按行株距2.5米，將竹筒插入泥中，將種子4-5粒從上口放進，種子沉底後，再用一細棍，插進筒內，在泥中攪動一下，使種子拌入泥中。
播後保持水位60-100厘米，4月下旬可出苗。一般種植一年後，每年都有成熟的種子自然散落水中，第二年便可自然發芽生長，一般不必再播種。
栽培技術
假植
播種後1個月左右，當幼苗已有2-3片箭形初生葉時即可移苗假植。5千克種子約需0.2-0.4畝秧田，按此標準在移苗前把秧田準備好。秧田中灌水15厘米左右。在育苗池中移苗時帶子起苗，就地洗淨根上附泥，幼苗以35-50厘米見方的株行距移栽秧田內。栽苗時只要把種子和“發芽莖”栽入土中即可，切忌埋沒心葉。秧田不能斷水，剛假植時保持15厘米左右，返青後再逐漸加深至30-40厘米。定植前按大田或湖盪水位，逐漸加深秧田水位，使芡苗定植後能適應深水的環境。假植期管理假植田起初保持水層15厘米左右。假植後1周左右，幼苗返青成活後，再逐漸加深水位，定植前視苗情可將水位加深至30-40厘米。
芡
管理
芡實其根系發達，可以起到固土護坡的作用；香根草獨有的香味可誘集並殺死害蟲，起到生物防治作用，在芡實種植田塊周圍種植香根草是最佳選擇。
補苗：栽活後至少要進行1-2次查苗補缺，保證全苗。定植後7-10天，檢查芡實生長情況，田間缺苗的要及時補苗，補栽苗要稍大於大田苗，以保證補栽苗活棵後苗情和大田一致。對田間生長不好的芡實苗，要注意檢查心葉是否被淤泥淹沒，及時去除上面的淤泥，影響嚴重的要清除重新栽植，確保定植後的苗全、苗齊。
定植：定植時水深不宜淺於30-40厘米，成活後可逐漸增加至70-100厘米，最深不宜超過1.2-1.5米。在淺水稻田種芡，水深以保持30-40厘米為宜。在芡葉封行前根據雜草生長情況耘田除草3-5次，耘田除草可結合壅根，即在耘草時應逐次將穴邊泥土向穴中推進壅根。操作時不能損傷植株。施追肥可與耘草壅根相結合。隨著植株的生長，不斷長出新葉和新根。為保證新根能吸收到充足的養分，要逐步培土，生產上可結合除草進行，通過2-3次培土，逐步將種植穴填平，直至芡實封行。
施肥：一般採用肥球深施（封行前）或根外噴施（封行後）。肥球是用泥土和肥料漚制而成。每100千克細土，加50千克腐熟糞肥，20千克尿素，20千克過磷酸鈣和10千克氯化鉀。施肥時把捏成鵝蛋大的肥球，均勻地塞在根系四周的耕作層內。開花結實期于晴天傍晚在葉面噴施幾次磷肥（0.2%磷酸二氫鉀）和硼肥（0.1%硼酸），能明顯地提高產量和質量。7-8月份，水溫高於35℃以上時，應在清晨經常潑涼水於葉面，以降低葉面溫度，促進開花結實。
主要品種
芡實可分為兩大類：一類是刺芡，全身密生刺，不適合人工栽培，籽粒殼薄、粒小、粳性；另一類是蘇芡，除葉背外全身無刺，適於人工栽培，籽粒殼厚、粒大、糯性。
南芡，也稱蘇芡，為芡的栽培變種，原產蘇州郊區，現主產於湖南、廣東、皖南及蘇南一帶，植株個體較大，地上器官除葉背有刺外，其餘部分均光滑無刺，採收較方便，外種皮厚，表面光滑，呈棕黃或棕褐色，種子較大，種仁圓整、糯性，品質優良，但適應性和抗逆性較差。
北芡，也稱刺芡，有野生也有栽培，主產于山東、皖北及蘇北一帶，質地略次於南芡，地上器官密生剛刺，採收較困難，外種皮薄，表面粗糙，呈灰綠或黑褐色，種子較小，種仁近圓形、粳性，品質中等，但適應性較強。芡按花色分類，南芡常見的有紫花、白花和紅花3種類型，北芡常見的有紫花和紅花2種類型。但南芡主要作食品並出口，而北芡主要作藥用。
主要價值
種子含澱粉，供食用、釀酒及制副食品用；供藥用，功能補脾益腎、澀精。全草為豬飼料，又可作綠肥。
藥用價值：芡實始載於《神農本草經》，列為上品，歷版《中國藥典》均有記載，藥用為芡的乾燥成熟種仁，具有益腎固精、補脾止瀉、祛濕止帶的功效，主治夢遺、滑精，遺尿、尿頻，脾虛久瀉，白濁、帶下。素有“水中人參”和“水中桂圓”的美譽，是傳統的中藥材和珍貴的天然補品。其葉生品和炭品具有止血作用，可見芡的根、莖、葉也有一定的藥用價值，
食用價值：芡實食品加工成乾品的居多，此外還有加工成罐頭或套用速凍工藝保鮮的。由於芡實富含多種人體必需的胺基酸、礦物質和維生素，參與多種酶和激素的合成，對人體免疫調節和骨骼生長有促進作用，故可開發為胺基酸營養液、補鈣劑、維生素片等。其種仁還可作釀酒和副食加工的原料；其種皮含有單寧，可用於製造鞣料和活性炭。其嫩莖去掉表皮後，脆嫩爽口，可作為蔬菜食用。
其他價值：其全草可做飼料且可肥田，是良好的綠肥植物，具有很好的觀賞價值；由於芡實生產過程中農藥使用較少，能對心腦血管疾病患者起到很好的保健作用。
