蛇仔利

蛇仔利

蛇仔利,男,粵劇醜生演員。原名吳岳鵬,1885年,光緒十一年(乙酉)出生,廣東恩平鵬沙鄉(今沙湖鎮)長安村人。他不僅藝術成就高,躋身於粵劇名伶的行列,還有高尚的民族氣節,受到民主革命先行者孫中山的稱讚。

粵劇名醜--蛇仔利,

粵劇名醜--蛇仔利

蛇仔利出生在一個貧苦農民家庭,一家5口只靠父親替人榨油獲得每月5元白銀的收入來維持生活,極其艱辛。他12歲那年,母親去世。為生活所迫,他到恩平一個民間木魚(民歌)班學唱,不久該班轉為粵劇班,他從此走上粵劇藝術道路。該班多數時間在當地及四邑、兩陽等城鄉演出。由於家境貧寒,他從未念過書,是文盲,所以在學習和實踐中遇到不少困難,如表演方面,每個動作都要看師傅表演和指導,劇本每句曲詞也要聽別人念兩三遍,然後記住,再反覆練習,直到熟透才能登台演出,其刻苦程度可想而知。蛇仔利所在的粵劇班屬於“過山班”,規模小,演員少,他除了男扮女裝,反串花旦外,其餘的文武生小生武生等角色都要扮演,最後定型專演丑角。
圖為蛇仔利的照片圖為蛇仔利的照片
功夫不負有心人。隨著舞台表演實踐的增多,他的藝術水平越來越高,而且日趨成熟,引起粵劇界的重視。一次,省港名演員祝康年來恩平觀看演出,對他頗為賞識,立即聘請他擔任該班主演員,從此,他踏上全省最大的粵劇藝壇。到1925年,他的年薪由初時的2200元遞增到9500元,與當時的名伶新珠、曾三多、靚雪秋齊名,譽滿羊城。不久,他赴泰國、新加坡等東南亞地區演出。兩年後回國,他應人壽年戲班之聘,以每年18000元的薪金,與羅家權、嫦娥等名伶同台演出。接著,他應邀赴美國舊金山市與馬師曾等一同演出,成為粵劇界一代名醜。
蛇仔利最擅長表演一些激情劇目。一次,他在香港高升戲院演出《林則徐禁菸》,當他唱到激昂的歌詞,痛斥帝國主義販運鴉片、毒害中國人民的滔天罪行時,唱腔高亢激越,震動屋樑,使全場觀眾群情洶湧,掌聲不絕。事後,孫中山為此專程赴八和會館,親切地拍著他的肩膀說:“你們革命第一,我們革命第二……”對他作了高度評價。
1937年抗日戰爭爆發,華南淪陷,他毅然離開廣州,回鄉閒居,自甘清苦。1943年,廣東省發生嚴重饑荒,哀鴻遍野,他一家數口以粥水和野菜度日。這期間,廣州粵劇經紀人鐘華來找他,以優厚薪金聘請他赴穗演出,他婉然謝絕,說:“如果我今日去淪陷區演出,為日偽粉飾昇平,那就是玷辱了中華民族,對不起吳氏祖宗!我蛇仔利不是這種無恥之徒!等到打敗了日本鬼子,你再來接我返廣州演戲吧?”其愛國之心,躍然可見。他的獨生子吳凱,原是國民黨空軍軍官學校畢業生,任少尉飛行員,1941年8月,在四川成都上空與日機激戰而光榮犧牲,時年僅24歲。不幸訊息傳來,許多親戚和朋友上門慰問,他聲音略帶沉重而又激昂地說:“不當亡國奴,就要堅決打擊日本鬼子!我凱兒為抗敵犧牲,為保衛祖國而死,是死得很有價值的!”
抗戰勝利後,蛇仔利返回廣州,不過,這時他已年過六旬,貧病交迫,無法演戲。他眼前的處境,引起社會人士的同情,名伶白駒榮等親自出馬,安排他到廣州粵劇八和協會當監事。新中國成立後,人民政府對他很關心,1953年,廣州市文化局任命他為戲曲改革委員會成員;1956年,廣州市政府聘請他為文史館研究員。黨和政府的關懷,鼓舞著他繼續為粵劇事業作出新貢獻。1963年春,蛇仔利病逝於廣州,享年76歲。

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