中醫藥學藉助戲劇舞台來表現自己，，後世文人很早就開始嘗試以藥名入詩。而差不多同時的另一些醫家，由於看到了文學形式有不可比擬的優越性，也在利用歌賦等形式來編寫醫書。
興起與發展,主要劇目,藥性劇,意義和影響,
興起與發展
我國古代戲曲，清代康熙至乾隆中，梆子、皮黃（京劇）兩大聲腔地方戲興起，到嘉慶、道光朝，進入了前所未有的大繁榮時期。標誌這一繁榮局面的，一是地方戲劇種如雨後春筍大批湧現，幾至難以確計；二是各劇種之間交流融合，促進了大型綜合性劇種的形成和發展，使我國的戲曲藝術跨上了新的高度；三是劇本創作激增，反映的生活面日趨廣闊。此其間，有一個很值得注意，卻又始終為戲劇研究家所忽視的方面，即中醫藥學開始藉助戲劇舞台來表現自己，並占有了一席之地。
在文學或其它非醫藥學文獻中包孕中醫藥知識的現象，可以追溯到上古。《詩經》、《楚辭》乃至《山海經》中都包含著中醫藥名詞或病名、治法的內容。它們的作者雖然都不是在搞什麼科學知識的普及，卻無意間作了這些知識的傳播者。而從播揚知識的效果看，這些作品所擁有的讀者，有些可能是一般醫學著作所難以達到的。
所以，後世文人很早就開始嘗試以藥名入詩。而差不多同時的另一些醫家，由於看到了文學形式有不可比擬的優越性，也在利用歌賦等形式來編寫醫書。此中較早的有宋·崔嘉彥《醫方藥性賦》、署名金·李杲的《珍珠囊藥性賦》、元·胡仕仁《圖經節要本草歌括》、明·劉全備的《註解藥性賦》等。清代學者的普及意識最強。這一時期的科普作品，無論數量、質量，所涉及的專業門類之廣和寫作體裁的多樣，都遠遠超出了前代。單就講藥性的作品而言，朱東樵的《本草詩箋》10卷，載詩七百八十餘首，可渭洋洋大觀。爾後出現的本草詩之類，有據可查者不下八九家。吳尚先以駢文見長，所著《外治醫說》雖系中醫外治法的奠基之作，卻又是醫學駢文之姣姣者，其書也因而名之曰《理瀹駢文》。此外還有王錫鑫的《藥性彈詞》、蔡恭的《藥性歌》、陳明曦的《本草韻語》，還有佚名的《藥性鼓兒詩》等。但就其中大多數作品的藝術性來看，恐怕還有提高的餘地。文人的作品便不同，詩詞歌賦在他們筆下，當然是駕輕就熟，而以藥名屬對聯，以藥名作謎底，以藥名寫尺牘、寫傳奇者也不乏其人。這些作品也大抵富於趣味，意蘊深厚。只可惜它們在傳播中醫藥科學知識的深度和廣度方面，比之醫家的作品又遜一籌。因為他們太多受文學形式和寫作方法的束縛，太多地注目於文學作品的完美性。（本內容作者：山西中醫學院賈治中教授，轉載或引用請註明作者）
主要劇目
以戲劇創作而涉足科學知識的普及，這在中國戲曲史上尚不多見。藉助梆子戲繁榮局面的推動，它在我國北方地區曾有過如此廣泛的傳播，恐怕也是鮮為人知的事。但這是實實在在的歷史，這就是清代的藥性梆子戲（以下簡稱為藥性劇）。
新編藥性戲劇
新編藥性戲劇目前已知的劇目，有《群英會》、《草木傳》、《藥會圖》、《本草記》等數種。它們大多以梆子腔為表現形式，流傳於我國北方地區。時至今日，這些劇目早已自生自滅地湮沒於歷史塵埃。在它們生髮過程中，似乎並未引起醫藥學家的關注，甚至也沒有進入戲劇史家的視野，是十分遺憾的。現僅就所掌握的資料，對同屬於戲劇史和中醫藥發展史的這—歷史存在作一回顧。
流傳至今的藥性劇劇本多為手抄本。稱做“藥性劇”是因為所掌握的劇本或曰“藥書梆於腔”，或曰“藥性梆子腔”；另外幾種雖末目睹，但據說與《草木傳》“劇本的形式完全相同”①，可以斷定它們都講了藥性，姑這樣稱謂以別於歷史劇、神話劇等等。
