自聚集作用（self-aggregation）是在強光作用下，介質的折射率將不再是常數，而會隨著入射光強的增大而變大。一般的雷射光束在橫截面上的光強分布並不均勻，中心軸線處最強，離軸越遠則越弱。這樣的雷射射入介質之中，就會發生自發會聚，使光束不斷向軸線收縮，最終形成一束直徑僅幾微米、能流密度極高的光絲。這種現象就叫做光束的自聚焦現象。（引自《環球科學》2007年第一期《“漂白”雷射》）
