脆弱高自尊，只的是依靠自我保護或者自我增強策略來維持高自尊的人。
脆弱高自尊這個概念由Kernis(2003)提出，他認為那些依靠自我保護或者自我增強策略來維持高自尊的人，意味著這種類型高自尊本身的脆弱性，他將以下三種類型的高自尊統稱為脆弱高自尊：(1)不一致高自尊(discrepant HSE)，(2)不穩定高自尊 (unstable HSE)，(3)條件高自尊(contingent HSE)。
不一致高自尊指的是外顯自尊得分高而內隱自尊得分低，這種現象可能說明這類高自尊者在意識水平上持有積極自我意象，但在無意識或較少意識水平上卻持有消極自我價值感(Bosson et al.，2008)。
不穩定高自尊是指個人的自我價值感隨時間和情境波動的程度。自尊穩定性的測量方法是：被試用Rosenberg自尊量表每日測一兩次整體自尊，連測4~7天，將標準差作為自尊穩定性指標(Kernis, Cornell, Sun, Berry, & Harlow, 1993)。
條件高自尊指的是個體會將其自尊依賴於某種具體的標準或結果，如達到一個成就目標，得到其他的人特殊款待等。