注①見路大荒《蒲松齡集·編訂後記》上海古籍出版社，1986年4月第一版
藥性劇
藥性劇怎樣通過舞台形式來傳播醫藥知識的呢：請看以下例證：
老生扮作甘草上引治病先要識陰陽，陰陽俱在脈里藏，六脈按部分虛實，藥性亦須知溫涼。(《群英會·甘國老請醫敘寒》)
梔子醒上白……吾想那黃醫生，他住在溫家村，倒有許多溫性也。(唱)有一個蓽澄茄入胃除冷，有一個高良姜暖胃止疼，有一個覆盆子固精暖胃。……就是溫性奴婢，亦且不少。(唱)有一個叫麝香善開心竅，有一個小茴香理疝暖宮……。(《草木傳·妖蛇出現》)
老生白……我終日吃藥，那個醫生不知我是老甘，……速去那裡，叫他捎幾味涼藥來。(唱)捎射干，療咽閉，兼消癰腫。捎菊花，明眼目，並去頭風。捎元參，治毒結，清利咽膈。捎沙參。益肝肺，消腫排膿。(《群英會·甘國老請醫敘寒》)
藥性溫涼寒熱，古人亦稱四氣，其實就是溫涼兩大類，只是溫涼程度不同罷了。凡能減輕或消除熱證者．大抵為寒涼藥，反之即溫熱藥。《神農本草經》所謂“療寒以熱藥．療熱以寒藥”，是古人從藥物作用於人體的反應中鑑別出來的，為用藥所必知。故上下古今，凡為藥書，無不講述。上例中提到溫涼諸藥，以至所舉兩劇本收載的數百種藥物，有關藥性的記載，大體和古代各藥書保持一致。這方面可舉的例子很多。
功用主治是藥物最切實用的主要方面，歷代藥書對此均極重視，藥性劇自然不例外。但是記敘藥物太多了，就不能不分類。我國最早的藥書《神農本草經》，把所收365種藥物分為上中下三品；宋人唐慎微《經史證類備急本草》則分為玉石、草、木、人、獸、蟲、魚、果、米、谷、菜等13類，有些也分上中下三品；李時珍沿此思路再分為16部。這種分類方法較前是更科學了，但於臨床套用並無太大意義。故臨床醫學著作多依據藥物功用分為解表、清熱、瀉下、溫里、消食、驅蟲等等，只是這樣分法也有矛盾。藥性劇可以不受上述體例的限制而隨機應變，有更大的靈活性。
醜扮作蜜佗僧上引浪蕩蜜佗僧，熬膏治瘡療，酒肉結朋友，相與皆醫生。(《群英會·家人誤犯蜜佗僧》)
坐場詩 勇力高強氣象豪，皇恩賜爵樹旗標，通瘀破血積功重，身著黃衣拜聖朝。(《草木傳·番鱉造反》)
小旦上引款冬寒已至，半夏熱初行，用治風痰嗽，前胡藝獨精。(《草木傳·梔子鬥嘴》)
外扮海藻上引生來性烈力又猛， 淨扮大戟上 破水消積立大功。 副淨扮甘遂上引 王道不行尚霸術，醜扮芫花上引 十棗神佑稱英雄。(《草木傳·靈仙平寇》)
以上所舉，多講述藥性功用。與之有關的如十八反、十九畏，婦科慎用藥等等，在《群英會》、《草木傳》中都講到了。從這個意義上看，兩劇本確有通俗藥書的某些功能。《群英會》敘藥四百六十餘種，《草木傳》敘藥約五百種，且二十類功用不同的常用藥亦大抵包容其中。這使我們毫不懷疑上述兩劇本，進而可以推論清代這一時期的藥性劇，大概都是為普及中醫藥知識編寫的。藉助戲劇舞台來普及宣傳醫藥知識，這在二百年前的清代，無疑是一個了不起的創舉。（本內容作者：山西中醫學院賈治中教授，轉載或引用請註明作者）
意義和影響
以上是我們的粗淺看法。作為歷史存在，清代藥性劇的意義和價值應不止於此。如果有人要編寫一部中國科普文學史的話，恐怕對清代的藥性劇是不會置之不顧的罷。
注②路大荒整理，版本同注①。
