從中世紀晚期開始，英國就有了競賽和娛樂體育活動的傳統。16世紀初，在英國的宗教改革運動中，英國國王宣布與羅馬教廷決裂，同時立基督教為口教，較早地擺脫了羅馬天主教的精神枷鎖。
基本介紹
- 中文名：英國競技運動
- 時間：中世紀晚期
- 發起：新教
- 相關：16世紀初，英國的宗教改革運動
新教不僅不推行“禁慾主義”，而且還鼓勵甚至強迫民眾從事各種合法的競技、娛樂體育活動。星期日、教會祭日和地方定期的集市貿易日都是娛樂日，戶外運動和競技、遊戲是娛樂日中不可缺少的內容。與此同時，還出現了業餘運動懼樂部，它們常常受到王室和貴族的支持。18世紀中葉開始的工業革命，促進了經濟的發展，使人們在緊張勞動之餘對競技、娛樂體會活動的需求增大，並使上述活動演變為具有近代特徵的競技運動，構成世界近代體育三大支柱之一。
19世紀初，當歐洲人陸熱衷於德國體操和瑞典體操時，英國卻盛行各種競技運動，主要有足球、椰攬球、水球、網球、羽毛球、曲棍球、板球、地滾球、高爾大球、狩豬、射箭、登山、賽艇、帆船、游泳、滑冰、疾跑、競走、跳高、跳遠和投石等，其中大多數發展成為現代運動項目。以各種運動項目為基礎的組織形式——“俱樂部開始出現，至19世紀末，業餘俱樂部的成員已包括社會各階層人士。懼樂部制定比賽規則，組織比賽活動，並聯合成立各單項運動協會，使英國競技運動日趨普及和成熟。隨著英帝國在世界各地進行殖民擴張，這些競技運動項目也傳遍全球。對世界現代體育的發展產生了重大影響。
