西蒙斯彎臂鯨

於非洲埃及早晚始新世地層(普里阿邦階Priabonian)發現了一種非常獨特的硬齒鯨亞科成員的化石 , 這種鯨魚是Ancalecetes simonsi , 它是被古生物學家Elwyn L. Simons於1985年發現及命名的 , Ancalecetes字首源於Ankale , Ankale於希臘語意思就是表示彎臂， ketos語即為鯨，那么整個學名Ancalecetes simonsi也可順理成章地被命名作西蒙斯彎臂鯨 ,

基本介紹

• 中文學名：西蒙斯彎臂鯨
• 界：動物界
• 門：脊索動物門
• 亞門：脊椎動物亞門

生存時期

彎臂鯨屬Ancalecetes和軛根鯨屬 Zygorhiza, 撒格哈鯨屬Saghacetus , 硬齒鯨屬Dorudon , 克氏鯨屬Chrysocetus ,海鄉鯨屬Pontogeneus , 辛西婭鯨屬Cynthiacetus及馬斯拉鯨屬Masracetus構成硬齒鯨亞科。西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi生活的時代是巴爾頓階晚期至普里阿邦階的埃及法揚 , 當時埃及的鯨類有伊西斯龍王鯨Basilosaurus isis , 長達8米的海鄉鯨Pontogeneus brachyspondylus , 硬齒鯨Dorudon atrox , 至於中間硬齒鯨Dorudon intermediate可能是硬齒鯨Dorudon atrox的同物異名,但也可能是別種。海鄉鯨Pontogeneus brachyspondylus有較大的腰椎化石發現 , 它的化石於北美也有發現。

化石現狀

根據頭骨及牙齒化石磨損來看,該西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi個體是處於成年期 。這副西蒙斯彎臂鯨Ancalecetus simonsi化石很不完整,只保留了下頜骨,部分的顱骨,頸椎,脊椎骨肩胛骨等等 , 頭骨大概長85厘米 ,從化石推斷西蒙斯彎臂鯨Ancalecetus simonsi長達5米,要較硬齒鯨屬Dorudon atrox來得細小。西蒙斯彎臂鯨Ancalecetus simonsi頭骨較殘破 , 只有頭骨的後背部保存較好 , 和硬齒鯨屬及軛根鯨屬 Zygorhiza相似。前頜骨部分沒得以保存 , 上頜骨只有上齶的節片得以保存 , 上齶孔後部即接近上下齶縫合的位置存有血管。

西蒙斯彎臂鯨聽骨鏈(ossicular chain)的錘骨(malleus)比例和硬齒鯨屬的不相同 , 前肢大小也有所不同 , 西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi有極細小的前肢。西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi和其他鯨類的很不同 , 它的肩胛骨很狹幼 , 也非常限制了和肩胛骨相關的肱部的活動能力 。腕關節的腕骨細小並和軛根鯨屬 Zygorhiza相似 , 但西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi的腕骨呈一個梯形的聯合。西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi前肢向後延伸並和肋骨垂直 , 這意味著它們的鰭肢並不能夠作前向水平平衡以控制頭部及胸膛的背腹性運動,也不能像其他鯨類般有較大的移動能力 ,不能作急速轉動。西蒙斯彎臂鯨Ancalecetes simonsi大概有較粗狀及較長的尾部以達到一個活躍的泳手要求 ,可悲的是尾椎化石大多缺失。