罪犯逆反心理，是指罪犯在服刑過程中對國家和監獄教育及改造罪犯的活動所持的排斥、牴觸甚至抗拒的具有強烈情緒色彩的心理傾向。具體表現：（1）對教育改造目標認知上的排斥與反感態度。總是從狹隘的利己動機出發去認識和評價國家把罪犯改造成為守法公民的目標，以及為達到改造目標進行的各種教育改造措施，在認知上不易產生認同感，行為上陽奉陰違或持抵制、抗拒態度。（2）對教育改造活動的反感情緒與抵制抗拒行為。對國家和監獄正式傳播的積極的社會信息抱懷疑、否定態度；對國家和監獄樹立的改造典型等採取譏諷、打擊、抵制態度；對監獄批判、懲罰的有違紀、犯法行為的罪犯抱同情、憐憫甚至包庇、慫恿和支持態度；對監獄禁止傳播的信息、禁止閱讀的書籍等有渴望了解的濃厚興趣；對監獄禁止的行為有渴望嘗試的強烈欲望。（3）對管教幹警的戒備心理。對於管教幹警人員關心、教育改造罪犯的真誠動機持懷疑和不信任的戒備心理，不接受管教幹警的勸導、批評和教育，甚至對管教幹警產生反感、厭惡和憎恨情緒。
罪犯的逆反心理具有感染性，易形成一種消極的群體心理狀態，干擾教育改造工作的進行。其產生的客觀原因是各種消極的社會現象對罪犯的不良影響，以及獄內教育改造工作的失誤與缺陷；主觀原因是罪犯原有的犯罪心理、犯罪惡習等未得到改造，罪犯缺乏自我改造的需要和動機，對國家和監獄的改造要求產生認知障礙。
