計算機支持協同工作（ComputerSupportedCooperativeWork,CSCW)是指分布在異地的某群體中的人們，在計算機的幫助下，得到一個虛擬的共享環境，互動磋商，快速高效地完成一個共同的任務。CSCW綜合套用了計算機和通信技術、分散式技術、人機接口工程、管理學和社會學等學科的理論和成果，通過提供一個共享的環境和接口，來支持群體成員進行同時或不同時、同地或異地的合作活動。CSCW的實質就是在分散式環境下，利用計算機支持用戶之間的互動，而不是傳統的用戶與計算機之間的互動。
CSCW的特點：
①分布性。CSCW本質上是一個分散式系統，各用戶在地理上分布，各自使用自己的計算機參與協同工作。
②面向任務。CSCW是面向任務的，而不是面向問題的。即一個任務，多個用戶，多個用戶為完成一個共同的任務而協同工作。
③並發性和一致性。系統中用戶同時進行著操作。由於同一數據對象被多個人使用，需要維護數據的一致性。
④互動式用戶接口。CSCW的接口除了給用戶提供操縱的方便性和友好性外，還需要使其適應群組工作模式，使用戶感覺到別的用戶的合作，並且他的動作也能被別的用戶感知到。
⑤支持多種形式的共享。為了達到支持協同工作的目的，需要多用戶對信息的共享。系統中提供多種共享形式，如文本、圖形、聲音、圖象等。各用戶共享的級別不一樣。此外，CSCW的特點還包括可靠性、高性能、易於升級和開放等。
