當稱呼內閣部門主官時，用“Secretary”，正式稱銜為“Secretary of State for department”（中文：某部大臣）。例如：夏偉林（William Hague）為英國外交及聯邦事務大臣，則其英文稱銜為“Secretary of State for Foreign and Commonwealth Affairs”。 當稱呼部門分管具體事務的首長時，使用“Minister”，正式稱銜為“Minister of State for something”（中文：某部事務部長/某事務國務部長）當中的‘something’是指該首長於部門中分管的具體事務。例如：尼克·赫伯特（Nick Herbert）為英國內政部分管刑事犯罪及治安的國務部長，則其英文稱銜為“Minister of State for Police and Criminal Justice”。
特例
基於歷史原因，英國財政部（HM Treasury）之正副首長另有專稱：其中作為主官的財政大臣稱為“Chancellor of the Exchequer”（財政大臣）；其次具有內閣閣臣身份的財政部首席秘書英文稱為“Chief Secretary to the Treasury”。於兩者之下，還有具體分管金融、經濟及國庫事務的副手，則分別稱為“Financial/Economic/Exchequer Secretary to the Treasury”。
法國
與英國相反，法國將“Minister”（法語：Ministre）作為部門主官的稱銜（資深者可加‘Ministres d'État’國務部長之榮銜），例如現任法國國防暨榮軍事務部長阿蘭·朱佩（Alain Juppé）的正式稱銜為“Ministre d'État, ministre de la Défense et des Anciens combattants”。 當稱呼部門分管具體事務的副手時，使用“Secretary”（法語：Secrétaires d'État ，中文：國務秘書）。例如：多米尼克·布斯洛（Dominique Bussereau）為法國交通事務國務秘書，則其則其法語稱銜為“Secrétaire d'État chargé des Transports”（英文：Secretary of State for Transport）。
美國
美國為總統制國家，內閣（the Cabinet）成員由總統任命。一眾閣員之稱銜使用“Secretary”，正式稱銜為“Secretary of something”（中文：某部部長）當中的‘something’是指該閣員任職之部門具體名稱。 部門副手則在主官的稱銜前加“Deputy”一字，例如美國國務院常務副國務卿的正式稱銜為“Deputy Secretary of State”。
中國國防部長常萬全與美國國防部長哈格爾