考斯特分析是考察不同年齡段的人，其年齡的增長與思維方法變化的關係，以及態度的發展演變與年齡增長的關係的研究。例如，如果20年前對20歲的人，10年前對30歲的人和現在對40歲的人，就同一問題進行調查，通過分析所得的資料，就可以判明這一年齡段的人對這一具體問題看法的變化，與出生年代和年齡增長的關係。
這種研究要求研究者在較長的時間跨度內，採用前後一致的操作方法調查和收集資料，否則就無法進行比較分析。如果研究者是憑藉以往他人留下的文獻資料進行對比，那么在研究選題和規模等許多方面，都要受前人成果的局限。
